Стрелок Чёрной Скалы (СИ)

   С противотанковыми ракетами - тоже беда. Мы же не армия, на правительство не работаем, а оружие - особенно высокотехнологичное, стоит ой как дорого. Так что на новенькие "джевелины" и "корнеты" мы дружно облизнулись, а мимо наиболее многочисленных китайских фантазий прошли, не задерживаясь - доверия к ним ни у кого не было. Было бы неплохо найти "тоу", но их сейчас на чёрном рынке было крайне мало - старые ракеты были в цене, а производство новых Федерация разворачивала с большим скрипом. Большая часть конфедератов вообще подобным не озадачивалась, покупая либо русское, либо китайское оружие для самых бедных - европейцы с их высококачественными, но жутко дорогими образцами находились в затяжном пролёте.

   Так что пришлось обходиться более экономичными вариантами...

   Том, с нацепленной на лицо маской сварщика и колдующий сварочным аппаратом на ограждением ходовой рубки, как раз сейчас работал над воплощением в жизнь этого экономичного варианта.

   Ещё катер пришлось немного изменить в сторону большей автономности и меньшей грузоподъёмности - большие трюмы для контрабанды нам теперь были ни к чему, а освободившиеся объёмы были переданы под хранение запасов топлива и продовольствия.

   Работы производили исключительно собственными силами, причём я уже в который раз поражался категорическому несоответствию заявленных должностей членов экипажа их реальным навыкам. Штатный механик Мао, например, возился исключительно с проводкой и электроникой, а штатный дизелист и радиотехник Гиббенс наоборот - только с различного рода механикой. Наверное, во всём это был какой-то смысл... Но, увы, он от меня ускользал.

   Моя малопонятная должность штатного стрелка также предполагала малопонятные обязанности, касающиеся в первую очередь того, чтобы основное корабельное вооружение было исправно.

   Очень логично, да.

   Ладно с крупнокалиберными "браунингами" я за время службы в "академии" не раз сталкивался... Но "эрликон"! Русская "зушка"! Ребят, я ведь вообще-то не артиллерист...

   Специалист широкого профиля? Ну-ну...

   - Мао, - я начал возиться с затворами автоматических пушек. - А ты давно Датча знаешь?

   - Лет семь где-то.

   - А ты, Том?

   - Для тебя я - Гиббенс! - донеслось сдавленный рык сквозь маску и треск электросварки.

   - Да столько же, - за него ответил китаец. - Мы все вместе начинали.

   - А где?

   - А тебе зачем?

   - Ну, - я почесал затылок. - Интересно просто...

   - Интересно ему... - протянул Мао. - Да мы все вместе когда-то на одном корабле ходили - ещё до "Фрейи". Обычный торговец, здесь - на Карибах. Какой-то компании... То ли голландской, то ли датской... Не помню уже. Но однажды наша компания благополучно загнулась, и мы застряли в Сьерра-Крус, что на Валверде... Месяца три там сидели. Денег не было, перебивались всякими подработками, выбраться не получалось... Но тут как раз у них там случился дежурный путч.

   - Слиняли?

   - Пришлось линять. Кто-то из местных летунов умудрился налёт на порт совершить. Пёс его знает зачем, но в наш сухогруз попало две ракеты, и он начал тонуть. Тут ещё какие-то местные разборки в городе начались, так что под шумок команда нашего корабля начала разбегаться... Датч старпомом был - пытался кое-как нас сорганизовать, чтобы не передохли.

   - Раз ты не передох, то, видать, сорганизовал.

   - Угу. У нас на тридцать человек был один пистолет, четыре ракетницы и ломы с топорами, и с этим вот мы умудрились до стоянки местного флота дойти и захватить вот этот вот катер.

   - "Фрейю"? Неплохо, неплохо... Датч не так прост, как кажется. Кстати, почему Датч? Он же русский.

   - Трубку у него видел? - спросил Мао, я ответил кивком. - Голландская трубка. И акцент у него на английском такой тягучий - у нас пара голландцев была в экипаже, они его поначалу даже за своего приняли. Вот с тех пор и закрепилось за ним прозвище. А прошлое... Кто его знает, что у него там было? Ни ты, ни я всем подряд о своём прошлом болтать лишний раз не будем.

   - Тоже верно.

   Верно, приятель. Даже если мы прикрываем друг друга в бою - это ещё не повод изливать друг другу душу. В нашем деле... В нашем деле без запрятанных глубоко в шкафах памяти скелетов - никак. У каждого хватает собственных грехов, поэтому нет смысла брать на себя ещё и чужой груз. Прошлое - в прошлом, и любопытство не про него.

   - А почему, кстати, Вайс?

   - Ну, просто - Вайс... Не знаешь, что ли, как иногда какие-нибудь странные прозвища появляются и остаются? Сметана, Крокодил, Копейка...

   - Клуб анонимных наёмных убийц? - подняв маску и оторвавшись от сварки, с ухмылкой произнёс Гиббенс. - Привет, меня зовут Том, и я отправил на тот свет несколько сотен человек. Привет, Том!.. Здравствуй, Том!..

   - Правда, что ли? - усомнился я. - Так сразу и несколько сотен?

   - Тебе сколько лет, морда?

   - Двадцать девять лет.

   - Ну, Вайс... Ну, ты же ни хрена в этом не смыслишь. Когда до твоего рождения оставался ещё десяток лет, я уже проводил секретные операции в тылу врага, и мои бойцы уничтожили свыше двух тысяч солдат противника.

   - Ну и правь, Британия, морями, чего уж там, - фыркнул я. - Что же тогда такой герой, как ты забыл в этой дыре в должности механика на ржавом корыте?

   - А что надо, то и забыл! Не твоё собачье дело!

   - Не моё, - легко согласился я. - Но, думаю, что личные кладбища - это не то, чем следует хвастаться.

   - А чем же ещё хвастаться наёмнику? - буркнул Мао. - Личные кладбища, ожерелья из отрезанных ушей... Романтика, блин.

   - Имел я такую романтику раком через карданный вал, - каркнул Том. - В этом нет ни хера хорошего. Наёмником быть лучше, чем ассенизатором, но ни тем, ни другим нельзя хвастаться. Одно сплошное дерьмо, одна сплошная задница вокруг.

   - Даже будучи в заднице, необязательно быть дерьмом, - задумчиво произнёс я.

   - Эй, народ! - в эллинг вошёл Датч. - Как "Фрейя"?

   - Хуже, чем должна быть, но лучше, чем была, - буркнул Гиббенс.

   - Это хорошо...

   - Ну, и чего же в этом хорошего? - поинтересовался Мао.

   - Ничего. Но нужно готовить катер к походу - камеры зафиксировали, что "Арктик Санрайз" выходит из порта.

   47.

   - Но я же - не моряк! - взмолился обливающийся потом Роджер.

   - Ерунда, - безмятежно возразил Датч, покуривая трубку и вольготно раскинувшись в кресле и устранившись от управления катером. - Я тоже не всегда умел управлять торпедным катером.

   - Меня брали на должность компьютерщика. А не рулевого! Вайс же старший помощник, верно? Почему он не стоит за штурвалом?

   - Старший помощник по каким делам? - буркнул я, снаряжая громоздкий барабанный магазин патронами. С утра у меня болела голова, так что настроение у меня было прямо скажем не ахти. - Чтобы вытирать тебе сопли и подтирать задницу?

   - С "Фрейи" нет хода тебе и Тому, - объяснил ботанику Датч. - Тому - потому что он должен следить за двигателем, тебе - потому что в бою будешь абсолютно бесполезной, но крайне лёгкой мишенью. Так что отчего бы тебе и не поучиться управлять катером, а, мистер Дин?

   - Но я же не хочу!

   - Эх, парень... Если бы я делал только то, что хотел и когда хотел... Так, а теперь увеличить ход - нам нельзя далеко отрываться от дичи.

   Под дичью, естественно, подразумевался рефрижератор, который сейчас на всех парах шёл куда-то на север от Тортуги.

   План его атаки был прост, но, вроде бы, неплох. Пока что только не выпускать цель из поля зрения, а с наступлением темноты нагнать его на "зодиаке", аккуратно пробраться на борт и совершить точечную атаку. Без масштабных штурмов и эффектных абордажей проникнуть на корабль, лишить его хода, начать затопление, а в это время найти Скульптора и утащить с собой. Нагло, но, в принципе, реализуемо.