Поймай меня, или Моя полиция меня бережёт

– Вам предоставят такую возможность.

Мы все понимали, что шансов на это немного.

Поэтому Ихтиар продолжил, приободрившись:

– А бриллианты мне подбросили! Вы сами и подбросили!

Мердок на меня даже не посмотрел, но я сжала пальцы в кулак. Знаю, сглупила. Торопилась проверить догадку, вынула пакет, не дожидаясь понятых.

– Отмазаться не получится, – вмешалась я. – Законность получения доказательств выяснит суд, а до тех пор будете куковать в СИЗО. А мы поймаем Кукольника и прижмем вас по полной. Кстати, вы насчет русалок не передумали?

Он заморгал белесыми ресницами, переваривая неожиданный вопрос.

– Н-н-нет. А что?

– Так теперь вам жениться придется, – хмыкнула я. – Посторонних ведь в тюрьму на свидания не пускают.

Мердок отложил карандаш и откинулся в кресле, с интересом наблюдая за представлением.

– Вряд ли это возможно, – заметил он и напомнил: – Брак – это союз одной женщины и одного мужчины, так что вам придется выбирать, Ихтиар.

– Можно подумать, русалок кто-то отличит, – пожала плечами я. – Пусть женится на одной, а на свидания будут бегать по очереди.

– Перестаньте! – взвизгнул Ихтиар, тряся головой. – Ни на ком я не буду жениться! И вы меня не посадите! Нет!

Он закатил настоящую истерику, Мердоку даже пришлось полить его водой из графина.

После неожиданного душа Ихтиар долго хлопал глазами и по-рыбьи открывал рот, но так ничего толком и не сказал.

Только твердил, как заведенный, что он не виноват и мы не имеем права…

– Боюсь, – заметил Мердок устало, когда конвоиры вывели охрипшего водяного, – нам будет непросто доказать его вину. Разве что Сидоров очнется и предоставит нам что-нибудь более существенное, чем туманные намеки.

Я промолчала, проглотив слова вместе с сигаретным дымом. На языке крутились исключительно непечатные выражения, которые Мердок бы точно не одобрил.

Он тем временем изучил свой список и методично вычеркнул уже исполненные пункты.

– Нам следует перекусить, – вздохнул Мердок, потер виски и поморщился. Похоже, у него неслабо болела голова, вон как побледнел, и волосы на лбу повлажнели. – Только для начала я перезвоню в больницу и уточню, имеются ли какие-либо изменения в состоянии господина Сидорова.

Я вздохнула, встала… и, подумав, первым делом заперла дверь. Пусть лучше мучаются догадками, чем мы тут занимаемся, чем вломятся в самый неподходящий момент.

– Энергетиками злоупотребляете, да?

И подошла к дорогому начальству сзади.

Мердок повернулся всем телом, словно всерьез опасался нападения со спины.

– Что вы делаете, Стравински?

– Ш-ш-ш, – попросила я, протянув руки. – Помолчите немного, а?

Мердок, оцепенев, наблюдал, как я ослабляю узел галстука, расстегиваю одну за другой пуговицы рубашки.

– Снимите пиджак, – велела я негромко.

Он нахмурился еще сильнее.

– Стравински… – начал он, чуть шевельнувшись.

– Потом! – перебила я. – А сейчас сделайте, что я говорю, ладно?

Как ни странно, он послушался. Стянул пиджак, затем так же молча подчинился требованию повернуться спиной…

Для начала я прямо через рубашку слегка размяла напряженные плечи. М-м-м, а на ощупь у него мускулатура еще лучше, чем на вид!

Запретив себе думать о глупостях, я вдруг обнаружила, что веду пальцами по его шее. А Мердок, кажется, затаил дыхание… и опять напрягся!

Тьфу, ну что ты будешь делать!

Выругавшись про себя, я положила руки ему на виски и сосредоточилась.

– Закройте глаза, – попросила я тихо и тоже смежила веки.

Море. Докуда хватает взгляда – соленая, пахнущая свежестью и йодом влага. Мерный шорох и плеск волн. Зеленая толща воды, подсвеченная солнцем. Раскаленная галька на берегу.

И покой, расслабляющий каждую мышцу, каждый нерв…

– Благодарю, – негромко произнес Мердок, накрыв ладонью мою руку.

Вздрогнув, я очнулась и заставила себя отстраниться.

– Не за что.

Я вернулась на облюбованный стул и дрожащими пальцами вынула сигареты.

Неназываемый, зарекалась же проявлять свои «особые» возможности! Хватит с меня поиска сокровищ, а все потому, что однажды вот так же не удержалась.

Пусть государство сейчас изо всех сил демонстрирует лояльность к волшебным народам, не все люди считают так же. Поэтому лучше не выделяться. Зачем лишний раз нарываться?

Действительно, зачем?

Я сжала губы и чиркнула спичкой.

Мердок, чуть прищурившись, наблюдал за мной.

Выглядел он заметно лучше, как после прохладного душа (хотя почему «как»?). Складки на лбу разгладились, в темных глазах появился блеск, а лицо чуть порозовело.

– Стравински, – начал он.

Я поморщилась, глотая горький дым, пахнущий мятой и табаком.

Кабинет пропах им насквозь. Долго же Мердоку придется его потом проветривать!

Хотя он же скоро вернется в столицу…

Блюдце задребезжало очень вовремя.

– Старший следователь Мердок у аппарата… Что? Хорошо, скоро буду!

И, дав отбой, посмотрел на меня. Глаза у него горели азартом.

– Что? – подняла брови я, торопливо гася сигарету.

– Звонила Каэн, – сообщил Мердок, вставая. – Утверждает, что нашла сведения о Немо. Едем!

На этот раз Мердок ходить вокруг да около не стал. Спросил чуть не с порога, едва успев поздороваться:

– Что ты выяснила, Каэн?

Я спрятала улыбку. Вот как припекло нашего невозмутимого!

Женщина-птица поджала губы (как же, не дали наворковаться всласть!), а затем указала на стоящие в стороне диван и кресла.

– Присаживайся. Чаю?

– Спасибо, не откажусь, – откликнулся Мердок, ненадолго усмирив свое любопытство.

Хотя нет, не усмирил, – только хозяйка вспорхнула с места, чтобы вскипятить чайник, как Мердок попросил:

– Позволишь нам пока самим ознакомиться с материалами?

Каэн вздохнула и уселась рядом с ним на диван.

– Ладно, – махнула она рукой. – Слушай, раз ты такой нетерпеливый.

И лукаво ему улыбнулась, наматывая на палец светлый локон.

Меня она игнорировала напрочь. Неудивительно: в архивах газеты уж точно читают, а там о нас много понаписали…

Каэн тем временем открыла тоненькую картонную папку.

– Поиск занял намного больше времени, чем я ожидала. Да я вообще нашла почти чудом. Он же не местный, этот ваш Беликов!

– Беликов, – повторил Мердок, словно пробуя фамилию на вкус. – Погоди, если он иногородний, каким образом ты вообще сумела его найти?

Создание единого архива было темой давней и болезненной. Все признавали, что дело нужное, но откладывали и откладывали на потом. То руки не доходили, то деньги…

Так что пока архивы в каждой области свои. А нам с этого, конечно, сплошные проблемы.

– Говорю же, чудом! – разулыбалась она. – Он иногородний, зато на учете у нас состоял.

– О каком именно учете речь? Диспансерном? – заинтересовался Мердок, подавшись вперед.

Каэн млела, выпячивала грудь и трепетала ресницами. Курица ощипанная!

Хм, а меня-то это каким боком задевает? Пусть себе распушивает перья.

Я отступила на шаг, остановившись за спиной Мердока.

– Нет! – возразила она торжествующе. – В уголовно-исполнительной инспекции! Встал на учет по месту временного пребывания. Вот!

И помахала бланком с печатью.

– Так-так! – Мердок сцапал бумажку, как кот игрушку. Каэн только глазами хлопнула. – Петр Беликов, судимый по статьям сто восемнадцатой и двести четвертой УК. Наказание в виде одного года лишения свободы, отбыто в… Кругловской колонии общего режима?

И поднял взгляд на Каэн.

Та расплылась в улыбке. О, это был миг ее триумфа!

Не сдержавшись, я присвистнула и шагнула вперед, заглядывая через плечо Мердока.

– Подробности я уже затребовала, – сообщила Каэн деловито. – Пока только общие сведения.

– Хм, – произнес он задумчиво. – Весьма любопытный господин.

Любопытный – это не то слово! Выходит, Немо (точнее, господин Беликов) – бывший полицейский, потому что Кругловская колония только для «наших». И судим при этом за угрозы и нанесение телесных повреждений с использованием служебного положения.