Дитя Плазмы

ичего. Вот и окажется, что весь мой секрет с самого начала отдавал липой.

- Тогда тем более! Если через час все откроется:

- Да говорю же: ничего не откроется! - Капитан усмехнулся. - Потому что через этот самый час случится примерно следующее: кто-нибудь из наименее терпеливых генералов не выдержит и взорвется - сыграет, так сказать, роль детонатора. Воспоследует бурная цепная реакция, и всех нас с матюгами погонят обратно на машины и вертолеты, не дав как следует собраться и сообразить, что же здесь, в сущности, имело место. - Капитан улыбнулся. - А имел место, ребятки, грандиозный розыгрыш. Всего-навсего. Розыгрыш, помноженный на шпионские фантазии наших стратегов. Вот вам и весь секрет!

- Значит, не скажете? - Ефрейтор обиженно покривил губы. Гуль тоже недоумевал. Слушать нелестные эпитеты в адрес командиров всех родов войск он мог и у себя в казарме. И куда более хлесткие. Выходило так, что капитан поманил их пряником и ничего не дал.

Заметив обиженную реакцию собеседников, Володя виновато развел руками.

- Извините, парни, но подробнее не могу. Хотел бы, но не могу. Знаете ведь как: Генерал сболтнул полковнику, полковник - мне, а достанется всем вместе. Секрет есть секрет. Тут и Запад вражий замешан, и Восток, и наши: Словом, если кто проговорится, может не поздоровиться. Это на полном серьезе. Так что молчу для вашей же пользы.

- Да: - протянул Гуль.

Ефрейтор, не слишком церемонившийся с капитаном, рубанул более откровенно:

- Тогда нечего было начинать! - В голосе его звучала та же обида, что была нарисована на лице.

Володя смущенно прикашлянул. Он и сам осознал, что вышло неловко. Тайны или бесстрашно раскрывают или не упоминают вовсе. Он потянулся к котелку.

- Ладно уж, налью: - Ефрейтор по-хозяйски отстранил его руку, умело и ровно разлил по кружкам дымящий чай. Попутно зыркнул в сторону Гуля. - Омуля небось часто тут пробуете? - О промахе капитана он великодушно решил забыть.

- Ага, каждый день - утром и вечером, - съязвил Гуль.

- Значит, не часто? А может, тут вообще никакой рыбы?

- Почему: Видим иногда. Муксун, нельма: Покупаем у местных. Но в основном обыкновенная селедка, из Диксона.

- Значит, не особенно жируете, - посочувствовал и тут же ввернул, видимо, любимое словцо: - Хреново: На море служить и рыбы не едать это, я вам скажу:

Отсев в угол, он гармошкой наморщил лоб и принялся ковырять в зубах спичкой - этакий знающий себе и другим цену увалень из деревни, с оттопыренными ушами и крупными лучистыми веснушками. С внутренней усмешкой Гуль отметил про себя, что ситуация в палатке забавным образом перемени-лась. Теперь безусловным хозяином был конопатый, и, как всякий хозяин, он немедленно взял бразды правления. Известно, что приходящие к власти начинают с длинных, пространных речей, - не стал исключением и ефрейтор.

- Всякие там секреты, шахеры-махеры, - начал он озабоченно, - я так понимаю, от глупости. В жизни все проще. Тут тебе земля, тут солнце, а тут чащи. Живи и