Альтерра. Поход (СИ)

— С этими что делать? — интересовалась майор. — Сразу расстреляем или сначала будем судить.

— Будем судить? — решил Командор, — но не сразу, пока пусть до весны на гранитном карьере поработают, помнится, мы под него хорошее место нашли недалеко от Пасеки. А весной решим, что с ними делать. Остальных — пробивать просеки под будущие дороги к поселениям. В первую очередь на пароход и к базе байкеров. Охраны хватит на всех?

— Хватит, — заверила майор, — привлечем дорожников и охотников с собаками. Те же байкеры явно засиделись. А мы что будем дальше делать?

— Что, что… Готовиться к походу на й… на юг, короче, с ответным визитом. Собирай всех, кто причастен к разведке, думать будем…

Случайный клик по мини-карте. Утес посреди ущелья

…Обследование утеса, куда нелегкая занесла Джо с подростками, показало, что выбраться невозможно. Небольшая площадка в скалах, кусок горного серпантина, обрывающийся на краю обрыва, роща каких-то деревьев и, что самое неприятное, пещера с индейским святилищем, — вот все, что было доступно бедолагам-путешественникам. Индейцы на той стороне разрушенного моста явно не собирались никуда уходить, ставя вигвамы и вкапывая посреди лагеря три огромных тотемных столба.

— Что они тут, столицу основать решили? — спросил Джо, морщась от боли в груди. Двигаться было неприятно и болезненно, переломанные ребра сдавливали легкие, не давая дышать полной грудью.

— Наверное, надеются пробраться сюда и отбить святилище, — предположила Ли.

— А, ну пусть попробуют, — согласился Джо. — Нам есть, чем их встретить, а стены слишком круты. Мы тут как на острове, а индейцы пока летать вроде не научились.

— Они просто дождутся, когда мы помрем от голода, — сказал Боб.

— Ну, это мы еще посмотрим, кто первый помрет, — резко отрезал Джо и ушел к лагерю, напевая: — «Да-алека дорога твоя…»

— Что это за песня? — спросила Ли.

— Не знаю, никогда такой не слышал, — отозвался Боб.

Джо занимался лагерем, поддерживая костер, а Боб валил рощу. На ночь Джо предложил себя на роль караульщика и почти до утра бродил по утесу, оглядывая и рассматривая окрестности, стойбище на той стороне ущелья, и великолепное звездное небо. На следующий день он изложил подросткам свой план побега, настолько невыполнимый и необычный, что они даже согласились, что ни один индеец до этого не додумается. Но вся тяжелая работа легла на Боба, как единственного мужика в строю. Как Джо ни пытался, но топор в руках если и удавалось удержать, то не для рубки деревьев. Ли ушла помогать Бобу, а Джо весь день хмуро просидел на горячих камнях, наблюдая за индейцами. Вечером он развел костер, но подростки отпросились ночевать на площадке чуть выше в скалах. Джо махнул рукой, разрешая, поняв, что молодость возьмет свое, даже если завтра их тщательно скальпируют. Так и повелось, днем каждый в меру сил работал, ночью молодежь уединялась. Стук топора, похоже, долетал до индейцев, и они все чаще выходили на обрыв, пытаясь разглядеть, что же происходит на утесе. Наконец Джо окреп настолько, что мог частично страховать Боба, который полез вниз к реке, закрепляя по дороге веревку из альпинистского набора. Поднять Боба наверх было тяжелее, и тут уже и Ли взялась помогать. Наконец голова Боба показалась над краем обрыва, и его вытащили-таки наверх.

— Там внизу бревна валяются, и несколько досок от настила, прямо у воды, остальное смыло. Но нам хватит. Только гвоздей нет, придется веревками вязать.

— Отлично, но нам пару досок надо сюда поднять, — решил Джо.

— Поднимем, — согласился Боб, — зацепим и подтянем на канате, не вопрос.

Работа продолжалась, и дни тянулись за днями, медленно, но все же неотвратимо заканчивались запасы продуктов. Воду можно было брать снизу, с реки, но свежая пища была необходима для поддержания сил. В один из дней Джо загнал Ли в ущелье, и она ухитрилась поймать в реке пару больших рыбин. В тот вечер ужин был сытным.

На следующее утро Боб прибежал к Джо:

— Там амиго с нефтебазы!

— Где? У индейцев? — переспросил Джо. — Хватай снайперку, пошли смотреть.

К столбам в центре лагеря были привязаны три человека. Джо и Боб не таясь стояли на скалах, зная, что индейцы не будут обращать внимания на недоступную цель. Джо поднял винтовку и пригляделся через прицел на стоявшего у среднего тотема мужчину.

— Да, это действительно один из наших из супермаркета. Похоже, он тоже нас заметил. А рядом еще кто-то, этих я не знаю. Он там кричит что-то…

— Просит нас его застрелить, нефтебаза уничтожена, все погибли… — перевел Боб с ломаного испанского, долетавшего с противоположного края пропасти.

Индейцы уселись кругом возле столбов и затянули монотонную и заунывную мелодию. В центре образовавшейся площадки кривлялся шаман в пышном головном уборе из перьев и с томагавком в руке.

— Они собрались жертвоприношение делать, — заметил Джо.

— А что делать нам? — поинтересовался Боб.

— Что-что! Из гранатомета стрельнуть пару раз!

— У нас нет гранатомета.

— Тогда сиди и молча смотри…

— Но они же их сейчас убьют! — возмутился Боб.

— Да… И смерть их будет долгой и мучительной… — задумчиво произнес Джо, укладываясь на камни и пристраивая винтовку. — Все, что я могу, это уложить их сразу и наповал, испортить индейцам праздник. Ну и шамана можно грохнуть до кучи…

— Но это же люди!

— Они уже мертвы, это жертвы, считай, что их уже убили. В любом случае они оттуда живыми не уйдут. Не знаю, чего эти индейцы так ополчились против белых, но амиго прав. Я только избавлю его от страданий. Все, не мешай…

Шаман танцевал, все ближе и ближе приближаясь к пленникам, делая замахи топориком. Индейцы все так же заунывно тянули свою песню. Наконец шаман приблизился почти вплотную к крайнему столбу и, хотя это всеми ожидалось, совершенно внезапно распорол привязанному к столбу мужчине живот. Дикий вопль прорезал воздух, Джо, ни на секунду не задумавшись и нисколько не сомневаясь в своей правоте, выстрелил пленному в голову, тут же послав вторую пулю прямо в лоб шаману, оглянувшемуся на резких хлопок из-за разлома. Индейцы вскочили и бросились к обрыву, но часть из них побежала к столбам. Джо четко, как на стрельбище, расстрелял пленных, и остатки обоймы выпустил по бегавшим по стойбищу краснокожим.

— Все, Боб, отходим. Да пригнись ты! Они сейчас в ответ стрелять начнут.

Мужчины отползли, прикрываясь скалами, и ушли за склон, к своему лагерю.

— Это было… жестоко… — произнес Боб.

— Это было необходимо, — сказал в ответ Джо. — Ты считаешь, было бы лучше, если бы их порезали на ремни, поднимая боевой дух племени? А так мы и шамана уложили, и пленников избавили от мук.

— Теперь они нас точно в покое не оставят.

— Ты забыл? Тут же их святилище. Мы уже своим присутствием его оскверняем, и только кровью можно смыть такой позор, лежащий на индейском племени. Так что или мы умрем здесь, или выберемся.

Вечером, когда снизу поднялась Ли с очередным уловом, ей рассказали о происшествии. Узнав, что Джо расстрелял пленных, девушка закатила истерику, с плачем, руганью и обвинениями всех и вся во всем, что только можно было придумать. Джо оказался виноват даже в том, что мир изменился и они оказались втянуты в эти кровавые разборки.

— …Бог вам этого не простит! — кричала Ли. — Мы все будем гореть в аду из-за вас!

Джо некоторое время пытался ее образумить и утихомирить, но в конце концов не выдержал и рявкнул так, что лошади заржали в индейском лагере:

— Вон отсюда!!! Иди в скалы и реви там сколько хочешь, пока не остынешь и не успокоишься…

— Мы тут все погибнем! — прорыдала Ли.

— Одно проигранное сражение — это еще не вся война. Еще увидим…

— Какое еще «проигранное сражение»? Видеть вас больше не желаю… Чтоб вы провалились… Союзника в моем лице у вас по-любому не будет, запомните!

— Знаешь, солнце, — уже успокоился Джо, — ты, когда подрастешь чуток, поймешь, что хамить не только вредно, но и некрасиво, от этого личико искривляется в безобразных гримасах. А в жизни, как и везде, здесь или еще где, главное сохранить лицо. Грудь вперед, спина прямая, гордая улыбка, чтоб все мужики тебе под ноги падали… А по-другому в лидеры не пробьешься, даже в лидеры семьи. Иди пока в скалы, охладись малость и чаще в зеркало глядись. Будь уверенной в себе и красивой.