Перед бурей

– Я знаю, что кто-то есть в доме. Все нормально.

Люк вместе с дроидом подготовили истребитель к полету. Е-истребитель (E- Wing) был относительно новой моделью, гораздо более маневренной и вооруженной, чем «крестокрыл» Т-65, на котором он когда-то летел в бой против первой Звезды Смерти. А этот истребитель прошел капитальный ремонт на заводе перед тем, как его отдали в распоряжение Академии джедаев для учебных целей. В инструкциях отдела снабжения флота не разрешалось предоставлять военные корабли гражданским организациям. К счастью, адмирал Акбар разделял мнение Люка, что Академии следует иметь в своем распоряжении боевой истребитель. Акбар сказал тогда:

– Мастер Скайуокер является членом республиканского ополчения. А ополченцы должны иметь оружие у себя дома.

Но со временем Люк чувствовал себя все более и более некомфортно в кабине Е-истребителя. Этот тяжело вооруженный корабль-убийца как бы представлял собой ту часть жизни Люка, которую он стремился оставить позади.

Когда-то, когда он летал на «крестокрыле», истребитель был продолжением его самого. Люк всегда радовался полету, даже в бою. Но тогда это был другой, молодой Люк. Да и Е-истребитель сильно отличался от Т-65. Люку не хватало постоянного присутствия R2, который не мог совместить свой интерфейс с интерфейсом Е-истребителя, предназначенного для дроидов типа R7. «В последний раз я на нем лечу. Потом я верну истребитель Акбару.» Сконцентрировав Силу, он отодвинул стену ангара. Свет и холодный морской воздух хлынули в открывшийся вход. Люк легко запрыгнул в кабину и захлопнул фонарь. Чтобы вывести корабль из ангара, Люк представил в своем разуме, как истребитель легко выскальзывает и поднимается в воздух. Когда он это представил, это и произошло. R7 запищал, что поднимать корабль, не включая двигатели, очень опасно.

– Включить двигатели.

Люк поднялся в воздух по широкой спирали, и, пролетая над скалами, заметил корабль Акейны – старинный «Верпин», стоящий в сотне метров от обрыва.

«Неужели я не услышал, как она садится?».

Корабль доимперской конструкции, вытянутый дизайн корпуса, реактивные двигатели для полета в атмосфере. Он вспомнил, как Лейя сказала когда-то: «Ты прилетел сюда на этой штуке? Тогда ты храбрее, чем я думала». Это было на борту Звезды Смерти – когда они в первый раз встретились, и он не знал, что Лейя – его сестра.

Как давно это было… Люк направил Е-истребитель к центру города. Он не видел Акейну, когда она наблюдала за его взлетом из башни, взглядом, полным надежды.

Лейя неожиданно встала с постели, разбудив Хэна. Он недовольно пробормотал:

– В чем дело, Лейя?..

– Он летит сюда, сейчас.

– Кто?!

– Люк.

– Откуда ты знаешь?

– Я чувствую.

Хэн улыбнулся.

– Надеюсь, он скоро будет здесь.

Лейя, казалось, его не слышала.

– Все, что я должна сделать – это сказать ему, что сегодня делали дети – это сразу даст ему материал для размышлений.

– Ты уверена, что он именно за этим сюда придет?

– Он сказал, что ему нужно поговорить со мной о семейных делах.

Хэну не хотелось, чтобы Лейя начала выяснять, где жил Люк все это время.

– Я не знаю, Лейя. Наши дети – это еще не вся ваша с ним семья. Скорее разговор пойдет о вашем отце.

– Почему ты так думаешь?

– По-моему, у Люка остались какие-то проблемы с этим.

Лейя решительно сказала:

– Не может быть, это глупо. Почему Люк должен чувствовать вину за то, что его отец был под контролем Императора и Темной Стороны? Люк простил отца на Эндоре. Ты был там и видел это.

Хэн нахмурился.

– Возможно, для Люка не все тут так просто. Да и несколько миллиардов разумных существ в Галактике все еще несчастны из-за вашего дорогого папочки.

Лейя завязала пояс бантом.

– Ты не должен напоминать мне об этом. Ведь это меня не хотят оставить в покое из-за отца, а не Люка. Это мне угрожают, обвиняют в том, что я хочу захватить власть, называют дочерью самого ужасного убийцы. И я это все терплю. Я уверена, что ты ошибаешься. Люк здесь не за этим. Он показался мне взволнованным и почти счастливым.

Хэн согласился.

– Возможно, ты и права. Куда ты собираешься?

– Я составила заметки о детях. Хочу их принести сюда и показать Люку, когда он придет.

Хэн вздохнул.

– Что-то не нравится мне это…У меня плохое предчувствие.

Даже для Люка Скайуокера было крайне трудно пройти незамеченным к жилищу главы Новой Республики. Территория вокруг резиденции патрулировалась с воздуха и защищалась силовым полем. Это исключало практически любое проникновение.

Поэтому Люк посадил свой истребитель на военной площадке Восточного космопорта. Вокруг сразу же собралась целая толпа техперсонала и портовых рабочих. Но эта была не совсем та толпа, которую обычно привлекал Хэн своим появлением. Когда Люк выпрыгнул из кабины, все попятились. Хотя они не хотели упускать шанс увидеть самого Люка Скайуокера, они были слишком устрашены его статусом, чтобы рискнуть подойти и пожать ему руку или просто поговорить. На него смотрели больше как на мертвую легенду, которая вдруг ожила, чем на живого героя.

Люку это все не нравилось. Он не хотел быть ни знаменитостью, ни легендой. Он прошел к аэроспидеру, ожидавшему его на краю площадки. Толпа в молчании расступилась перед ним. Люк думал, как они потом будут шептать друг другу: «Вы не представляете, кого я видел сегодня ночью в порту! Он был здесь? Что он сказал? Что он делал? Куда он пошел?» Аэроспидер был стандартной правительственной моделью с регулятором скорости, ограничителем высоты и пилотом-дроидом. Люк запрыгнул в него, словно в спасательную капсулу.

– В президентскую резиденцию, северный подъезд.

Толпа смотрела на него. «Он был такой серьезный! Такой таинственный! Он был так же близко ко мне, как ты сейчас! Он мне улыбнулся! Никогда не думал, что увижу его так близко!». Люк закрыл глаза, пытаясь ни о чем не думать.

Хэн в ожидании Люка сидел в передней комнате, надеясь встретить друга первым и предупредить, чего ждет от него сестра. Но когда сигнал раздался со стороны северных ворот, Лейя успела к входу раньше Хэна.

Люк, войдя в ворота, увидел Лейю и радостно улыбнулся.

– Лейя…

Они обнялись. Лейя поцеловала его.

– Я знала, что ты придешь. Даже не представляешь, как я рада тебя видеть! Как долго ты сможешь пробыть с нами?

Люк взял ее за руку.

– Я должен сказать тебе кое-что очень важное. Хэн, привет! Рад видеть тебя снова.

Хэн пожал ему руку. Лейя сказала:

– Пошли в дом. Надеюсь, охранники в воротах не отобрали у тебя вещи?

Люк, улыбнувшись, покачал головой.

– Я не взял с собой вещей. Сейчас уже поздно, и если хочешь, мы можем поговорить утром, а пока я переночую здесь, в этом прекрасном саду.

Лейя, остановившись, повернулась к Люку.

– Дети сейчас спят, и мы не все равно не сможем начать работу с ними раньше утра. А поговорить можно и сейчас.

– Лейя, сейчас я здесь не для того, чтобы обсуждать обучение детей.

Хэн вмешался:

– Я говорил ей.

Лейя удивилась.

– Так ты пришел не потому, что нам нужна твоя помощь?

Люк встряхнул головой.

– Я пришел потому, что у меня есть новая информация о нашей матери.

Хэн был страшно удивлен словами Люка, но выражение лица Лейи не изменилось.

– Что за новая информация? Откуда?

Люк сказал:

– Я пока не могу тебе сказать. Я надеюсь, ты позволишь мне войти в твой разум снова, и посмотреть воспоминания о матери.

Лейя отшатнулась от него, подняв руки в защитном жесте.

– Нет! Уходи!

Хэн попытался ее остановить.

– Лейя…