Невеста для принца Эльдорадо (СИ)

***

Есть люди, которым кажется, что за ними всегда следят. Это называют манией преследования. Крестьянам или ремесленникам она только мешает, а вот диверсантам на задании без неё не выжить. Из пещеры донёсся непонятный звук - там кто-то, хочет тебя убить. На снегу чьи-то следы - их проложили, чтобы тебя обмануть и убить. На задании всегда нужно действовать так, будто за тобой следят, даже если кажется, что тобой никто не интересуется. А то девять раз угадаешь, а на десятый - да, убьют. В чужих королевствах тоже есть разведка и контрразведка, истребление иноземных диверсантов - одна из их основных задач.

Если вокруг тебя творится странное - скорее всего, тобой интересуется местная спецслужба. Считай так, пока не убедился, что показалось. А тут чудеса пошли с самого приземления. Кто-то всадил стальную стрелу в корзину аэростата. Хорошие стрелы стоят немало, но нашёлся человек, что не поскупился. Бывает такое? Конечно, бывает. Клерк лавки эскорт-услуг долго ловит такси - тоже бывает. Наконец, Мелита, наёмный гид, решает за меня, нужны ли мне проститутки в душевой или нет. Не слишком ли много странностей? Вот я и решил немного разобраться, допросив таксиста. Но это только прибавило странностей - покупка одежды в банке деяние уж точно не самое обыденное.

Теперь, наверно, надо было допросить Мелиту, но очень уж соблазнительно пенился крошечный бассейн. Я разделся и постирал одежду в корыте, что стояло рядом. Здесь же нашлась горячая труба, отличная сушилка. Бассейн был мелкий и узкий, зато вода проточная, а пены - сколько угодно. Поплавать негде, но помыться можно. Я вымывал пот и грязь из волос, и тут почувствовал, как кто-то мылит мне спину, причём изредка прикасаясь ко мне нежными сосками.

Давно ждал, что Мелита так или иначе предложит секс. Все спецслужбы используют оперативниц-проституток, и почти всегда удачно, та же Юстина добивалась в этом выдающихся успехов. Мелита тоже обязательно должна была попробовать. Девушка увидела, как я моюсь, и больше не в силах сдерживать сердечный порыв. Если немедленно мне не отдастся, до вечера взорвётся. Хотя я бы предпочёл перед этим побриться. А ещё лучше - вместо этого.

- Я забыла вам сказать одну вещь, чужеземец, - проворковала Мелита. - Базовый набор услуг включает в себя два половых акта в сутки.

- Их есть ровно два? - уточнил я, просто чтоб не молчать.

- Оплачено два, но я плохо умею считать. Всё время сбиваюсь и начинаю заново.

Она пыталась отвлечь меня от чего-то важного, но от чего? Не от бритья же? Достал кинжал и начал бриться. Тут было зеркало, но я умею и на ощупь, а к такой девице спиной лучше не поворачиваться. Мелита улыбнулась и приказала местному официанту нести еду. Он мгновенно принёс густой мясной суп, салат, варёную картошку с курятиной и клубничный компот, всё по две порции.

А вот спиртного не дали совсем - узнали во мне горца. Горские народы в этом деле очень разные - одни пьют вино и самогон, как воду, и не пьянеют, другие не просто упиваются с первой рюмки, а ещё и впадают в животное состояние, и тогда наутро два-три десятка трупов - не трагедия, а обыденность. Мой народ - как раз из тех, кто пить не умеет, но на меня спиртное действует слабо. За это спасибо маме-иноземке.

В общем, ни вина, ни пива, ни чего покрепче нам дали, так что от алкоголя я глупостей не наделал. Но доступные женщины кружат голову посильнее вина, и я не устоял. Что поделать, Мелита, может, и не так опытна, как Юстина, но тоже профессионалка. Могу себя утешить только тем, что выяснил, зачем ей это понадобилось. Оказалось, Мелита хотела пришить мне пуговицу на рубашку. На вид - точно такую же, как и та, что оторвалась.

Я, конечно, знаю, что неимоверно красив. Настолько, что продажные женщины в меня так влюбляются, что готовы пришивать мне пуговицы. Может, она бы и портянки мне постирала, не сделай я этого сам. Иными словами, не поверил я её порыву. Счёл, что она пришила пуговицу не потому, что хотела сделать приятное, а потому, что кто-то ей приказал. Да и пуговицы у меня никогда не отрываются. Одежда - часть экипировки, и воин спецназа, как и посланец короля по особым поручениям, должен следить, чтобы с ней всё было в порядке, от этого зависит его жизнь.

Осталось выяснить, зачем кому-то понадобилось заменить пуговицу на рубашке. Хотят меня убить? Есть масса ядов, что действуют через кожу. Есть и такие, что убивают на расстоянии. В горах, примерно в пяти тысячах шагов от наших границ, расположена чудесная долина. Всё в ней хорошо, и погода, и трава, да только люди там долго не живут. Два-три года, и начинают выпадать зубы и волосы, а потом смерть. Уже несколько варварских племён пытались там поселиться, не поверив предостережениям. Всякий раз их судьба была одной и той же.

Университетские физики объяснили это невидимыми лучами, и даже сделали приборчики, что эти лучи засекают. В Долине Смерти лучей много, за её пределами их почти нет. Учёные даже выяснили, что свинцовые щиты дают кое-какую защиту. Но исследования свернули, когда умер один из физиков. То, что Долина опасна, мы и так знаем, а прояснение подробностей не стоит ни жизней учёных, ни даже их рабочего времени. Так вот, если пуговица так же излучает, она меня за пару лет убьёт.

Но я не верил, что новая пуговица - орудие убийства. Убить меня можно гораздо проще, а спецслужбы не любят сложностей. Да, я подготовленный боец, но далеко не лучший в мире, в любом королевстве найдутся ребята, которые запросто меня прикончат. Не говоря уж о том, что подсыпать в суп какой-нибудь мышьяк - ещё проще и надёжнее. Зачем же тогда пуговица?

Что ещё нужно шпионам, кроме убийства? Слежка и подслушивание. Подслушивать меня незачем - я путешествую один, болтать мне не с кем. Значит, с помощью пуговицы будут следить. Как? Не знаю. В иноземных сказках колдуны навешивали на подопечных амулеты, и следили за ними, глядя в миску с водой. Не то чтобы я верил в магию, но кто-то из древних мудрецов сказал, что варвары не отличают её от высокой технологии. А высокую технологию я недавно видел - тот самый крошечный арбалет. И та же банда, у которой я отобрал это оружие, как-то замешана и в здешних событиях.

- Мелита, вы есть работающая на спецслужбу, так ли это? - спросил я, решив использовать прямой путь вместо сложных рассуждений.

- Нет, с чего вы взяли? - она или удивилась, или отлично сыграла удивление.

- Вы есть похожая на шпионку.

- Я ваш гид в этом городе, и единственная моя задача - обеспечить вам приятное пребывание. А вы представляете интерес для нашей разведки?

- В Эльдорадо каждый иноземец есть объект интереса спецслужб. У вас дела есть обстоящие иначе, так ли это?

- Не знаю. Я не интересуюсь делами спецслужб.

Не то чтобы агенты разведки часто признаются, что они агенты разведки, но почему было не попробовать? Моя задача - привезти принцу невесту, при полном одобрении её отца. Спецслужбам Гибралтара вовсе незачем мне препятствовать. А вот у одного крупного банка вполне может быть интерес ко мне. Вдруг они считают, что арбалет-малютка всё ещё у меня, и хотят его отобрать?

Уж не знаю, как рэб Исак передал сведения обо мне в Гибралтар - голубиной почтой, магией или как-то иначе. Думаю, что техникой. И примерно такое же связное устройство спрятано в пуговице. А ещё одно - в металлической стреле, что всадили в корзину аэростата. Иначе как они узнали, что я прибыл в Каменный порт, а не в какой-нибудь другой город на побережье? Аэростат - транспорт ненадёжный, ветер иногда заносит его далеко от пункта назначения. Куден - очень опытный пилот, один из лучших, он смог привести свой шар в нужный город, да и то говорил, что нам повезло, могло и в море унести. С пилотом похуже мы бы приземлились неизвестно где.