Война Бессмертных

Ас помрачнел.

- Еще Орион рассказал, что не все противостоящие богам силы несут свет. Среди гостей Вселенной есть создания, по сравнению с которыми меркнет все известное Катратонцам зло вместе взятое. Создания, которых боги боятся настолько, что, не задумываясь, уничтожают всю галактику, если только узнают, что хотя бы одна из ее планет этими существами осквернена. Он сказал, что эти создания намеренно рыщут в поисках девственных цивилизаций, достаточно разумных, но слишком наивных, а потому подверженных пагубному влиянию. И Земля в группе риска. Орион предупредил, что ради общего блага никто и никогда ни при каких обстоятельствах не должен даже пытаться вступать в контакт с другими странниками, какую бы выгоду те не сулили в обмен на помощь им. После этого он покинул планету, а вскоре все произошло, как он и предсказывал: появились предатели, усмотревшие в полученных от Ориона знаниях знак того, что с хозяевами нужно не бороться, а сотрудничать. Между ними и остальными Катратонцами вспыхнула война. И в самый ее разгар пришел еще один странник, не похожий на Ориона. Он не стал ни с кем разговаривать, а с ходу принялся нападать на всех, кого встречал на пути. Следуя из города в город, он словно что-то разыскивал, попутно расправляясь как с Катратонцами, так и с предателями, которые пытались ему мешать. Стражи Восхода усмотрели в нем одного из тех, о ком предупреждал Орион, и рассказали всем о том, какую опасность он представляет. К сожалению, их предупреждение возымело обратный эффект. Некоторые Катратонцы заинтересовались темным странником. Каким-то образом им удалось привлечь его внимание и завязать контакт. Никто не знает что произошло, что он им сказал или показал, но они отреклись от своей расы и добровольно отправились в изгнание. Они назвали себя Стражами Заката, и скрылись из виду, так же как и пришелец. Позже, перед самым концом цивилизации, ходили слухи, что где-то на другом конце земли они построили скрытый от посторонних глаз храм Заката, внутри которого спрятали знания, полученные от того ужасного создания. Вот собственно и все, - Ас допил остатки воды и отставил бутылку.

- Так значит, существует еще один маяк… - пробормотал я.

- Да. Но для кого он предназначен, можно только гадать.

- И вы думаете, что именно его нацисты нашли на дне?

- Это наиболее вероятное объяснение. Возраст обнаруженного ими сооружения говорит о том, что оно было воздвигнуто в те же времена, что описаны Стражами Восхода.

- Мало ли тогда строили зданий.

- Однако до наших дней дошел только храм Восхода, спроектированный и расположенный таким образом, чтобы его не повредили возможные катаклизмы. Какое еще строение могло быть построено с таким же заделом на будущее?

- Ну, хорошо, - фыркнул я. - Почему тогда немцы там ничего не нашли? Зачем проект закрыли?

- Неизвестно. Возможно, внутри установлена какая-то защита от дураков, и когда они открыли двери, им всем повредило рассудок. Вариантов можно придумать сколько угодно.

- Тогда нам нечего беспокоиться. Когда Альмод со своими хаоситами войдут внутрь, они сами поубивают друг друга. Нам меньше проблем.

- У нацистов до самого конца не было тех возможностей, что уже есть у хаоситов, - не согласился Неман.

- Верно, - задумчиво кивнул Ас. - Альмод вполне способен и отыскать храм и воспользоваться его содержимым. Нужно ему помешать.

- Чтобы ему помешать, - едко возразил Виктор, - для начала неплохо было бы его найти. - Я, например, понятия не имею, где он находится. Может вы в курсе? Сомневаюсь.

- Не в курсе, - нехотя согласился Ас.

В этот момент меня посетила “гениальная” идея, которую я решил озвучить, за что ненавижу себя до сих пор:

- Мне кажется, нам не обязательно пытаться определить, где Альмод находится сейчас, раз мы знаем, где он точно будет находиться. Давайте просто найдем храм и устроим там засаду.

Предложение вызвало короткое замешательство, все присутствующие потупили взгляд.

- Молодой человек дело говорит, - первым поддержал меня Виктор.

“Это я-то “молодой человек”, сынок?”

- Почему бы и нет? - внес свою лепту Неман. - Вполне здравая мысль. Мы же не будем проникать внутрь. Просто устроим засаду.

- Безрассудство, - отрицательно мотнул головой Ас. - Это сооружение было построено, возможно, самым страшным злом в мироздании, для целей, о которых мы не имеем представления. Найдя его, мы создадим опасность, что вместо Альмода им сможет воспользоваться кто-нибудь еще.

- Так мы же все засекретим, - пожал я плечами.

- Ты что скажешь, Вал? - повернулся к нему Ас.

- Я думаю, это дерьмовая затея.

- Три против двух, - констатировал Неман.

- Этот придурок не считается, - кивнул Вал на Виктора.

- Может, еще Дилма спросим? - предложил я.

- Окончательное решение все равно за мной, - вздохнул Ас.

- И что же решит командир? - официозно спросил Неман.

Повисла пауза.

Чтобы тогда не решил Ас, сообщить об этом ему не дал эхом расколовший тишину вой сирены и тревожный голос компьютера:

- Обнаружен противник! Угроза нападения!

За внешними окнами с механическим гулом начали сдвигаться тяжелые вертикальные створки из толстого металла. Освещение стало оранжевым, а внутри каждой стены на этаже появилась одна и та же желтая схема Москвы, над которой перемещались две красные точки. Центральный проектор вывел две объемные модели каких-то летательных аппаратов устрашающего вида, выделив их отдельные элементы.

- Эон, - обреченно выдохнул вскочивший Ас.

- Два тритона, - бегло отчитался Неман. - Скорость четыре тысячи узлов. Направление северо-северо-восток.

- Общая эвакуация!

Все кто находились на этаже, бросились к нескольким не закрывшимся ставнями окнам.

- Доигрались! - возмущенно заорал Вал, пулей вылетая из помещения.

- Что?! Ку-куда?! - замешкался я, но тут же был схвачен под руку пронесшимся мимо Асом. Он потащил меня к ближайшему окну, куда прямо на моих глазах выпрыгнуло три человека.

- Атака! - огласил компьютер пустой коридор за моей спиной, и через секунду пол подпрыгнул, а по ушам ударил оглушительный грохот.

Обернувшись, я увидел, как дальняя сторона этажа всколыхнулась, словно батут, и скрылась в потоке огня, понесшимся на нас сметая все на своем пути.

- Держись! - крикнул Ас, рывком дергая меня за собой.

Я скукожился от ужаса. Семидесятиэтажная бездна, усеянная ночными огнями, устремилась мне навстречу. Сила тяжести пропала, ногам не на что стало опереться. Я слышал только свист в ушах, и грохот позади. Перед глазами проносились окна, темные и освещенные, сливаясь в один мерцающий поток.

Вокруг, спокойно, ногами вперед падали Миротворцы. Персонал офиса медленно планировал вниз, держа в руках светящиеся зеленые подушки - индивидуальные средства высотного спасения, как говорили текстовые подсказки маркеров ОКСП.

Казалось, мы падали несколько минут, но земля приблизилась так быстро, что я не успел это осознать. Просто увидел тротуарную плитку перед носом и почувствовал, как потяжелело тело. Через секунду вокруг градом посыпались горящие обломки.

- Уходим, - бросил Ас, включая маскировку.

- Они… Они уничтожили офис!.. - растерянно сказал я, глядя на пылающую верхушку небоскреба.

- Иде-ем, - нетерпеливо протянул Ас, опять хватая меня под руку.

- А что будет с персоналом?

- За них не волнуйся - они знают, что делать.

Глава 10

Другой подход

Я был совершенно растерян, в голове не крутилось ни одной мысли. Совсем как в ту ночь, когда шел из сожженного университета. Мы шагали прочь от района Москва-Сити. Никто не проронил ни слова. А вот я молчать не мог.

- Что нам теперь делать?

- Доберемся до лаборатории, там решим. - Ас говорил спокойно, но в его голосе чувствовалась подавленная злость.

В отличие от него, Вал самоконтролем не владел. Или не хотел владеть. Цензурными в его речи были только предлоги.