Часть 1. Король без королевства (СИ)

- А ты способная ученица, - прошептал Джарет, когда они оба отдышались от первых поцелуев. - Не спеши, у нас впереди вся ночь.

Но она хотела всё и сразу. Это была жажда, которую ему удалось утолить только ближе к утру. К тому времени им обоим было уже плевать на магию, на дом и на все вселенские проблемы.

- Почему мне так жестко? - Селина оторвалась от Джарета и с удивлением обнаружила, что они лежат на полу. - Когда это мы успели?

- Не помню, - Джарет с наслаждением потянулся, - Но это не повод останавливаться.

- А может поедим?

Селина покрутила на пальце кольцо. На столике у кровати возник поднос с двумя дымящимися чашками и блюдом пирожных. От запаха кофе у Джарета заурчало в животе.

- Хорошая идея, - он дотянулся до свисающего со спинки кровати халата.

Селина пощелкала пальцами, подзывая свою рубашку. Та выпорхнула из всклокоченных простыней.

- А потом ты мне споешь? - Лина забралась на постель и устроила для них обоих что-то вроде гнезда из подушек.

- Непременно, - пообещал Джарет, передавая ей чашку.

Он действительно спел, окончательно усмирив магию дома. Но с каждой новой балладой Селина почему-то делалась всё задумчивее.

- Что с тобой? - Джарет приподнял ее лицо за подбородок и внимательно посмотрел в потемневшие омуты глаз.

- Скоро утро, - она быстро улыбнулась. - А потом настанет последний день, когда мы еще будем все вместе.

Джарет задумался.

- Да, действительно. Эшли знает?

- Нет, мы тянули до последнего. Может и зря. Но они с Эйденом такие счастливые.

- Мне в том мире не понравилось, - Джарет поморщился. - Эйден бы там пришелся не ко двору.

- Слабое утешение, - вздохнула Селина и вдруг попросила: - Расскажи мне о своем мире.

- Он двойной, - Джарет лег и притянул ее к себе. - Верхний мир населен преимущественно людьми. А нижний — фейри. У нас есть гномы, тролли, эльфы, гоблины. Еще кое-кто, но их меньше. Иногда нашу часть мира называют Волшебной страной или Подземельем, потому что из Верхнего мира в наш можно попасть через подземные ходы.

- А лабиринт?

- Он очень древний. Не знаю, кто его построил, но уж точно не Шаб-Ниггурат. Я думаю, что он оказался в Лабиринте примерно тысячу лет назад. По крайней мере, именно тогда обрываются летописи гоблинов.

- Мы не сумеем уничтожить бога, - задумчиво произнесла маг воздуха. - Но изгнать из твоего мира у нас получится.

- Это даже лучше. Труп такого существа наверняка отравил бы всю округу.

- Да, пожалуй, - Селина прижалась щекой к его груди. - А ты давно стал королем гоблинов?

- Триста лет назад.

Наступило молчание. Потом она осторожно уточнила:

- А сколько длится у вас год?

- Двенадцать месяцев. А месяц — тридцать дней. То есть по вашему, выходит еще дольше.

- И сколько тебе лет? - еще осторожнее спросила она.

- Четыреста тридцать два, - Джарет поцеловал Селину в висок. - Это имеет значение?

- Конечно, - она посмотрела на него с испугом.

Джарет усмехнулся.

- Боишься, что я скоро умру? Не переживай, время для меня особого значения не имеет.

Селина ахнула.

- Ты бессмертен?! Как боги?

- Как эльфы, - поправил он. - По крайней мере, как те эльфы, которые живут в Подземелье. Здесь — не знаю.

- Здесь они живут по двести-триста лет. Но ведь ты не чистокровный эльф?

- Мне что, нарисовать свое генеалогическое древо и повесить в зале Совета, чтобы вы перестали по-очереди спрашивать? - Джарет поцеловал ее. - Лина, ну какая разница, кто я?

- Но я хочу знать, кого люблю!

- Меня, - он снова поцеловал ее, долго и страстно, решительно обрывая разговор. О своем прошлом, а тем более, о происхождении, Джарет не собирался рассказывать даже любимой женщине. Особенно учитывая, что эта женщина была магом.

Утром проспали все. Как потом выяснилось, Селина невольно задала такой настрой всему дому, что и остальные маги немного сошли с ума от любви. Сама глава Совета проснулась от сигнала вызова и куда-то умчалась, на ходу застегивая пуговицы. Джарет еще полежал, мурлыкая в полусне, пока голод не выгнал его из постели. В столовой обнаружилась одна Инна с мечтательным видом сидевшая за пустым столом.

- О, Джарет! - искренне обрадовалась она. - Даже не спрашиваю, как ты себя чувствуешь, это очевидно. Может, потренируешься со мной сегодня?

- Давай, - согласился он, принимаясь за завтрак. - С магией?

- Конечно, так интереснее.

Тренироваться они вышли во двор. Магический поединок с использованием шпаг — зрелище эффектное. Джарет пожалел, что у них нет зрителей. Но вскоре в ворота вошел Эшли. Хмыкнул, понаблюдал, как разлетаются искры от очередного отбитого Джаретом заклинания и сказал:

- Красиво, конечно, но в обычном бою я бы тебя уже прикончил.

- Неужели? - Джарет отсалютовал Инне, останавливая поединок. - Докажи.

- Запросто, - Лайонел сходил в дом и вернулся с клинком. - Без магии! - уточнил он.

- Разумеется, - самоуверенно улыбнулся ему Джарет.

Через десять минут он уже не улыбался. А через пятнадцать Эшли загнал его в угол и неуловимым приемом выбил шпагу.

- Вот так! - вампир легонько чиркнул кончиком клинка по горлу Джарета.

- Получается, мне ты поддавался? - с обидой спросила Инна.

- Тогда я готовился проиграть, - пожал плечами Лайонел. - Если хочешь, сразимся по-настоящему.

У Инны загорелись глаза, но тут раздался сигнал ее зеркальца.

- Увы... - она вздохнула. - Нужно закончить с городским фонтаном.

- Может завтра? - предложил Лайонел.

- Завтра ты уже будешь дома, - напомнила Инна, убегая.

- Действительно, - немного растерянно пробормотал Эшли и воткнул шпагу в землю. - Как быстро здесь месяц прошел.

Джарет, раздосадованный поражением, сощурился.

- Зато избавишься от своего любовника.

Лайонел резко развернулся к нему.

- Что, Эйден передумал идти со мной?

- Тебя бы это обрадовало или огорчило? - вкрадчиво спросил Джарет, склонив голову набок.

- Что бы меня действительно обрадовало... - вампир внезапно оказался сзади Джарета и выкрутил ему руки. - Так это твоя кровь на обед.

- Пусти! - прошипел Джарет.

- Что ты знаешь?

Джарет быстро пробормотал первое пришедшее ему на ум подходящее заклинание. Любимый кинжал Эшли вылетел из ножен и угрожающе завис у его лица. Вампир выпустил Джарета и медленно отступил.

- Туше, - он не сводил глаз с острия кинжала. - Даже если я не успею его отбить, сталь меня не убьет, ты же знаешь.

- Если бы я хотел тебя убить, то давно бы это сделал, - Джарет растер запястья и одним движением вернул кинжал в ножны на поясе вампира.

- Джарет, пожалуйста, - сделав надо собой усилие, миролюбиво попросил Эшли. - Объясни, что ты имел в виду.

Джарет ехидно улыбнулся.

- Как ты представляешь себе переход по времени, Нелли?

Вампир передернулся, но стерпел такое обращение.

- Я в этих делах не разбираюсь. Эйден сказал, что вернуться в прошлое мне придется одному. Он нужен здесь, потому что только вся четверка сможет отправить меня назад по времени. Но он потом просто перейдет в мой мир — в настоящее, разве не так?

- В какое настоящее? - Джарет подобрал свою шпагу и принялся чертить в песке. - Вот смотри. Эта линия — время. Вот здесь ты исчез из своего мира. Но время не остановилось, оно продолжает идти вперед. Мир живет без тебя. А потом тебя возвращают в тот же день, из которого ты исчез, - Джарет поставил точку на линии. - И возникает новый вариант развития событий. Развития мира. Понимаешь? - он начертил от точки еще одну линию покороче. - Но прежний вариант тоже никуда не денется. И если Эйден пожелает попасть в этот мир, он окажется в том варианте, где тебя нет и не будет.

Лайонел молча смотрел на чертеж. Потом аккуратно стер его носком башмака.

- Почему же Эйден этого не знает?

- Боевые маги редко занимаются вопросами пространства и времени.