Восьмая горизонталь (СИ)

Мы не раз сталкивались с их опытами, могут любого подчинить.

- Но не нас,- высокомерно заявляет жрица.

- Ты ещё мало жила, девочка, на своём веку я многое повидал, а высшая, средняя и прочие

касты - это условность.

- Это знания, чем выше каста, тем больший доступ к ним,- парирует Грайя, но краска

гнева озаряет лицо.

- Я согласен, но иногда с меньшего, можно извлечь большее, обладая интуицией. А опыт

появляется в зрелом возрасте чаще, нежели, в столь юном, как у тебя, девочка.

- Раз ты такой опытный, то о чём говорит интуиция насчёт нас?

- Помимо интуиции, у меня есть осторожность, чтобы не делать опрометчивых шагов.

- Говоря простыми словами, трусость,- выпаливает Грайя.

- Вполне,- с непроницаемым лицом, соглашается Верховный властитель.

Смотрю на него и он, чем-то симпатичен мне, не выдёргивается, спокоен, умён, но

и опасен, в его власти, стереть всех в порошок и тайна эта, не выйдет за приделы сего

здания. Прерываю диалог:- Мне понятны ваши опасения, мир переполнен врагами, а мы

не боги. Хотя, что такое бог? И называют ли они себя так сами? Может бог, это

переходная фаза взросления человека, и так до бесконечности. Что касаемо нас, в

частности меня, не я решил выполнить эту миссию, она до сих пор не столь ясна и

понятна мне. И всё почему? Я инструмент в руках Взрослых, они не дают полностью

понять суть, что бы я не натворил по не знанию, бед, но направляют меня, и знания, по

крупицам складываются в мозаику. Вы человек опытный, не мне осуждать ваше

недоверие, действительно, враги хитры, коварны, могут сбить с толку любого человека.

Вам непросто и мне нелегко ... доказать. У меня есть отметина на плече, она произвела

впечатление на Грайю, но и она сомневалась до тех пор, пока сама Царица Марса не дала

ей наказ, передать мне артефакты. Вам тоже нужны доказательства?

Верховный властитель склонил голову, из прищуренных глаз полыхнуло пламя.

Может он оценил мою речь, но от этого нам не легче. Какие ещё знамения могут

произойти, в этом мрачном коридоре? Но вдруг, у меня в заплечной сумке, кто-то возится, слышится скрежет острых коготков о грубую материю, раздаётся недовольный писк,

некто, продирается сквозь завязанные верёвки, их грызёт и вот, на плечо выбирается

прелестное создание, бронзовая ящерка, похожая на миниатюрного дракона - мордочка

заспанная и очень сердитая. Она бежит по плечам, чирикает, злобно смотрит на Гроз Гура

и выпускает в его сторону, струйку едкого пламени. Наверное, малыш, всё же забрался

тогда мне в мешок и вот проснулся, не выспавшийся и злой.

Появление маленького дракончика, производит ошеломляющий эффект. Люди

немеют, в потрясении смотрят на сказочное существо, для них это выше всех

доказательств.

- Уф,- выдыхает Гроз Гур, на зелёной лысине блестят капельки пота.

Светочка с Игорем смеются, Семён с трогательной нежностью смотрит на хрупкое

существо, Грайя переводит взгляд то на меня, то на Верховного властителя, лицо светится

торжеством.

Дракончику надоедает всеобщее внимание, неожиданно он лижет моё ухо влажным

язычком и, скрывается в сумке.

- Пройдёмте в мой кабинет,- тяжело отдуваясь, говорит Верховный властитель,- оружие

можете взять с собой, а ты, голубчик,- обращается он к начальнику Главного управления,-

никого к нам не пускайте.

Гл.24

Кабинет просторный, на удивление, казенщиной и не пахнет. Крепкий стол

дугой обрамляет изогнутый диван, светильники на стенах, излучают молочное сияние, в

горшках, шевелят листьями, хищные растения, у стены, расположился бассейн, с

искусственным водопадом, под стеклом таращит глаза мордастая амфибия и, безусловно, множество шкафов из розового гранита.

Дети лезут к бассейну, и уже пытаются сунуть пальцы, чтоб погладить

безобразную морду. Хозяин кабинета даёт ребятишкам по полудохлому жуку, чтоб

покормили животное, а сам достаёт из ящика графин с ароматной жидкостью, наливает в

тяжёлые кружки, предлагает сесть:- Времена смутные, трудно всем, бывает ошибаемся, с

невиновных бедняг сдираем кожу.

Отпиваю из кружки, оцениваю изысканный вкус. Смотрю в прищуренные глаза,

где мелькают отблески багрового огня. Мне нравится уверенное, без намёка на

чванливость, лицо, а ведь этот человек, обладает огромной властью, но она не развратила

его, он ильная личность.

- Мы с поверхности, живём под Солнцем,- говорю я, угадывая его немой вопрос,- но

ничего не дрогнуло в лице Верховного властителя. Он удовлетворённо кивает, он и сам об

этом догадался, но хотел услышать подтверждение из моих уст.

- Так понимаю, вы торопитесь к городу жрецов Священного Огня,- он склоняет голову,- я

не вправе мешать вам, да и не хочу. Впрочем, готов помочь. Внешность ваша, весьма

своеобразна, будет препятствием в пути, а ваша легенда о Пустой земле, неубедительна.

Перевожу взгляд на Грайю. Она напрягается, но кивает хоть и нехотя.

- К тому же, путь не близкий, Годзбу хоть и расположен в центре городов, но промежутки

между ними, занимают незаселённые земли и неизвестно, что там творится, а в свете

нынешних событий, очень удобные плацдармы для нападений. Но это наши территории, побольше охраны и, через месяц выйдем к городу жрецов Великого Огня.

- Через месяц!? А других дорог нет?- осторожно спрашиваю я.

- Ты имеешь в виду Запрещённые туннели? Действительно, по ним добраться до

назначения можно за считанные дни. Но ... лучше на пути встретить с десяток нарп, чем

спускаться в тот мир … он не наш, там даже время течёт иначе.

- Мы не располагаем таким временем, месяц, очень много,- я хмурюсь, шрам на плече

загорелся болью.

- Запрещённые туннели,- Гроз Гур стремительно встаёт, наливает ароматной жидкости, выпивает, подходит к детям, вручает им ещё по жуку. Затем, поворачивается к нам, его

пылающие зрачки занимают весь объём глаз и жутко светятся,- я был ещё таким же юным

как эта девочка,- неожиданно нежность мелькает в лице, когда он посмотрел на Грайю,-

много задора, необоснованного авантюризма, я спускался в туннели. Много времени

провёл там, видел непонятную жизнь, проваливался во временные ловушки, выбирался из

них через годы, - Гроз Гур прикрывает страшные глаза, садится на диван, задумался,- но я

пойду с вами туда,- он вскакивает, его мысль стонет как металлическая плита, упавшая на

камн.

- Тот туннель, с которого мы вышли, занят Другими. Нам нужны другие входы,- с тоской

говорю я.

Верховный властитель города Годзбу хмурится:- Другого пути нет, но у нас есть

методы борьбы с ними, мы их выжигаем огнём. Я распоряжусь, что бы произвели

зачистку, затем пойдём мы.

- Так просто, выжечь огнём и всё?- я, не веря, смотрю на Гроз Гура.

- Как сказать, не всякий огонь их уничтожает. Но в металлических пластинах есть рецепт

по его приготовлению. Зеленоватый металл, доводится до состояния порошка,

добавляются кристаллы катализатора и ... даже камни плавятся.

- Термит, что ли?- делаю я предположение.

- Я дам состав. Определённо, им первым предстоит принять основные удары Других.

Надеюсь, Верховная жрица Огня не будет возражать?- внимательно смотрит он на Грайю.

- Это недозволенная для чужеземцев тайна,- она словно вспыхивает от гнева, но утыкается

в ласковый свинцовый взгляд Семёна и сникает.

- Я всегда знал, что ты прогрессивная девочка,- хитро улыбается Гроз Гур.