Мечтают ли андроиды об электроовцах?

Рейчел, и Любу Люфт.

-- Даже человек, стоящий позади меня... Точнее говоря, стоящее позади меня творение..."

-- Вы когда-нибудь слышали, что бы у анди был любимчик? Домашнее животное, все равно какое? -- спросил Реш. По какой-то неосознанной причине Рик чувствовал в себе настоятельную потребность к жестокой честности; возможно, он уже начал внутренне готовиться к предстоящей работе. Не исключающей Фила Реша.

-- Мне известны два случая, когда анди владели животными и даже ухаживали за ними. Строго говоря, эти случаи -- исключения из правил. Анди не справляются, они не в состоянии содержать настоящих животных в порядке и ухаживать за ними. Для того чтобы выжить, животные должны получать, кроме пищи, сочувствие и тепло, исходящие от хозяина. За исключением, возможно, рептилий и насекомых.

-- А белка требует к себе внимания и сочувствия? Ей нужна атмосфера любви? Ведь Баффи чувствует себя прекрасно, его желто-коричневая шерстка буквально лоснится. Я через день его расчесываю специальным гребешком. Возле одной картины Фил Реш остановился, замер, как по команде, и впился в полотно глазами. На картине, написанной маслом, было изображено безволосое измученное создание с головой, напоминающей перевернутую грушу, руками существо в ужасе зажимало уши, рот был открыт в диком беззвучном вопле. Мучения волнами-полосами разбегались в разные стороны от этого создания, заполняли окружающее пространство; создание -- мужского ли, женского ли пола -оказалось пленником собственного крика, поэтому оно зажало уши руками, прячась от жуткого звука, извергаемого собственными легкими. Создание одиноко стояло на мосту, вопило, находясь в полной изоляции. Отрезанное и оскорбленное собственным криком отчаяния.

-- После картины он выполнил еще и гравюру на дереве, -- сообщил Рик, прочитав информационную табличку.

-- Думаю, -- произнес Фил Реш, -- именно так должен чувствовать себя анди. -- Реш изобразил в воздухе вокруг своей головы ментальные вопли-волны, какие нарисовал художник; неуклюжие дерганья рук Реша обозначали дикий крик и внутренний ужас андроида. -- Нет, я не чувствую в себе такого ужаса, возможно, раз так, я и не анд... -- Он недопроизнес невыносимого для себя слова, потому что к картине приблизилась группа людей.

-- Люба Люфт здесь. -- Рик указал на нее; Фил Реш, забыв про картину, отбросил свои мрачные мысли и страх; охотники двинулись в сторону мисс Люфт неторопливой, размеренной походкой; они не имеют права выказывать явных намерений; но, как всегда, было тяжело сохранять атмосферу спокойствия и обыденности. Находившиеся в зале люди даже не догадывались о том, что среди них бродит андроид. Охотник обязан защитить их любой ценой, даже если в итоге жертва уйдет прямо из-под носа. Люба Люфт, одетая в блестящие зауженные брюки и отливающий золотом жилет, сжимала в руке каталог выставки -- она стояла, полностью погрузившись в картину перед собой: на холсте была изображена совсем юная девушка, -- руки плотно сжаты вместе, -- сидящая на краешке