S-T-I-K-S. Окаянный (СИ)

- Отойди-ка, щас открою.

Удар лапой - и замок заискрил, как новогодняя хлопушка. Следом на него обрушился ещё один, который настолько деформировал металл, что магнитный запор сдался. Просунув толстые пальцы в образовавшееся отверстие, он с кряхтеньем отжал створку в сторону.

Внутри оказался толстый военный ноутбук в защитном корпусе, какие-то непонятные чертежи и... Знакомый пластиковый кейс.

- Да ладно!

Я пробежался подрагивающими пальцами по запорам и распахнул крышку. Штурмовой дробовик обнаружился на своём положенном месте, хотя он был со мной, когда Лена-Геката накачала нас тогда на заправке. Похоже, что кто-то его затем подобрал  и уложил в кейс, оставшийся в «шестьдесят шестом». Хотя почему именно кто-то?

Быстро осмотрев остальное содержимое ящика, я уже без особого удивления обнаружил в нём и другие свои вещи - нож, бритву, разную мелочёвку из рюкзака, включая зубную щётку, и даже пластиковую карточку стронгов. Теперь не осталось никаких сомнений в том, что броневик принадлежал лично Пастырю. Только ему могло взбрести в голову хранить мой скудный скарб. Не совсем понятно - зачем, но сейчас эта его очередная причуда оказалась мне только на руку.

- О, знакомый аппарат! - заметил Рекс, продолжая копаться в багаже. - Теперь мы все укомплектованы.

- А тебе «двенашка» к нему случайно не попадалась? - спросил я, переломив оружие.

В магазинах осталось по четыре патрона. Видимо, перед тем как засунуть дробовик в родной кейс, Пастырь успел из него немного пострелять. На это же указывало и состояние ствола, который мой двойник почистить отчего-то не догадался.

Больше нигде подходящих патронов не отыскалось, пришлось довольствоваться тем, что есть.

Ещё из полезного нашлась еда, преимущественно в армейских сухпайках, и две внушительные канистры с солярой. Последние пришлись очень кстати, так как в гараже особняка имелся исключительно высокооктановый бензин.

- Буржуи! - высказался Шумахер по этому поводу.

Сосредоточенная Стелла к тому времени заканчивала штопать двойника. Не  знаю, к счастью или нет, но его жизнь оказалась вне опасности - пуля прошила плечо насквозь, начисто проигнорировав лёгкий бронежилет под рубашкой. Возьми неведомый стрелок чуть ниже, и в Стиксе я остался бы в единственном экземпляре.

Наверное.

Внешница быстро соорудила из тисков и садового инвентаря самодельный штатив и вкатила Пастырю пакет физраствора из его же запасов.

- А я думал, вы америкосы все тупые, - покачал головой наблюдавший за её действиями Сыч.

- Я из Австралии, идиот!

- А есть разница?

- Для вашей великой расы алкоголиков - наверное, нет.

- У нас вообще-то не все пьющие.

- А у нас, представьте себе, нет домашних кенгуру!

Она стянула одноразовые перчатки и швырнула их в дальний угол гаража.

- Рекс, вырубай тарахтелку, - Сыч щёлкнул выключателем тактического фонаря, которым он подсвечивал рану, заменяя хирургический светильник.

Но кваз и не думал спускаться в подвал. Вместо этого он вразвалочку подошёл к верстаку и странным, мурлыкающим голосом поинтересовался у Доктора Стервы:

- Ты закончила?

- Да, - она опустила руки и прикрыла глаза. - Только прошу, сделай это быстро.

Рекс занёс над ней когтистую лапу, приноравливаясь для одного точного удара, а Сыч, пожав плечами, шагнул в сторону, чтобы не запачкаться кровью.

- Стой, - я отложил в сторону дробовик и подошёл ближе к замершей парочке. - Оставь её.

- Змей, ты чего? - вытаращил на меня человеческие глаза кваз. - Забыл, что она творила на Ферме?

- Прекрасно помню, но, тем не менее, она пока мне нужна.

- Не стоит, - вклинилась в разговор сама Стелла. - Лучше уж так, чем то, что со мной сделают в первом же стабе.

- Вот видишь, - пожал могучими плечами Рекс. - Она сама всё прекрасно понимает. Я бы может и хотел, чтоб она помучалась напоследок, да она нам вроде удружила, так что...

- Так что не тебе решать, убивать её или нет, - закончил я за него фразу.

- Вот как, - крякнул кваз. - И давно ты у нас главным стал?

- Пожалуй, с тех самых, когда отодрал твою задницу от хирургического стола, - медленно ответил я. - Вот остальные прекрасно помнят этот момент и у них глупых вопросов не возникает. Верно?

Шумахер промычал что-то невнятное, а вот Сыч ответил конкретно:

- Мы все здесь обязаны тебе, Змей, вопросов нет. Но мне кажется, ты перегибаешь.

- Когда кажется, креститься надо, - жёстко посоветовал я ему. - Вы все добровольно пошли со мной, хотя осознавали риски. Никого я не принуждал, и даже не просил. Да, с тех пор с нами приключилось множество всякого дерьма, но мы живы, а это главное. Деньги тоже в перспективе имеются, и опять - это моя заслуга.

- Как и то, что за нами увязались сначала внешники, а затем сектанты, - тут же добавил Сыч.

- Да, они явно охотились за мной, и пока я не пойму в чём же дело, никто наших пленных пальцем не тронет. Ни одного, ни второго. Не хочу давить авторитетом, но если кого этот расклад не устраивает - наши дороги разойдутся.

- Машина у нас одна, - напомнил Шумахер.

- Верно, - согласился я. - Так что давайте определимся прямо сейчас.

- Ну, хмырёныш, ещё понятно, - кивнул Сыч в сторону верстака. - Но она-то тебе на кой чёрт? Половые потребности удовлетворять?

- Нет, просто она единственный оставшийся в живых участник экспедиции Фармера. А он не сам за мной гонялся, его заставили, и я не могу разбрасываться единственным источником информации. Плюс нам всем пригодится человек с медицинским образованием.

- Как бы этот образованный человек нам всем глотки во сне не вскрыл, - пробурчал Сыч. - Смотри, отвечаешь за неё сам.

- Без проблем.

- Тогда пусть живёт. Шум?

- А мне вообще фиолетово, - признался счастливый азиат. - Змей правильно сказал - мы живые и с хабаром. Одними патронами можно неплохо так подогреться в стабе, не говоря уже об остальных ништяках. Перекрасить ласточку только надо будет...

- Кто о чём, - покачал головой Сыч. - А ты, Рекс?

- По сути, если бы не она, меня просто бы зарезали как барана и пустили на удобрение, - медленно пророкотал он. - Я не в восторге от всего этого, но так хоть у меня появился шанс. Ладно, пусть пока живёт.

- Ну, раз мы все пришли к соглашению, - подытожил Сыч. - Давайте укладываться на боковую. Я дежурю первым. Эй, как тебя там, Стерва! Этот чудик не очнётся посреди ночи?

- В ближайшие двенадцать часов точно нет.

- Отлично, тогда пускай лежит там, где лежит. Шум, там в твоей бронеласточке сиденья хоть откидываются?

- Вроде да...

Пока они вдвоём возились внутри машины, Рекс спустился в подвал, погрузив нас всех в бархатный полумрак. Я не стал обездвиживать внешницу - просто отвёл её в дом оставив в одной из комнат. Судя по весёлым мультяшным персонажам на обоях - в детской. Окно там оказалось крохотным даже для хрупкой женщины, а дверь запиралась только снаружи.

- Спасибо, - тихо обронила она по дороге.

- Я не отпускаю тебя, вообще-то.

- Нет, я имела в виду... - женщина сделала паузу, собираясь с мыслями. - Скажи, зачем ты возишься со мной? Я ведь не сделала тебе ничего хорошего.

- В тамагочи не наигрался, наверное.

- Что-что? - не поняла она.

- Забудь, - махнул я рукой. - Просто там, на Ферме, всё было проще. Я знал кто хороший, а кто - нет. Ты бесспорно относилась ко второй категории, и я тебя убил, заразив смертельным вирусом. А то, что ты фактически воскресла... Ну не лишать же тебя жизни во второй раз, для этого ты ещё слишком мало нагрешила.

Она молчала где-то с минуту, переваривая услышанное, после чего со вздохом призналась:

- Вы, русские, очень странный народ.

- Какие есть. Да, и советую тебе не трогать стекло.

- О'кей. За сегодня я должна была умереть уже второй раз, так что не хочу искушать судьбу.

- Ну, тогда спокойной ночи, - я закрыл за ней дверь и щёлкнул замком.