Страна призраков

я детьми?

— О чём я не думаю?

— Простите, может быть, вы беременны?

— Нет.

— Что скажете, если придётся подставиться под определённую дозу радиации? Не будем уточнять, но это не чересчур много… Наверное. Опасность, конечно, есть. Однако не слишком серьёзная.

— Вы пошутили, правда?

— Нет.

— И даже не знаете дозу?

— Пара серьёзных рентгеновских лучей. Это если всё пройдёт как по маслу. Если же, против нашего ожидания, возникнут сложности, облучение будет выше.

— Какие сложности?

— Трудно объяснить. И вообще, вряд ли они возникнут.

— Почему вы меня спросили?

— Потому что вот он, — Гаррет показал на старшего мужчину, — хочет, чтобы вы присутствовали при том, что мы собираемся сделать. Как я уже сказал, определённый риск есть.

— Да, меня пригласили. Вас это не удивляет?

— Честно говоря, нет. Он принимает решения по ходу дела, и до сих пор большей частью был прав. Я скорее ошеломлён тем, кто вы такая, если вам понятно, о чём речь. Надо же, Холлис Генри. Никогда бы не поверил. Но раз уж вы здесь, добро пожаловать. Надеюсь, вы не станете меня отвлекать или закатывать истерики. Он считает, это не в вашем характере. Я в этом не уверен. Однако нельзя было не спросить вас про радиацию. В случае чего, не хочу брать лишний груз на свою совесть.

— А мне не придётся прыгать с высоты?

Инчмейл однажды описывал стокгольмский синдром, ту нежность и преданность, которыми даже к самый жестокий террорист якобы может внушить своей жертве. «А вдруг и со мной происходит что-нибудь в этом роде?» — промелькнуло в голове журналистки. Рег полагал, что после рокового дня под кодом 9-11 Америка прониклась стокгольмским синдромом по отношению к собственному правительству. Впрочем, если бы у Холлис и развилась подобная болезнь, то скорее от Бигенда, нежели от этих троих. Уж он-то, твердил ей внутренний голос, нагонял бесконечно больше суеверного страха (исключая Бобби, конечно, но тот не тянул теперь даже на роль статиста в разыгравшемся спектакле, а не то что на похитителя).

— Нет, не придётся, — ответил Гаррет. — Да и мне тоже.

Холлис нервно сморгнула.

— Когда всё начинается?

— Сегодня.

— Что, уже?

— Как только пробьёт полночь. Секунда в секунду. Но подготовка на месте потребует времени. — Он посмотрел на часы. — Отправляемся в десять. Мне осталось кое-что доделать, потом немного позанимаюсь йогой.

Журналистка внимательно посмотрела на собеседника. Ещё ни разу в жизни с ней не случалось такого, чтобы собираться куда-то — и не представлять себе, куда и зачем, и что будет дальше, хотя бы в следующую минуту. Оставалось надеяться, что «следующая минута» не станет последней, что «дальше» всё-таки наступит. Однако в этом странном месте всё было так необычно, что Холлис просто не хватило времени как следует испугаться.

— Передайте ему, что я в игре, — сказала она. — Согласна на все условия, так и скажите. Еду с вами.

72.

Горизонт событий

— А эта куртка, которую ты надевал в Нью-Йорке, для вертолёта… — начал