Виртуальный свет

нным из кармана пальто, и протянул Райделлу.

- Надень.

Райделл посмотрел на очки. Их стекла были совершенно черными.

- Надень, - повторил Уорбэйби.

Очки оказались непривычно тяжелыми. Кромешная тьма. Затем появились расплывчатые вспышки, вроде как если надавить на закрытые глаза; еще мгновение, и он увидел Уорбэйби. За спиной Уорбэйби повисло нечто вроде прозрачной стены, исписанной ярко-желтыми словами и цифрами. Райделл присмотрелся к надписям (лицо Уорбэйби немного расплылось) и понял, что это - данные следственной экспертизы.

- А если хочешь, - сказал Фредди, - можешь поприсутствоватъ...

На пропитанной кровью кровати лягушкой разбросался жирный, громоздкий человек. Мертвый человек. Труп. Голова далеко закинута, подбородок смотрит вверх, в потолок. А там, где полагается быть кадыку, темнеет нечто страшное, заставляющее отвести глаза. Вспухший, раздувшийся темно-лиловый нарост.

Желудок Райделла завязался в тугой болезненный узел, он с трудом сдерживал подсту-

пившую к горлу тошноту, но тут на месте этого ужаса появилась другая кровать, стоящая в другой комнате, и нагая женщина с волосами, как старое серебро, озаренная невероятным лунным светом.

Райделл сдернул очки. Фредди закинул голову, вздрагивая от беззвучного хохота, длинные черные пальцы придерживали поставленный на колени компьютер.

- Ты бы, - выдавил он наконец, - только поглядел сейчас на свою рожу! Я вставил сюда кусок этой порнухи, о которой говорил Аркадий, из кассеты, приобщенной к протоколу.

- Фредди, - вздохнул Уорбэйби, - тебе что, так уж не терпится заняться поисками работы?

- Нет, сэр.

- Иногда я бываю очень жестким. И ты это знаешь.

- Да, сэр.

В голосе Фредди звучало искреннее беспокойство.

- В этой комнате умер человек. Некто нагнулся над этой кроватью, - Уорбэйби указал на отсутствующую кровать, - перерезал ему глотку и протащил через щель язык. Это не какое-нибудь там случайное убийство. По телевизору таким анатомическим шуткам не научишься.

Он взял у Райделла очки. Угольно-черные диски, которые и стеклами-то не назовешь, оправленные в темно-серый графит.

- Да, сэр. - Фредди опустил глаза и сглотнул. - Извините, мистер Уорбэйби.

- А как это получается? - спросил Райделл.

Уорбэйби неспешно протер очки, неспешно их надел. Стекла снова стали хрустально-прозрачными.

- В оправе и линзах установлены индукторы, действующие прямо на оптические нервы.

- Виртуальный свет, - пояснил Фредди; новая тема разговора устраивала его гораздо больше, чем прежняя. - На этот дисплей можно вывести абсолютно все, представимое в цифровой форме.

- Телеприсутствие?

- Нет, - мотнул головой Фредди, - там работает свет. Вылетают фотоны, попадают тебе в глаз. Здесь все иначе. Мистер Уорбэйби ходит по комнате, рассматривает ее - и может одновременно видеть данные из протокола, да хоть какие. Надень эти очки на человека, потерявшего глаза, но сохранившего оптические нервы, и он увидит. Их так сначала и придумали, для слепых.

Райделл