Записки пилота. Тетралогия (СИ)

  Ну думаю - сейчас мне обломится. Либо наградят из первого, либо тут и пристрелят - из третьего.

  - Вы верно мне служили все эти сложные годы, - меж тем говорит она, а глазами по сундукам с наградами косит. Награду, думаю, мне выбирает. Может это - Бароном пожалует или Маркиз мне обломится? На столике-то явно жалованные грамоты лежат, я знаю, мне наши, кто выше Рыцаря поднялся, показывали.

  Только что она несёт? Какие нахрен годы - я месяц, ну полтора всего как присягнул-то ей?!

  - И долг любого правителя, - продолжает принцесса, - должным образом вознаграждать слуг наших верных, хотя служить верно и есть их первейшая и наипочётнейшая обязанность. Я верно говорю, советники?

  Тут толпа приближённых, что стоит рядом шуметь и шушукаться начала - типа да, всё верно, мол мудро вещает правитель. А тот раззолоченный меня снова в спину палкой своей:

  - Согласись и поклонись, дебил!

  Киваю головой в знак полного согласия, хотел ещё и руки к груди прижать, но стоило мне ими дёрнуть, как гвардейцы в матово чёрной, резко контрастирующей на фоне золотого сверкания броне, что до этого изображали статуи по обе стороны у Трона, ненавязчиво так стволы приподняли. Ясно.

  - И решила я, - шпарит она дальше, поглядывая в сундук, - вознаградить вас, слугу моего, достойно. Скажите, Рыцарь, награду какую вы бы выбрали: духовную или материальную?

  Чёрт, думаю, вот это влип. Духовную - это что стишок она мне прочитает что ли? Или одарит беседой тет-а-тет? А что? Я б побеседовал... о философии этого, Врубеля. А материальное? Денег отсыплет? Или планету в управление даст? Эххх... не прогадать бы.... И, собрав волю в кулак отвечаю:

  - Мне, Ваше великолепие, главное - это служить ради Вас, ради Счастья Вашего и Покоя. Любое служение от Вас приму в награду.

  Слышу - придворные зашушукались, но я взгляда с неё не спускаю. Смотрю - улыбнулась, да мило так, головку свою в сторону повернула и кому-то в сторону:

  - Скажите, мой адмирал, экие у вас пилоты галантные.

  Кто-то невидимый мне откашливается и отвечает низким басом:

  - Мы все ваши верные слуги, госпожа.

  Тут мне в спину в очередной раз упирается палка, сопровождаемая шёпотом:

  - Глаза в пол, быстро....

  Да пошёл ты, думаю, продолжая пялиться на принцессу, замечаю как она милостиво кивает тому, невидимому мне адмиралу, и возвращает свой монарший взгляд на меня:

  - А вы не только достойный боец, но и весьма искусны в куртуазных манерах. Скажите, Рыцарь, - на её лице появляется выражение заинтересованности: - Вы не хотели бы присоединиться ко мне? Мне нужны верные люди.

  И снова она меняет выражение - теперь передо мной сидит заинтересованная лично во мне, как в мужчине, женщина. Она проводит кончиком языка по губам, и я понимаю, что противиться этому зову сил нет - в момент она, из обычной девчонки в сверкающем платье, невесть как оказавшейся на Троне, становится для меня самой желанной из женщин.

  Я понимаю, что сил сопротивляться этому зову нет и готов уже сам пасть ниц, лишь бы она позволила быть с ней рядом, но грубый толчок между лопаток возвращает меня к реальности. Это всё тот же церемониймейстер со своей палкой, привлекает моё внимание к своему шепоту:

  - Соглашайся, дурак!

  Этим шепотом он полностью разрушил всё очарование момента.

  Отрицательно качаю головой:

  - Прошу наказать меня, Ваше великолепие, но должен отказаться. Я воин, и привык к звукам боя, а не....

  Чёрт, не к чему? Ещё слог этот выспоренный поддерживать. Но продолжать не потребовалось - принцесса снова сменила маску и теперь на меня смотрела утомлённая заботами государыня, где-то на границе государственности всё ещё остающаяся простой женщиной, ждущий своего мужчину - меня лично.

  - Что ж, выбор воина мне понятен. Но я буду ждать вас. - Выделив слово "вас" она сделала небольшую паузу, будто что-то обдумывала.

  - Да будет так! Награждаю тебя Щитом Призматичным, корабля вашего укрепления ради, дабы ты и далее мог верно служить мне. И пусть станет он гарантией жизни твоей сохранения и возвращения твоего ко мне!

  Сзади опять тычет. Не - вот только выйду отсюда, я ему эту палку запихну....

  - Кланяйся и благодари!

  Поклонился, по глубже. И снова тычок:

  - Пяться назад, медленно.

  Так, не разгибаясь, я и от отошёл от трона. Шагов с десяток сделал, как мне, без тычка, он говорит:

  - Всё, разворачивайся и вали отсюда. Понаберут дикарей, возись с ними потом.

  Развернулся и - к выходу. У самых дверей развернулся для последнего, прощального поклона. С такого расстояния мне светила золотая громада Трона с яркой жемчужиной принцессы в его центре.

  Выбрался из Зала. У дверей меня помощник встречает:

  - Ну как же вы всех нас подвели! А ещё - Рыцарь! Чуть всю церемонию не нарушили!

  Поворачиваюсь к нему:

  - Мужик, - говорю, - я тебе сейчас хрень твою - тяну руку к его палке, - знаешь куда засуну?

  Меня перехватывает за руку подошедший военный - в звании старшего прапорщика:

  - Потом.

  - Что потом? - Спрашиваю.

  - Засунешь потом. Сейчас вот тут распишись, - и суёт мне планшет.

  - А что это? - Спрашиваю, проставляя автограф в указанном им поле.

  - Угу. Вот. - Он суёт мне какой-то квиток, больше похожий на билет в кино, только без отрывной части. - Тебе щит дали?

  Киваю.

  - Ну вот, - он протягивает бумажку мне, - на третьем складе получишь. Всё, бывай.

  Верчу в руках квиток. И всё?! А как же те сундуки? - Похоже последнюю фразу я произношу вслух, так как помощник вдруг мне отвечает:

  - Сундуки? Какие сундуки?

  - Ну, те - что у трона. С драгоценностями, оружием и прочими....

  - Ах эти, - он смеётся. - Так то декорации. Там суфлеры стоят, текст высвечивают. А вы то подумали....

  Чёрт. И тут обман. А ведь я почти повёлся на её игру. Особенно когда она язычком так... кхм. Но это что же получается - я церемониймейстера благодарить должен что ли? Если б не он, сдавал бы я сейчас корабль на долгосрочное хранение и уже б штудировал регламент Двора ЕИВ?!

  Брррр....

  Ну хоть щит дали - и то хлеб. Направляюсь на склад, заказать щит и работы по его монтажу на своего Питона, но настроение никакое, поэтому решаю сначала зайти в бар. Пропустить там пару кружечек, авось и настроение выправится.

  Пары кружек не хватило.

  Третья принесла чувство безысходности и тщетности моего пути к Принцессе. На четвёртой я понял, что вообще вся эта затея со службой в Империи - бред, и виноват во всём Урфин. К моменту начала дегустации пятой бармен переключил канал с музыкального, где на сцене прыгали какие-то частично одетые девки, почему-то похожие на Принцессу, на информационно-технический - Наука 3.3.0. В принципе правильно, к вечеру тут собирались в основном пилоты и техники, и им этот канал был интереснее.

  С трудом сфокусировал взгляд на экране - картинка уже расплывалась, то ли экран был не в фокусе, то ли я устал - там шёл ролик от известного обозревателя технического канала - Gifa.

  В этот раз он расхваливал Анаконду. Типа большая, надёжная и всё такое.

  Хм... подумалось мне. А может бросить всё и купить Анаконду? И улететь отсюда нахрен? Подальше от всех этих Принцесс, Тронов и прочей политической грязи?

  На экране Анаконда лихо расстреливала какой-то корабль, кажется Клипер.

  Умотать к центру галактики? И там, в тишине, буду нервы лечить... и зрение.

  Пробуждение выдалось тяжёлым. Предсказуемо болела голова и слегка мутило. Свесившись с койки я пошарил рукой у изголовья - обычно я оставлял там заначку для опохмела. К счастью так оказалось и на этот раз. Выхлебав сразу пол банки пива, я немного пришёл в себя и осмотрелся. Странно, но на Питоне моя каюта была как бы поменьше. А не слабо я вчера накидался, подумал я слезая с койки и направляясь к туалету. Там меня ждала очередная странность - на Питоне санузел был совмещённым, а тут - целых две двери. Около одной валяется мой комбез и из-под него выглядывает скафандр. Ну хоть разделся.