Игра форов

ны? – «То есть на взгляд профессионального параноика» – Просто мечтаю услышать.

– Ну… – Метцов поневоле увлекся. – Ты каким-то образом разделил императора и его охрану. Должно быть, планируешь изощренное убийство или какую-нибудь форму контроля над сознанием.

– Это то, что сразу приходит на ум, да? – раздраженно ворча, Майлз шлепнулся спиной о стену и обмяк.

– Или, может, у вас какая-то секретная, а значит бесчестная, дипломатическая миссия. Какое-нибудь предательство.

– Если так, где охрана Грегора? – пропел Майлз. – Вам надо быть осторожнее.

– Что ж, подтверждается моя первая гипотеза.

– В таком случае, где моя охрана? – оскалился Майлз. И правда, где?

– Заговор Форкосиганов… Нет, возможно, не адмирала. Он контролирует Грегора дома…

– Спасибо, я как раз собирался это заметить.

– Извращенный заговор извращенного ума. Мечтаешь сделать себя императором Барраяра, мутант?

– Это ночной кошмар, уверяю вас. Спросите Грегора.

– Не имеет значения. Медики выжмут твои секреты, как только Кавило даст отмашку. В каком-то смысле, даже жаль, что был изобретен фастпентал. Я бы получил удовольствие, ломая каждую косточку в твоем теле, пока бы ты не заговорил. Или не закричал. Здесь, Форкосиган, тебе не удастся спрятаться за отцовскими, – он коротко оскалился, – юбками. – Метцов задумался. – Может, я все равно это сделаю. Одну кость в день, пока все не переломаю.

«В человеческом теле 206 костей. 206 дней… За 206 дней Иллиан просто обязан нас найти».

Майлз уныло улыбнулся.

Впрочем, Метцов выглядел слишком уютно, чтобы прямо сейчас встать и приступить к выполнению своего плана. Эта полная умозрительных рассуждений беседа едва ли представляла собой серьезный допрос. Но если не для допроса, если не для пыток, удовлетворяющих чувство мести, то зачем он здесь?

«Его любовница вышвырнула его, он почувствовал себя одиноким и чужим, и захотел побеседовать с кем-нибудь знакомым. Пусть даже знакомым врагом». Как ни странно, но это можно было понять. За исключением вторжения на Комарр, Метцов, вероятно, ни разу в своей жизни не ступал за пределы Барраяра. В жизни, проведенной большей частью в замкнутом, упорядоченном, предсказуемом мирке имперских вооруженных сил. А сейчас этот негибкий человек несся по воле волн и встречал в пути больше доступных вариантов, чем он когда-либо мог представить. «Бог ты мой. А ведь у маньяка ностальгия». Просто мороз по коже.

– Я начинаю думать, что, может быть, случайно повернул вашу жизнь к лучшему, – начал Майлз. Если Метцов хотел поговорить, почему бы его не поощрить? – Наверняка Кавило выглядит лучше, чем ваш последний командир.

– Да, это так.

– А платят больше?

– Везде платят больше, чем в Имперских Силах, – фыркнул Метцов.

– И не скучно. На острове Кайрил каждый день напоминал предыдущий. А здесь не знаешь, что случится дальше. Или она вам доверяет свои планы?

– Я весьма важен для ее планов, – Метцов улыбнулся почти самодовольно.

– Как постельный воитель? Я думал, вы были в