Приговор судьи

Не дожидаясь следующих вопросов, ханх подошел к краю ямы, опустился на колено и положил окровавленный сверток рядом с телом Нестерова.

Могилу мы зарыли молча. Гребли все. Кто лопатой, кто руками. Может это и выглядело глупо, нелепо и наивно, но именно таким способом каждый из нас хотел отдать дань, проявить последнюю заботу о навсегда ушедших друзьях.

Когда над поверхностью песка образовался невысокий холмик, Главный подровнял его до прямоугольной формы, а затем перетянул из-за спины свой неизменный помповик. Наблюдая за его действиями, я подумал, что сейчас последует полагающийся в таких случаях салют, однако ничего подобного не произошло. Ханх взялся за ствол оружия и резко провернул его в ствольной коробке. Буквально одновременно с этим послышался звонкий щелчок, и приклад ружья распался на три лепестка. Они тут же приоткрылись, и всем нам стало видно, что в глубине этого бутона вращается светящийся зеленоватый сгусток. Главный поставил образовавшийся треножник точно на центр могилы и пальцем два раза надавил на спусковой крючок. Когда ружье негромко загудело, ханх быстро отошел в сторону и жестом приказал всем присутствующим сделать то же самое. Не успели мы отступить и на пару шагов, как оружие с негромким хлопком взорвалось. Следствием этого взрыва стала какая-то странная ударная волна, которая ушла, можно сказать впиталась в песок.

– Теперь звери их не отроют, – с только что образовавшейся могильной плиты ханх ладонью сгреб горку так хорошо всем нам знакомых темно-золотистых опилок. – Песок спекся на десять метров в глубину. Сейчас это камень, цельный монолит.

Произнеся эту фразу, Главный поглядел на Загребельного. Он как бы желал услышать похвалу человека, придумавшего хоронить людей в металлических бочках. Похвалы не последовало. Прозвучал вопрос, заданный самым серьезным тоном, каким, наверное, и ведут допросы дознаватели из ФСБ:

– Это ведь было не ружье?

– Не только ружье.

Ханх ответил тоном достойным своего оппонента, да и весь вид у него вдруг стал, мягко говоря, странный. Нет, не покойник. Скорее робот, гребаный Железный дровосек без души и без сердца.

– С вами все в порядке? – ощутив эту перемену, забеспокоился Серебрянцев. – Что-то произошло?

– Все нормально, – голос бога не потеплел ни на градус. – Просто вместе с моим индивидуальным комплектом отключился и адаптер эмоций. Теперь эмоциональная составляющая человеческого разума мне полностью не доступна.

– Подожди, ты хочешь сказать, что без этой штуки, – Леший указал на рассыпанную вокруг могилы металлическую труху. – Без нее ты полностью лишен чувств и эмоций.

– Это нормальное состояние для расы Создателей. Оно способствует принятию верных решений.

– Насчет верных решений это ты своевременно заметил, – я сделал шаг вперед, чтобы оказаться напротив Главного. – Какое же оно будет? Что нас ждет дальше?

– Дальше? – тот, кого мы называли богом, распрямился и поглядел мне в глаза холодным бесстрастным взором: – Дальше решать тебе, Судья. Этот мир всецело в твоей власти.

Глава 29

Низкие серые облака над головой вдруг пронзили лучи ослепительного бело-голубого света. Это даже близко не походило на солнце. Свечение одновременно заполнило собой практически все небо, оставляя грязными и угрюмыми лишь самые отдаленные границы, те самые, что судорожно цеплялись за низкий горизонт. В какой-то момент свет перестал быть просто светом, лучистой энергией, он стал твердеть, приобретая причудливые геометрические формы. Я даже не успел подумать, представить, что за всем этим последует, что произойдет, а оно уже последовало и произошло. Угрюмые облака вдруг исчезли, как и не бывало, а вместо них в небе повис сияющий, будто построенный из чистейшего горного хрусталя город.

Сила, энергия, исходившая от него, чувствовалась буквально во всем. Она напитывала собой сам воздух, искрилась в песчинках алого песка, обволакивала купола зловещей Базы. О том, что База и впрямь являла собой сосредоточение вселенского зла, мне подумалось, когда из висящего в небе хрустального города на нее хлынул водопад света. Это выглядело настоящим очищением. Под его действием страшная обитель головастых вдруг стала изменяться. Ее купола начали быстро светлеть. Их словно покрывала искрящаяся изморозь. Ее становилось все больше, она сверкала все ярче, и вот уже всего через несколько минут База превратилась в крохотный осколок исполинского заслоняющего все небо бриллианта. Поэтому я даже не удивился, воспринял это как само собой разумеющееся, когда они решили воссоединиться. Гигантские купола отделились от земли и стали медленно всплывать в небо.

– База – она ведь и есть твой модуль общей активности? – я спросил, не отрывая взгляда от величественной картины.

– Да, – Главный ответил невероятно лаконично.

– И с помощью него можно управлять «Облаком»? – в моих словах прозвучала горькая ирония, которую собеседник теперь уже, наверное, не мог оценить.

– Нет, – ханх понял, что мне все известно, а потому не стал юлить. – Модуль управляет процессами трансформации Земли.

– Выходит, ты солгал. А, бог? – я удостоил ханха пристального испепеляющего взгляда.

– Это была лож во спасение. Модуль нужен был нам всем, и только Cудья мог его отыскать. В своем мире только он видит то, что скрыто от глаз других.

– Грубо говоря, вы меня поимели. Мурат правильно говорил, вам нихрена нельзя доверять!

– Проблема, которая возникла с зодчими, это не только наша проблема, – Главный отрицательно покачал головой и при этом на его лице не дрогнул ни единый мускул. – Судье все равно пришлось бы ее решать.

– Зодчие… – задумчиво повторил я и поглядел туда, где всего минуту назад возвышались гигантские купола. – Конечно же, их нельзя простить, но, кажется, я могу их понять.

Произнося эти слова, я уже который раз прокручивал в памяти всю ту историю, которую поведал мне Главный. Всемогущие Создатели вселенной нуждались в помощниках, которые должны были делать и доделывать за них всю черную, рутинную работу. Вот тогда-то на свет и появились низкорослые существа с большими головами и землисто-серой кожей.

Зодчие создавались только для работы. Это были живые разумные роботы, лишенные родины, семьи, репродуктивной функции. Миллионы лет они верно служили своим создателям и заслужили их полное и безграничное доверие. Однако всему когда-то приходит конец, пришел он и этому «милому» союзу рабов и господ. В среде зодчих появились те, кто стал мечтать о свободе, о собственном мире, о новом поколении, рожденном не из пробирок. Вот тогда-то и настал черный день для человечества.

Выбор зодчих определили не только физико-химические свойства планеты, ее расположение в энергетическом поле галактики, но и биологический фактор, именуемый не иначе как люди. Земляне оказались генетически очень похожими на зодчих. Это был первоклассный материал для скрещивания, в результате которого на свет должна была появиться новая раса: сильная, выносливая, способная быстро размножаться и заселять пригодные для обитания миры. После этого Создателям непременно пришлось бы потесниться.

Разумеется, на все это потребовалось бы время, тысячи, а может даже миллионы лет, но зодчих это не страшило, они умели ждать. Вытолкнув Землю в одно из самых дальних измерений, бывшие рабы имели шанс спрятаться от взора своих господ и приступить к исполнению своих планов. И, судя по всему, у них это действительно могло выгореть, однако произошло одно странное непредвиденное событие, феномен, который случается раз в миллион лет. Израненная, истерзанная, залитая кровью миллиардов погибших живых существ планета, произвела на свет Судью.

– Судья воплощает в себе высший разум этого мира и высшую справедливость, – ханх явно прочел мои мысли. – Может поэтому ты не уничтожил зодчих и даже позволил им уйти с планеты.

– А что сделаете с ними вы, если найдете, конечно?

– Зодчие владеют нашими технологиями… – Произнеся это, мой собеседник запнулся, а затем поправился: – Всеми нашими технологиями. Их разум необычайно изворотлив и изобретателен. Можешь оценить сам, если вспомнишь эльфов превращенных в ту разумную жидкую взрывчатку, которую вы окрестили «тянучкой».