Война Бессмертных

- Какой?!

- Я всегда говорю, что в первую очередь необходимо узнать своего врага, но меня почему-то никогда не воспринимают всерьез. Полагаю, сейчас подходящий момент, чтобы, наконец, ко мне прислушаться?

Раздираемый досадой, я откинулся в кресле, потирая переносицу, чтобы отвлечься.

- Говори, Склифосовский, - вздохнул Вал.

- До этого момента вы действовали напролом, пытаясь бороться с поступками врага, а потому всегда отставали от него на шаг. Я предлагаю узнать его мотивы. Поняв, что заставляет его поступать так, а не иначе, вы сможете предугадывать его действия, следовательно, работать на опережение.

- Мотивы? - скривился Вал. - Вот этот вот отсосок, - кивнул он в сторону Виктора, - уже просветил нас по поводу мотивов Альмода… тьфу, Лысенко. Насрать, короче.

- Кстати, насчет мотивов, - вновь включился я. - Мы еще собираемся искать храм Заката?

- Храм Заката относится к целям Альмода, а не к его мотивам, - возразил Магеллан. - Мотивы имеют психологический характер.

- Альмодом движет жажда власти и силы, - заявил Ас.

- Вы видите только крону дерева, - отрицательно мотнул головой Маг. - Альмод организовал вокруг себя движение единомышленников, что есть признак конструктивных устремлений. Следовательно, он не собирается учинять глобальные разрушения, да и название “Круг Хаоса” нужно, скорее всего, только чтобы придать вес его замыслам, показать, что ожидает тех, кто встанет у него на пути.

- Какие бы разрушения он не собирался учинить, его стараниями уже погибли сотни людей, а если и происходящее на востоке страны тоже его рук дело, то он виновен в смертях миллионов.

- Плюс к тому же он с неосами на короткой ноге, - добавил Неман. - За них ручаться нельзя. Что бы там не двигало Альмодом, они все равно будут действовать по-своему. И наличие такого существа, как то, с которым Альмод заключил договор, только усугубляет ситуацию.

- А чем оно так опасно? - скептически полюбопытствовал я. - Мы же даже не знаем, к какому классу оно принадлежит. Все, что нам известно, это, что оно якобы настолько сильно, что у него в мире нет конкурентов. И то мы знаем только с его слов, - пренебрежительно указал я на Виктора.

- У неосов каждый сам за себя, - объяснил Неман. - Пока это так, они не очень опасны. Как кузнечики. Но стоит появиться лидеру, как они сбиваются в стаю, превращаясь в саранчу. Только у саранчи лидера нет, она просто движется за пищей, а вождь неосов может стаю направлять.

- И чем чревато сбивание в стаю?

Неман как-то мрачно усмехнулся:

- Чтобы представить это, достаточно просто вспомнить еврейские сказки о легионах демонов, ведомых огненными лордами. Сказка - ложь, да в ней намек…

- …Добрым молодцам урок, - безрадостно закончил цитату Ас.

- Вы это щас серьезно? - насмешливо вытаращился Виктор.

- Убери пафос, религиозный антураж и войсковую организацию по древнеримской системе. В остатке получишь что-то близкое к реальности. - На лице Аса не было ни намека на юмор.

- Да вы издеваетесь, - издевательски захохотал Виктор. - Басни про ад и демонов были придуманы только для того, чтобы пугать малограмотных и недалеких, и заодно тешить их самолюбие. Обидел какой-нибудь негодяй человека, а человек ответить ему не может, и тут на помощь приходит ад, где после смерти негодяю сделают “а-та-та” по попке за все его нехорошие дела, справедливость восторжествует. Ради такого вот самоутешения люди и верят во всю эту чушь. Мол, можете, гады, надо мной сколько угодно измываться - я даже подставлю другую щеку - после смерти вас все равно достанут. То есть вместо того чтобы осознать свою ничтожность и принять меры для того чтобы от нее избавиться, люди начинают тешить свое самолюбие тем, что за них суд свершит нечто всесильное. Они снимают с себя ответственность. Тем временем ничтожность их только прогрессирует. Забухал? На иглу подсел? Ты не виноват, это бесы в тебя вселились, это с ними надо бороться, их изгонять. Ну и самому человеку боязно, что если он будет жить не так, как в книжке написано, его тоже накажут злые демоны в аду.

- Манать ты балабол, - проснулся Вал. - Че в школе не учили выражать мысль коротко?

- У него болезнь, - поддержал я выброс яда. - Словесный понос. Пока ехали, весь мозг вынес.

- Обязательно мне все это высказывать? - Виктор старался не показывать виду, но все равно было заметно, что он обиделся.

- И все-таки, чтобы ты там не думал, неосы совершали подобные походы в древности, - настоял на своем Ас.

- Ой, не смешите мои тапочки, - раздраженно отмахнулся Виктор. - Неосы просто физически не могли прийти такой массой. В то время работали фильтры Циферума.

- Как им это удавалось - это уже отдельный вопрос, ответ на который у нас нет. Нашествия происходили до Аркенонцев. Все известные записи тех эпох плохо сохранились, и к тому же были сделаны людьми, а потому не слишком достоверны.

- А каковы были цели у этих походов? - заинтриговался я.

- Неизвестно. Спросить не у кого - все участвовавшие в рейдах неосы жестоко наказаны силами безопасности.

- Мы отклонились от темы, - напомнил Магеллан.

- Так что ты предлагаешь? - обратился к нему Ас.

Маг нерешительно увел глаза куда-то в сторону, и снова посмотрел на Аса:

- Для того чтобы понять мотивацию Альмода, нам придется проникнуть в его мир, в его систему ценностей. Альмод все еще человек и нуждается в здоровом сне, чтобы его мозг мог функционировать.

- Не-не-не, - отрицательно замахал руками Вал. - Даже не думайте об этом. Это чмо с неосами трется. Прикидываешь сколько их его жопу охраняет?

- Я что-то не уловил хода ваших мыслей, - сказал я.

- Магеллан хочет, чтобы мы через сервер сновидений проникли в сознание Альмода, - объяснил Ас.

- А в чем проблема?

- В том, что мы попадем в мир, где наши силы будут ограничены нашей силой воли, в то время как противостоять нам будут неосы. Они могут подсоединяться к информационному потоку, которым спящий человек обменивается с севером, интегрируясь в сновидение. У простых людей они, таким образом, вызывают кошмарные сны, но в случае с Альмодом все несколько иначе. Ему они вреда не причиняют, ведь он их кормчая рука, а вот нас они встретят, мягко говоря, без энтузиазма.

- Я тоже пойду? - заинтригованно спросил я.

- Не хотелось бы… У тебя нет опыта подобной работы.

- Тогда где я наберусь такого опыта? Замкнутый круг получается.

- Ладно, пойдешь. Маг, идея твоя, так что отправишься с нами.

Тот в ответ обреченно подернул бровями.

- Неман?

- Я иду.

- Вал?

- ЩаЗ! Еще я в мозгах психопата не плавал.

- Ясно. Дилм?

- Ты знаешь, что-то я не в настроении… - протянул было тот, но наткнувшись на суровый взгляд Аса, запнулся. - Хотя почему бы и нет?

К дядюшке Сету Ас не обращался, он высказался сам:

- Я не желаю видеть тьму, что клокочет в этом человеке.

- Пойдем впятером, - подытожил Ас.

- А Виктор что будет делать? - поинтересовался я.

- Ждать. В отсеке персонала есть чем себя развлечь.

- Когда приступаем? - начал я уже разминать пальцы.

- Когда Альмод уснет.

- И как мы узнаем, что он спит?

- Здесь в лаборатории находится устройство, способное имитировать спящего человека и таким образом подключаться к серверу сновидений. Там оно может скрыто запрашивать статус конкретных людей. Когда придет ответ вроде “Альмод онлайн”, мы отправимся к нему в гости, в надежде, что он не проснется до того, как мы закончим.

- Подожди… - поймал я мысль, крутившуюся в глубине сознания. - Если Альмод нуждается в здоровом сне, значит, он тоже передает на сервер все что видел. Как тогда Эон может думать, что вина лежит на нас? Они же должны знать, что виноват он.

- Хороший вопрос, - согласился Неман. - Будем надеяться, в сознании Альмода мы найдем ответ.

По той причине, что даже приблизительное время ожидания до того как уснет долбаный Альмод никто назвать не мог, после совещания все разошлись по разным “отсекам”, как здесь называли комнаты. Я, конечно же, поспешил в отсек персонала, чтобы посмотреть, чем там можно себя развлечь.