Вспомни о Флебе

Бальведе, возможно, этого не понять, но есть идиране и идиране. Ксоралундра был другом и добрым и гуманным офицером. Вероятно, старого кверла можно было назвать "умеренным". Хорза знал и других на военной и дипломатической службе, которые нравились ему. Но среди идиран были и настоящие фанатики, презиравшие все другие виды.

Ксоралундра не убил бы Оборотней; это было не нужно и неэлегантно... но ведь на такие дела умеренных не посылают. Посылают фанатиков. Или Оборотня.

Хорза направился к остальному отряду. Он дошел до искалеченного самолета, окруженного пластиковыми брусьями и стоящего перед дырой в стене, будто собирался вкатиться в гараж, как вдруг услышал выстрелы.

Он помчался по коридору к задней части отсека, на ходу вынимая оружие.

- Что случилось? - спросил он в микрофон шлема.

- Лазер. Внизу, в туннеле, из шахты, - ответил голос Йелсон.

Хорза влетел в открытый склад, где были остальные. Дыра, которую они открыли в пластиковой стене, была шириной четыре или пять метров. В то мгновение, когда Хорза вылетел из коридора, по продольной стене рядом с ним полыхнул огонь, и он увидел в воздухе раскаленный след лазерного луча, прошедший вплотную с его скафандром назад, в люк и в туннель. Кто бы там ни стрелял, он мог его видеть. Хорза откатился в сторону и приземлился рядом с Доролоу и Бальведой, нашедшими укрытие под большим передвижным подъемником. В пластиковых брусьях появились дыры, ненадолго вспыхнули огнем и снова погасли. Шипение лазерных выстрелов эхом отразилось в туннелях.

- Что случилось? - спросил Хорза у Доролоу и оглядел склад. Все остальные были тут и искали укрытие, кто где мог, кроме Йелсон.

- Йелсон... - начала Доролоу, но тут раздался голос Йелсон:

- Я прошла сквозь дыру в стене и была обстреляна. Лежу на полу. Я невредима, но охотно узнала бы, все ли будет в порядке, если я отвечу на выстрелы. Боюсь что-нибудь повредить!

Новый веер раскаленных следов тянул линию горящих кратеров по внутренней стене склада.

- Стреляй! - заорал Хорза. - Стреляй!

- Спасибо, - сказала Йелсон. Хорза услышал щелчки ее оружия, потом двойное эхо шума, произведенного перегретым воздухом. Внизу в туннеле прогремели взрывы. - Хм-м, - хмыкнула Йелсон.

- Этим их, кажется... - начал Нейсин, находившийся где-то в задней части склада. Его голос был прерван выстрелами, ударившими в стену за ним. Стена покрылась оспинами черных, пузырящихся дыр.

- Сволочи! - сказала Йелсон и выстрелила в ответ короткими быстрыми ударами.

- Постарайся, чтобы он не мог поднять головы! - приказал Хорза. - Я пройду у стены. Доролоу, вы с Бальведой останетесь здесь.

Он встал и перебежал к проходу в стене из пластиковых брусьев. Дымящиеся дыры в материале показали, какую ненадежную защиту он представляет, но Хорза все же опустился на камни под прикрытием стены. В нескольких метрах дальше, на гладком каменном полу туннеля были видны подошвы Йелсон. Он прислушался к ее выстрелам и сказал:

- Хорошо. Сделай паузу подольше,