Ад закрыт. Все ушли на фронт

– Подумай еще раз, – обратился Селье к распятому на решетке. – Подумай… Потому что если ты соврал, я вернусь и разожгу в камине огонь. Это будет не сильный огонь, не надейся; ты будешь поджариваться несколько дней.

Селье внимательно разглядывал Сен-Котейля, как какую-то диковинную птицу. Тот мычал и мотал головой.

– Не соврал?

Мычание, мотание.

– Сейчас мы едем к твоему навигатору… Если ты сказал правду, у тебя будет одна судьба. Если соврал – совсем другая.

И без того потная физиономия Сен-Котейля буквально истекала потом, выпученные глаза окончательно обезумели. Петя с огромным облегчение вышел на свежий воздух. Он понимал, что и такими делами заниматься приходится; по сути, Франсуа просто избавил его от самой отвратительной работы. Но так приятно было выйти на влажный предутренний ветерок из холла, пропитанного кровью и кислым смертным потом. Туда, где никто не стонет и не корчится, где ветер несет облака с близкого океана, шевелит желтеющей листвой. В гулкой серой тишине утра деловито и красиво пели птицы.

– Самое невероятное… – Остановившийся рядом Селье раскуривал сигарету. – Самое невероятное, что, оказывается, я знаю навигатора боевой организации Приората уже больше пятнадцати лет.

– Это не самое невероятное, – пожал плечами Петя. Он так привык к чудесам, что уже ничему не удивлялся. – Самое интересное, похоже, нас еще ждет впереди.

Петя сам еще не знал, до какой степени он прав.

– Его не застанешь сейчас дома, – задумчиво произнес Селье. – Этот парень уже в другом месте…

– Вот и возьмем его там.

Селье кивнул.

Париж просыпался; открывались лавки и магазины, в некоторых кафе люд торопился проглотить утренний кофе. Мамы вели в школы детей. Гражданская война уже поднимала свою ощеренную, окровавленную морду; уже двигались колонны вооруженных людей, готовых стрелять; уже загнаны в стволы патроны, пули из которых скоро полетят в живых людей… А нормальная жизнь пока продолжалась, как обычно.

«Как в России в семнадцатом году», – невольно подумалось Пете.

Машина выезжала из города, когда навстречу попались большие военные грузовики. Крытые грузовики шли цепочкой, в каждом сидели солдаты.

– Войска втягиваются в город… началось…

Петя кивнул.

– А главные силы разгружаются сейчас на вокзалах. Слышите?

Ухо принимало звуки смазанной расстоянием ружейной пальбы.

– Стреляют…

– Это около Эйфелевой башни.

– Нет, где-то в центре. Надо спешить, как бы поганец не ушел; не дай бог почувствует что-то.

Спустя пару минут Франсуа опять заговорил:

– Знаете, Пьер, я сам много приложил усилий, чтобы настал этот день. И все-таки мне почти не верится, что именно в этот момент Приорату приходит конец. Что именно сейчас мои люди врываются в дома, накрывают склады оружия и места встреч боевиков.

– Это они стреляют?

– И они тоже… но пальба слишком частая. Тут стараются не только свои. Это палят и наши общие друзья, коммунисты. Берут город…

Версаль уже почти проснулся, но тут и люди двигались, даже машины ездили медленнее, спокойнее. Даже для французов было рано, пока никто из туристов не тронулся осматривать дворец давних французских королей. Неторопливо брел через площадь почтальон, не спеша возвращались из сырной лавки тараторящие между собой женщины.

Петя хорошо помнил, как набухали на этой площади огненно-рыжие, ослепительные шары, с каким грохотом они лопались, разбрасывая камни и грунт силой чудовищного взрыва. И этому скоро конец…

Вахтер пытался остановить идущих:

– Вы сотрудники музея? Откуда вы?

– Мы из разведки, – не останавливаясь, бросил Франсуа.

Петя и не думал, что ему так запомнится дом, который двести лет назад служил жилищем для королевы, в подвале которого теперь находился портал. И он, и Франсуа, и его люди невольно старались ступать тише. Благодаря коврам получалось, а в недрах служебного помещения звучал хорошо поставленный, красивый мужской голос. По паузам стало понятно: человек говорит по телефону.

– Да что вы так разволновались? Конечно, пусть режут друг друга… И друг друга, и этих смешных офицериков. Да… нормальная стадия хаоса. Нет! Нет! Послушайте, что я вам говорю: пусть анархисты режут как можно больше. Не останавливать… И коммунистов пусть режут. И коммунисты троцкистов пусть режут. Пусть они убьют хоть самого Троцкого, черт побери. Потом их все равно перебьют, по крайней мере, активных… Ну конечно, теперь вы понимаете… Ладно! Доложите через час!

Франсуа ворвался первым: бесшумно перебирая ногами, держа туловище ровно-ровно, а пистолет вертикально вверх дулом. Мгновенно вошел, как протек, встал возле рабочего стола. Неуловимо похожие на него самого, энергично-подтянутые люди, рассредоточились по кабинету. Петя задержался в дверях, стараясь охватить картину в целом. В очередной раз Петя убедился: он с первого взгляда вызывал приязнь и доверие, этот фактический глава Приората.

Услышав шаги, Навигатор перестал набирать на телефонном аппарате новый номер. Глаза его непроизвольно расширились.

– Добрый день, господин Секретный Навигатор! – вежливо приветствовал Франсуа Селье своего соседа, коллегу и приятеля де ла Круа. – Нам пришлось прервать ваши занятия.

Он захлебнулся, просто не зная, что надо сказать врагу такого масштаба. Какое-то мгновение Секретный Навигатор, глава Наполеоновского отдела Филипп де ла Мот, смотрел на них, распялив глаза. И вдруг радостно заулыбался.

– Мои занятия есть кому продолжить, – произнес он с широкой улыбкой.

Петя видел: тьма клубится вокруг этой головы; обаятельная улыбка больше похожа на оскал чудовища из сказки. И все же Петя признавал: никогда еще не встречал он мужчину такой располагающей, такой добродетельной внешности. Даже после всего, что Петя узнал о нем, Секретному Навигатору чисто инстинктивно хотелось верить.

Словно подтверждая слова де ла Мота, грянул звонок телефона. Пришедшие невольно вздрогнули, взгляды упали на аппарат… И этим воспользовался Навигатор. Позже Петя никак не мог научиться держать руки так, как мгновенно сложил их де ла Мот: словно два дополняющих друг друга экрана.

Возле Франсуа Селье, у края стола, стремительно рос, набухал ярко-оранжевый от огня шар.

– Осторо…!

Петя не успел докричать, когда шар с грохотом рванул. В лицо ударил горячий плотный воздух, в барабанные перепонки – жестокий акустический удар. Что-то пролетело мимо, с грохотом врезалось в стену. Какое-то мгновение Петя ничего не видел и не слышал. Потом среди плавающих цветных пятен стал виден падающий, хватающийся за воздух Франсуа. Один из офицеров стрелял туда, где сидел… нет, где только что сидел де ла Мот. Секретного Навигатора в комнате не было; была узкая щель в стене, чернота в щели, невнятный шорох в этой черноте.

Франсуа Селье с грохотом рухнул на пол, и Петя рванулся к нему. Лежащий зажимал рваную рану на груди, пытался улыбнуться обожженным до мяса лицом, получилась болезненная гримаса.

– Не тратьте времени… За ним!

Один из его офицеров уже перепрыгнул опрокинутое кресло, скрывался в бархатной черноте прохода.

– А вы…

– Хватит трепаться! Мне крышка, но задержите его!

Остро чувствуя, что счет растет, что война уносит все новых людей, Петя ринулся в черный проем. Узкий-узкий, едва поместиться человеку, холодный ход вел куда-то в недра Большого Трианона. Петя вспомнил, что катакомбы под Парижем образуют почти что второй город. Впереди стучали каблуки офицера. Ход круто свернул, повел вниз и вбок, описывая дугу, еще раз повернул… раздвоился… Петя свернул направо – каблуки стучали с той стороны. Без всякого источника света, не представляя, где он находится, Петя несколько раз останавливался, чтобы шум собственных шагов не мешал слышать удаляющийся стук каблуков в полнейшем мраке. Коридор еще несколько раз раздвоился. Петя с ужасом понял, что не знает, как выйти назад. Несколько раз он чувствительно налетал на какие-то выступы стены, ушибая голову и ноги. Стук каблуков впереди почти исчез: или де ла Мот и его преследователь убежали очень далеко, или оказались за толстыми стенами, их стало не слышно. Петя постоял, прислушался. Вроде впереди какой-то шорох? Он напряг слух… Нет, шорох шагов вполне мог ему и показаться.