Поймай меня, или Моя полиция меня бережёт

Сам Мердок выглядел вполне уверенным и целеустремленным.

Он несколько раз с долгими паузами нажал на кнопку звонка… тишина.

– Будем ломать дверь? – Ярый, будто примериваясь, стукнул пару раз по толстенной бронированной плите.

Хотя с него сталось бы. Такой и стену по кирпичику разнесет.

Консьерж, видимо, это почуял и заверещал:

– Господа, но зачем? Господа!

Дворник, прихваченный в качестве второго понятого, жался к стене и явно проклинал миг, когда его угораздило попасться мне под руку.

– Тихо! – рявкнул дракон, и бедняга осел прямо на пол, прижимая руку к груди и не сводя с Ярого перепуганного взгляда.

– В этом нет необходимости, – рассеянно откликнулся Мердок, вынул из кармана кожаный футляр и присел на корточки.

Провозился он всего несколько минут. Замок щелкнул, сдаваясь, и ручка повернулась.

– Прошу, – Мердок широким жестом предложил нам войти и спрятал в карман свои очень подозрительные инструменты.

– Надо же, вы и это умеете, – в голосе Ярого впервые прозвучало неприкрытое уважение.

– С кем поведешься, от того и наберешься, – натужно пошутила я.

Мердок не обиделся.

– Именно так, Стравински, – он галантно пропустил меня вперед. – Именно так.

Стоило перешагнуть через порог, как в прихожей сам собой зажегся свет.

Я огляделась. Просторно, роскошно и пусто.

Интересно, кто из маминых любовников прикупил ей такое гнездышко?

– Не похоже, что тут кто-то жил как минимум недели две, – прокомментировал Ярый, проведя рукой по полочке под зеркалом.

В пыли остался след его ладони. На полу тоже лежал непотревоженый слой пыли.

– Я же вам говорил! – подал голос консьерж. – Госпожа давно не была дома! Даже убирать не велела.

На него никто не обратил внимания.

– Можем приступать, – заметил Мердок сосредоточенно.

Я только кивнула.

– Боюсь, ничего мы здесь не обнаружим, – признал Мердок спустя долгие два часа.

– Да уж, – я потерла ноющий затылок и распахнула настежь окно.

От красно-черного интерьера уже гудела голова и резало глаза. Как можно в таком жить?!

– Вы можете быть свободны, – бросил Мердок понятым и подошел ко мне.

Я молча смотрела в темень за окном, чуть разбавленную сиянием проспекта поодаль. Скоро начнет светать, и спать уже некогда. Хотя вряд ли я смогла бы уснуть.

Ярый тоже исчез, оставив свет только в прихожей. Вроде бы он говорил, что хочет прихватить из дому что-нибудь из Розочкиных вещей и попытаться взять след.

Странное чувство – мы с Мердоком словно одни во всем мире. Романтика, чтоб ее!

Мердок, к счастью, о моих мыслях не подозревал.

– Стравински, – произнес он с неловкостью и положил руку мне на плечо. – Мы их непременно найдем. Обещаю.

Сглотнув комок в горле, я усмехнулась.

– Спасибо, но не надо меня утешать. Что будем делать дальше?

Мердок вздохнул.

– Думаю, вы не согласитесь отправиться домой и немного отдохнуть?

– Правильно думаете, – я прикрыла глаза.

Руку он так и не убрал, и это странным образом успокаивало. Даже курить почти не хотелось – только открыть глаза и обнаружить, что все это мне приснилось.

– Тогда нам стоит направиться в РОВД, – предложил он и взял меня за локоть.

– Конечно, – я понизила голос. – Только сначала скажите. Вы подозревали… Ядвигу, ведь так? Почему?

«Маму» выговорить не получилось.

Он молчал, и я оглянулась на него.

Плотно сжав губы, он смотрел куда-то вдаль.

– Мердок? – окликнула я тихо.

Он на мгновение смежил веки.

– Видите ли, Стравински, – начал он медленно, – на нее многое указывало. Легкомысленная особа, которая ведет весьма вольный образ жизни. Разъезды, любовники, посторонние доходы… Согласитесь, за всем этим легко замаскировать что угодно. К тому же она удивительно часто стала появляться в вашем доме. Такая настойчивость выглядела подозрительно.

– Согласна, – я вновь потерла затылок. Надо по дороге остановиться у круглосуточной аптеки, прикупить что-нибудь от головы, а заодно стимуляторами затариться. Иначе я долго без сна не выдержу. – Только почему вы не сказали это раньше?! Может, тогда бы Роза… Ладно, это не важно. Что еще?

– Разумеется, вы помните, что возле дома Цацуевой обнаружили следы лишь вас и зомби?

– Ага, – я кивнула и поморщилась. – И еще Хельги, но он не в счет.

– Мы предположили, что отпечатки могли быть зачищены, – Мердок вдруг привлек меня к себе и осторожно снял заколку с волос.

Я вздрогнула и затаила дыхание.

– Однако могло быть и другое объяснение, – продолжил он, бережно массируя мне затылок. – Ведь ауры близких родственников весьма схожи… На эту мысль натолкнули меня вы, Стравински.

– Я? – растерянно переспросила я, чтобы хоть что-то сказать.

Мысли разбегались, как тараканы. Хотелось просто закрыть глаза и блаженствовать.

– Разумеется, вы, – Мердок остановился, не убирая рук. – Помните, на кладбище вы сказали, что талант Розы не должен воздействовать на мертвых?

– М-м-м, – протянула я, пытаясь собраться. – Да, что-то такое помню… И что?

От его дыхания на шее шевелились волоски – щекотно и дразняще.

Мердок глубоко вздохнул – и отстранился.

– Привязанность зомби к хозяину могла перенестись на близких хозяина, которые обладают схожей аурой. В обычных обстоятельствах такого не происходит, однако тут могли сыграть роль особые способности Розы. Понимаете?

– Ага, – я обхватила себя руками, вдруг ощутив, что от окна тянет прохладой. Зато в голове заметно прояснилось. – Постойте, но ведь мама не может быть некромантом! Она же тоже дракон, хоть и… хм, неполноценный.

– Однако ничто не мешало некроманту передать ей права управления зомби, – пожал плечами Мердок.

– М-да, – выговорила я, оценив перспективы. – Честно говоря, о таком я не подумала. Хотя нет, все равно. Не могу представить маму с зомби, – я пролепетала, копируя мамины сюсюкающие интонации: – Ах, это так… ужасно, так отвратительно! – И уже нормальным голосом спросила: – Вы можете такое представить?

– Разумеется, могу, – невозмутимо ответил Мердок и вдруг скупо улыбнулся. – Признаюсь, я тоже долго не мог поверить, узнав, из какой гадости производят зелья, которыми пользуются косметологи.

– Да уж, – через силу усмехнулась я. – Улитки, пиявки, эмбрионы…

– Вот именно, – согласился он уже без улыбки. – А Ядвига постоянно имеет с ними дело. Поэтому, боюсь, вам потребуется изыскать более уважительные причины. Брезгливость тут определенно не годится.

Я помолчала.

– Значит, мама?.. Но зачем ей?

– Боюсь, пока мы можем лишь предполагать, – в негромком голосе Мердока звучало сочувствие. – Возможно, она решила помочь возлюбленному либо же ей попросту предложили значительную денежную сумму…

– Не складывается, – перебила я. – Мы же вроде бы решили, что Кукольник не стал бы нанимать кого-то со стороны. А насчет возлюбленного… У Басюна и так есть жена и любовница, а Чандлер вообще примерный семьянин!

– Стравински, не будьте так наивны, – вздохнул Мердок. – Согласитесь, имея одну любовницу, вполне можно завести вторую. Особенно если речь идет о… хм, коте. А верный муж однажды может не устоять перед соблазном. Никто от этого не застрахован.

– Ну… наверное, – неохотно признала я и обернулась к дорогому начальству. – Ладно, спасибо за объяснения. Поехали в райотдел?

– Разумеется, – после паузы произнес он и протянул руку.

Я замерла… Но он лишь притворил окно, чуть не касаясь моего плеча.

При виде нас молоденький дежурный в райотделе просиял.

– Следователь Мердок! Вам сообщение!

И протянул замусоленную, покрытую жирными пятнами бумажку. Бутерброды он в нее заворачивал, что ли? Видно, впопыхах записал на первом, что попалось под руку.

Мердок бросил на нее единственный взгляд, и его хмурое лицо просветлело.

– Едем, Стравински!