Вспомни о Флебе

ывал ему поставить голос.

Он оглядел себя в реверсивном поле на дверце шкафа, потянулся, убедился, что плазменный пистолет подключен к бедру, отослал подальше на задворки сознания боль и усталость, вышел из кабины и зашагал по коридору к столовой.

Йелсон и женщина, которая была Бальведой, сидели в длинной комнате у дальнего конца стола под выключенным экраном и беседовали. Когда он вошел, они повернулись к нему. Он подошел и сел через два стула от Йелсон, которая, посмотрев на его костюм, спросила:

- Куда-нибудь летим?

- Возможно. - Хорза коротко взглянул на нее и перевел взгляд на Бальведу.

- Мне жаль, мисс Гравант, - сказал он с улыбкой, - но я вынужден вам отказать. Очень жаль, но для вас на "ВЧВ" нет места. Надеюсь, вы понимаете.

Он сложил ладони со сплетенными пальцами на стол и снова улыбнулся.

Бальведа - чем дольше он на нее смотрел, тем больше росла его уверенность, что это была она - выглядела совершенно подавленной. Рот ее чуть приоткрылся, взгляд перебегал с Хорзы на Йелсон и обратно. Йелсон глубокими складками нахмурила лоб.

- Но... - начала Бальведа.

- Что ты, черт возьми, говоришь? - мрачно перебила ее Йелсон. - Ты ведь не можешь ее просто...

Хорза улыбнулся.

- Я решил сократить экипаж, понятно? И...

- Что? - взорвалась Йелсон и хлопнула ладонью по столу. - Нас осталось только шестеро! Что мы, черт возьми, можем сделать вшестером?.. - Ее голос замер, а потом возник снова, но тише и медленнее. Она склонила голову набок и разглядывала его, щуря глаза. - ...Или, может быть, нам повезло... в этой азартной игре, и у нас нет больше желания к новым предприятиям?

Хорза коротко взглянул на Йелсон и с улыбкой ответил:

- Нет, но я только что нанял одного из наших бывших членов, и это немного меняет планы... Место, которое в корабельном обществе должна была занять мисс Гравант, теперь занято.

- После всего, что ты наговорил, тебе удалось снова уговорить Джандралигели? - с улыбкой сказала Йелсон и потянулась на стуле.

Хорза покачал головой.

- Нет, моя дорогая. Как ты давно могла бы понять, если бы не перебивала меня, я только что встретил в Эванауте нашего друга мистера Гобучула, и ему не терпится вернуться к нам.

- Хорзу? - Йелсон немного вздрогнула, ее голос прозвучал сдавленно, и он увидел, как она старалась сохранить самообладание. О боги, прошептал маленький голос внутри, но почему от этого так больно?

Йелсон не отставала:

- Он жив? Ты уверен, что это был он? Ну говори, Крайклин!

Хорза по очереди оглядел женщин. Йелсон наклонилась над столом, глаза ее поблескивали в свете ламп столовой, ладони сжались в кулаки. Худое тело напряглось, золотистый пушок на темной коже блестел. Бальведа неуверенно и смущенно смотрела прямо перед собой. Хорза видел, как ей хотелось закусить губы, но она сдержалась.

- Я не стал бы этим шутить с тобой, Йелсон, - заверил Хорза. - Хорза жив и здоров и совсем недалеко. - Он посмотрел на монитор на манжете, показывавший время. - Я встречусь