Границы бесконечности

те. Вы как раз вовремя, сэр.

– Что происходит?

Майлз уселся в кресло у комма, на которое ему указал Торн. Прапорщик Марко следил за приборами, управляющими оружием и защитой корабля, а их нуль-пилот уже сидел наготове под странной тиарой-шлемом, от которой тянулись многочисленные провода. Пейджет весь ушел в себя, лицо его было сдержанным и задумчивым. Сейчас его сознание полностью поглощено «Ариэлем», слито с ним. Молодец!

– Вас вызывает по комму барон Риоваль, – сообщил Торн. – Лично.

– Интересно, он уже проверил морозильники? – Майлз устроился поудобнее. – Давно он меня ждет?

– Меньше минуты, – ответил офицер-связист.

– Гм. Ну так пусть подождет еще немного. Что запущено в погоню?

– Пока ничего, – доложил Марко.

Эта новость заставила Майлза изумленно поднять брови. Жаль, что некогда помыться и переодеться. Он почесал зудящий подбородок, пригладил волосы и прошел ногами в мокрых носках по полу, до которого еле доставал. Потом чуть опустил сиденье, постарался выпрямить спину и дышать ровно.

– Хорошо. Можете нас соединить.

Немного размытый фон, на котором возникло лицо его собеседника, показался знакомым. Ах, да – помещение службы безопасности Биоцентра… Барон лично прибыл к месту происшествия, как и обещал. Одного взгляда на его искаженное яростью юное лицо было достаточно, чтобы представить дальнейший ход событий. Майлз сложил руки и невинно улыбнулся:

– Доброе утро, барон. Чем могу быть вам полезен?

– Чтоб ты сдох, мутантишка! – рявкнул Риоваль. – Знай, не найдется такой норы, где бы ты смог от меня укрыться. Я назначу за твою голову такую цену, что к тебе на хвост сядут все авантюристы галактики… Я не стану ни есть, ни спать… Я тебя…

Очевидно, барон уже успел полюбоваться на свои морозильники. Куда девалось его издевательское спокойствие времен их первой встречи! Но Майлза удивили эти угрозы. Похоже, барон не сомневается, что им удастся покинуть Архипелаг Джексона. Правда, у дома Риоваля нет собственного флота, но почему бы ему не арендовать у Фелла дредноут и не атаковать прямо сейчас? Именно такого шага Майлз опасался больше всего – что Риоваль и Фелл (и, возможно, Бхарапутра) объединятся, чтобы не дать ему улизнуть со своей добычей.

– А вы сможете нанять этих самых авантюристов? – участливо спросил он. – По-моему, ваши ресурсы несколько пострадали. Хотя, наверное, у вас еще остались кое-какие резервы.

Риоваль, тяжело дыша, вытер пену с губ.

– Это мой младший братец тебя натравил?

– Кто? – неподдельно удивился Майлз. Еще один участник игры?..

– Барон Фелл.

– Я не знал, что вы с ним в родстве. Младший братец?..

– Ты и врать-то как следует не умеешь, – с ненавистью процедил барон. – Я знал, что это его работа.

– Вам лучше спросить его самого, – заметил Майлз, стараясь выиграть хоть немного времени на размышление.

У него кружилась голова: новые сведения стремительно меняли всю картину. Черт бы взял тех, кто готовил его к заданию – они ни словом не упомянули об этой родственной связи,