Бар "Последняя остановка" (СИ)

- А, по-моему, наоборот, надо во всём разобраться, - не согласился Патрик. - Мы его нашли, и имеем право знать, что случилось на самом деле.

- Как же мы будем разбираться? Мы не имеем никаких полномочий, нас не подпустят ни к документам, ни к звездолёту.

- А как мы разобрались в гибели Билла?! - запальчиво воскликнула Сью. - Там от звездолёта вообще ничего не осталось, и ничего - нашли причину.

- Ну, скажем, нам в этом помогли, - заметил штурман, а вахтенный красноречиво покрутил пальцем у виска.

- Думаешь, стоит снова навестить Радужный? - задумчиво спросила Сью.

- Нет, так ничего не выйдет, - остановил её Патрик. - Тот раз у нас были какие-то предположения, рисунки. А сейчас даже не знаем, за что ухватиться.

- Тогда давай пойдём тем же путём, - предложила Сью. - Начнём с главного - как можно задушить три сотни человек, чтобы они просто умерли на своих местах - без попыток спастись, не подав сигнала бедствия, даже без паники?

- Мгновенная разгерметизация? - предположил вахтенный.

- Нет, - не согласился Патрик. - Даже если бы в корпусе возникла дыра два на три метра, всё равно агония длилась бы несколько секунд. За это время автоматика выбросит кислородные маски и успеет подать сигнал бедствия. А корпус цел и аварийная автоматика не сработала. Кроме того, в этом случае ходовая рубка герметизируется, чтобы пилоты остались дееспособны.

- Генерал сказал - пилотов не нашли, - напомнил штурман.

- Ничего не понимаю! - воскликнул вахтенный. - Пассажиры умерли на своих местах, как будто одновременно уснули, а пилоты испарились из герметичной кабины!

- Как ты сказал?! - переспросила Сью. - Уснули?!

- Как могут почти триста человек одновременно уснуть?

- Только если их усыпить! - воскликнула Сью. - Сначала усыпить, а потом скинуть давление в салоне, и все задохнутся.

- Ну ты кровожадная! - поразился вахтенный.

- Предложи что-нибудь другое, - обиделась Сью.

- А куда делись пилоты?

- Когда они обнаружили, что все пассажиры мертвы - в состоянии аффекта выбросились за борт. И дверь за собой забыли закрыть.

- А как они её перед этим открыли? Главный люк открывается внутрь, и пока не уравняешь давление - он не откроется, это так специально сделано.

- Пилоты уравняли давление и открыли люк.

- А чем они в это время дышали?

- Всё очень просто - они были в скафандрах! - Сью снисходительно поглядела на Патрика.

- Сью, на пассажирских звездолётах нет скафандров! - Патрик смерил её долгим взглядом. - Уж поверь мне - я пару лет был пилотом пассажирского звездолёта!

- Тогда придумай своё объяснение! - отвернулась Сью.

- Вообще в её словах что-то есть, - задумчиво произнёс штурман. - То, что на пассажиров в салоне подействовало что-то усыпляющее, объясняет, почему все остались на своих местах.

- И что усыпляющее?

- Самое очевидное - усыпляющий газ как-то попал в систему вентиляции. И притоком воздуха практически одновременно был разнесён по всему салону.

- Это технически возможно? - засомневался Патрик.

- Конечно же! Ведь воздух в вентиляцию попадает из системы кондиционирования по одному воздуховоду. Вставь в этот воздуховод источник газа - и готово!

- Сью! - окликнул Патрик.

- Я на вас обиделась! - не оборачиваясь, ответила Сью. - Вы все меня не любите!

- Хватит дуться, я серьёзно спрашиваю! - голос у Патрика стал сердитым. - У твоего отца есть документация на звездолёты четвёртого проекта?

- У него на все его звездолёты документация есть! - гордо заявила Сью.

- А самого звездолёта четвёртого проекта у него на свалке не завалялось?

- Ты гений! - воскликнула Сью и бросилась на Патрика с поцелуями. - Конечно же, есть! Пока мы думаем, как подобраться к семнадцатому, мы можем потренироваться на похожем корабле! Пойдёмте скорее, чего расселись!

- Значит, план такой, - еле поспевая за Сью, торопливо объяснял Патрик. - Берём у Железного Человека звездолёт четвёртого проекта и на нём отрабатываем разные версии. А потом уже доложим генералу и будем думать дальше.

Глава 18

Натурный эксперимент

Появление спасателей совершенно не удивило Железного Человека. Даже когда Патрик спросил про звездолёт четвёртого проекта, отец Сью только коротко хмыкнул.

- А я всё ждал, когда ты за этим явишься. Но я ошибся - ты всю свою команду приволок. Двигателиста на место Билла ещё не нашёл?

- Не нашёл, - признался Патрик и с подозрением спросил. - Генерал проболтался?

- Я с генералом не общаюсь, - снова хмыкнул Железный Человек. - У меня звание не то. А что ты за четвёртым проектом придёшь - догадаться несложно. К семнадцатому-то вас не подпустят, а где вы ещё найдёте такую же машину? Только у меня. А генерала, значит, официальное расследование тоже не устраивает?

- Что-то он с Мак-Грегором не сошёлся, - прокомментировал штурман.

- А с ним никто не сошёлся, - ответил Железный Человек. - Ладно, пойдём в док, по дороге поговорим.

- А откуда этот Мак-Грегор взялся? - спросила Сью.

- Ты чего медаль не носишь? - строго спросил дочь Железный Человек. - Наградили - носи, не стесняйся! Откуда он взялся, спрашиваешь? Да толком никто не знает. Говорят, тоже из спасателей. Вроде у них там авария была, он один уцелел. По здоровью больше в космос не ходит, вот и заседает в разных комиссиях. И ещё, говорят, у него друзья в столице большие посты занимают.

- А кто, не знаете? - заинтересовался Патрик.

- Мне такие вещи не докладывают.

- Пап, а давно та авария была, где Мак-Грегор обгорел? - вдруг спросила Сью.

- Давно, я ещё не женился. Наверное, лет тридцать назад. Ну вот и пришли.

Звездолёт четвёртого проекта стоял у пирса, призывно открыв главный люк. Внутри мягко светились антикварные светильники.

- Он на ходу? - удивился Патрик.

- Нет, топливо не загружено. Запитан с земли. А так всё рабочее. Что тебе показать?

- Не помните, где идёт забор кондиционированного воздуха для системы вентиляции?

- Конечно, помню, - Железный Человек перешёл на борт звездолёта. - Помоги!

Вдвоём они сняли декоративную панель слева от входа в пассажирский салон.

- Видишь эту толстую трубу? А потом уже по всему салону расходится.

- То есть если сюда какое-то вещество попадёт, - Патрик постучал по трубе. - То оно сразу по всему салону появляется?

- Ну конечно! Воздуховоды по всему салону проложены, чтобы мёртвых зон не было.

- Я же тебе говорил! - вмешался штурман.

- Я гляжу, у вас уже версии появились? - Железный Человек пристально поглядел на Патрика. - Не поделитесь?

- Генерал просил посторонним не говорить, - замялся Патрик.

- Я, значит, посторонний?

- Ну-у-у... - ещё больше смутился Патрик.

- Пап, пообещай никому не говорить! - потребовала Сью.

- Что же я, не понимаю, что ли?!

Патрик вкратце пересказал версию с усыпляющим газом.

- Ну давай попробуем, - предложил Железный Человек. - Я плесну в воздуховод растворитель, а вы вставайте по углам салона, и как запах почувствуете - поднимете руку.

Он остановил вентиляцию, вылил в технологическое отверстие полбутылки растворителя, и положил палец на выключатель.

- Готовы? Включаю!

Не прошло и десяти секунд, как все четверо спасателей почто одновременно подняли руки.

- Ну что, убедились? Идите сюда, а запах сейчас выдует. Какие ещё вопросы будут?

- Есть ли штатная система разгерметизации салона?

- Ну ты хватил! Разгерметизация салона - это уже ЧП. Есть только аварийный перепускной клапан для выравнивания давления. Но он опечатан, и так просто до него не доберёшься.