Мечтают ли андроиды об электроовцах?

я ощущала всех и каждого, по всему миру, всех, кто сливался воедино в тот миг. -- Дверцы лифта дернулись, чтобы закрыться, но она остановила их, подставив ногу. -- Входи, Рик. Это ненадолго. Ведь ты и так почти не участвуешь в слиянии; я хочу, чтобы ты поделился своим настроением со всеми; ты должен предоставить им такую возможность; аморально оставлять радость только себе. Она конечно же была права. Поэтому он вновь вошел в лифт и вернулся в квартиру. Оказавшись в гостиной, Айрен стремительно включила эмпатоскоп: ее лицо оживилось, наполняясь благодатью, оно осветилось изнутри, как восходящая молодая луна. -- Я хочу, чтобы все знали, -- заявила Айрен. -- Однажды со мной произошло, я слилась с человеком, который только что приобрел животное. А однажды... -- Лицо ее помрачнело; благодать улетучилась. -- Я ощутила боль человека, у которого погибло животное.. Но мы, остальные, кто был рядом с ним в тот момент, мы поделились своими небольшими радостями... Мне, нечем было тогда поделиться, как ты знаешь... остальные, они приободрили человека. Я думаю, мы потенциально можем предотвратить самоубийство; то, что в нас, то, что мы чувствуем, может...

-- Они получат нашу радость, -- сказал Рик, -- но мы ее потеряем. Поменяем то, что чувствуем мы, на то, что чувствуют они. То есть потеряем радость. На экране эмпатоскопа мелькали яркие бесформенные пятна, глубоко вздохнув, жена крепко взялась за рукоятки.

-- В действительности мы не потеряем нашего чувства, если не станем насильно удерживать его в себе. Ты ведь никогда по-настоящему не участвовал в слиянии, не так ли?

-- Кажется, нет, -- ответил он. Сейчас Рик неожиданно понял, впервые в жизни, какое значение имеет мерсеризм в жизни таких людей, как Айрен, что они из него черпают. Вероятно, столкновение с охотником за премиальными, Филом Решем, вызвало реакцию его мозга: постоянно действовавшие каналы оказались заблокированы, используемые нервные связи выключены; их заменили другие, что вызвало цепную реакцию, и в его мозгу образовались новые устойчивые связи.

-- Айрен, -- настойчиво позвал он и оттащил жену от эмпатоскопа. -- Послушай, я хочу рассказать о том, что со мной сегодня случилось. -- Он довел ее до дивана, посадил так, чтобы она смотрела на него. -- Я встретился с другим охотником -сказал он, -- которого никогда прежде не видел. Хищник. Ему нравится, понимаешь, ему нравится уничтожать анди. Впервые во время совместной охоты я увидел анди другими глазами. Я хочу сказать, что касается меня, я раньше думал о них так же, как Реш.

-- Ты не можешь подождать со своей болтовней? -- спросила Айрен.

-- Я задал себе вопрос из теста, чтобы проверить реакцию, -- продолжал Рик, -- во мне появилось сострадание к андроидам, а теперь послушай, что это значит. Ты сегодня утром сказала себе: "Этих бедных анди". Так что ты должна понимать, о чем я говорю. Вот почему я купил козу. Я никогда не сочувствовал андроидам. Возможно, это лишь депрессия, как у тебя. Теперь я могу понять, как ты страдаешь;