Мечтают ли андроиды об электроовцах?

тел Кадали.

-- Сейчас ты можешь отчаливать, -- заключил Брайант, -- но когда приступишь ко второму пункту списка -- мисс Люба Люфт, вот ее информ, -- подключишь к делу Кадали. Переложив копии документов со стола в портфель, Рик вышел из кабинета шефа и вновь поднялся на крышу, где парковал ховер. "А теперь отправимся в гости к мистеру Полокову", -- сказал он себе и похлопал по стволу лазерного пистолета. Отправившись усыплять андроида Полокова, Рик сделал первую остановку на крыше Конторы "Компании по уборке мусора", где тот подвизался.

-- Я ищу одного вашего рабочего, -- сообщил он хмурой седой видеофонистке. Здание "Компании..." изрядно его удивило: огромное и современное, с большим количеством чистых удобных кабинетов для служащих, ковры с толстым ворсом, дорогие столы из натурального дерева. Рик в который уже раз убедился, что сбор, транспортировка и дальнейшая переработка мусора и отходов в послевоенные годы -- прибыльная отрасль. Внешний вид планеты стал напоминать помойку, и чтобы сохранить планету обитаемой для оставшегося населения, требовалось разгрести помойку... или, как еще любил шутить Бастер Френдли: "Земля погибнет под слоем, но не радиоактивной пыли, а хлама".

-- К мистеру Экерсу, -- проинформировала видеофонистка. -- В его ведении штатное расписание. -- Она указала на внушительный, но явно не дубовый стол, за которым сидел -- или прятался? -- худой невзрачный субъект в оправе с толстыми стеклами, зарывшийся в груду бумаг. Рик сунул ему удостоверение полицейского:

-- Где сейчас находится служащий вашей компании Полоков? На работе или дома? Мистер Экере с явной неохотой, сверившись со своими записями, все же сообщил:

-- Полоков сейчас должен находится на работе. Сплющивание ховеркаров на нашей фабрике в Дейли-Сити и сбрасывание их в залив. Однако... -- замялся менеджер по штатному расписанию, изучив следующую бумагу; сняв трубку видеофона, он переговорил по внутреннему видеокому с кем-то, находящимся под этой же крышей... -- Выходит, что его нет, -- сказал он, подводя итог беседы по видеокому; положив трубку, подробнее сообщил Рику: -- Полоков сегодня не вышел на работу. Объяснений от него не поступило. Что он натворил?

-- Если он вдруг появится, -- сказал Рик, -- не сообщайте ему, что я здесь был и расспрашивал о нем. Вы понимаете?

-- Да, я понимаю, -- угрюмо ответил Экере, как будто его глубокие познания в сути полицейской работы оказались осмеяны просьбой Рика. Следующим местом остановки служебного скоростного ховера стало место жительства Полокова -- его квартира в окрестностях Тендерлайна. "Мы никогда не поймаем его, -- сказал себе Рик. -- Они -- Брайант и Холден -- слишком медлят. Вместо поездки в Сиэтл, Брайанту следовало пустить меня по следу Полокова прямо прошлой ночью, сразу после того, как Дейв Холден напоролся на выстрел". "Что за мрачное место", -- отметил Рик, проходя по крыше от ховера до шахты лифта. Брошенные вольеры для животных, инкрустированые многолетней пылью, а в одной из клеток --