Мечтают ли андроиды об электроовцах?

ял лишь слабые тени зловещего Бати. Теперь настал черед главаря... Рик почувствовал, как в нем поднимается страх, заполняет тело, подбирается к мозгу...

-- Теперь я точно знаю, что не пойду без тебя, -- сообщил он Рейчел. -- Мне, судя по всему, даже небезопасно сидеть здесь. Полоков сам вышел на меня. Гарленд, тот просто приказал доставить меня к себе.

-- Думаешь, Рой Бати станет за тобой следить? -- Она приподнялась, чтобы поставить пустой стакан, а заодно расстегнуть бюстгальтер. Она неторопливо стянула его с себя, поднялась, покачиваясь, и заулыбалась, заметив что ее качает. -- В моей сумке, -- сказала она, -- лежит устройство, которое выпускают наши автофабрики на Марсе для защиты от непрепи... -- она состроила гримаску недовольства, -- непред-виденной опасности. Это такая шкут... штуковина, которую используют для проверки активированных андроидов перед... а-а, -Рейчел махнула рукой. -- Достань. Лежит в сумке. Напоминает устрицу. Увидишь... Рик начал рыться в сумке. Как любая женщина-человек, Рейчел таскала с собой все мыслимые и немыслимые предметы; Рик сразу понял, что рыться предстоит долго, если не до утра. Тем временем Рейчел отбросила туфли и расстегнула молнию на шортах; балансируя сначала на одной, потом на другой ноге, она без помощи рук стряхнула с себя последнюю существенную часть вечернего наряда; как только шорты свалились на ковер, она подцепила их пальцами ноги и отбросила через всю комнату, вслед за туфлями. Вздохнув, она повалилась на кровать; перекатилась к приставному столику за стаканом, но случайно столкнула его на ковер.

-- Проклятье! -- выругалась она и вновь нетвердо поднялась на ноги; стоя в полупрозрачных трусиках, она наблюдала, как Рик перебирает содержимое ее сумки; когда ей надоело следить за Риком, она аккуратно и внимательно приподняла одеяло, запрыгнула под него и тщательно укрылась.

-- Это? -- Рик приподнял, показывая ей металлическую сферу с пружинящей кнопкой.

-- Устройство вводит андроида в состояние каталепсии, -- сообщила Рейчел, не открывая глаз. -- На несколько секунд. Останавливает вдох, твой тоже, ко люди могут функционировать без вдоха... или выдоха?., несколько минут, но блуждающий нерв у анди...

-- Знаю. -- Рик поднялся. -- Вегетативная нервная система андроидов не столь мобильна. Отсутствует спонтанное включение блуждающего нерва... Но как ты сказала, устройство отключит их не дольше, чем на пять-шесть секунд?

-- Достаточно, -- пробормотала Рейчел, -- чтобы спасти твою жизнь. Так что... -Она вновь села в кровати. -- Если сюда вломится Рой Бати, эта штуковина должна быть у тебя в руке, чтобы ты мог сразу же нажать кнопку. И пока Рой Бати будет стоять, как замороженная статуя, пока клетки его мозга не будут получать достаточно кислорода из крови, ты наверняка успеешь продырявить Роя Бати своим лазером.

-- В твоей сумке лежит лазерный пистолет, -- сообщил Рик.

-- Подделка. -- Она зевнула. -- Андроидам запрещено иметь при себе оружие. Рик подошел к кровати. Покачнувшись,