Матрица постапокалипсиса (СИ)

Но воспитанный в мещанской морали, он привык воспринимать только то, что «общепризнано». И лишь крайняя нужда вроде жажды и голода могла подвигнуть его вырваться за рамки стандартных представлений о жизни и начать жрать лишайник. Да и то, решение это было рефлексивным, принятым телом, а не умом.

Забравшись на камень, на котором до этого сидел, Бармалион огляделся вокруг. Где-то далеко внизу, откуда он бежал, спасая свою цифровую шкуру, широким одеялом расстилалась равнина, концы и края которой пропадали в синеватой дымке. А наверху были горы. Много гор. Относительно пологий склон позволял путешествовать в их сторону без специального снаряжения.

Как человек, воспитанный в трусости и, граничащем с глупостью, чинопочитании, Бармалион на равнину спускаться категорически не собирался, хотя, казалось бы, для одинокого путешественника там должно быть больше возможностей — найти еду, воду, неагрессивных попутчиков, какие-то припасы. Но в его мозгу уже сложился устойчивый стереотип, раз там, внизу, его чуть не убили, то делать там нечего. Идти надо выше, в горы.

Первый час идти было относительно легко. Затем бодрость потихоньку начала падать и, к началу третьего часа, Бармалиону стало казаться, что идти уже как-то стало тяжеловато. Болели сбитые о камень ступни. Дыхание стало прерывистым. Жутко хотелось пить. А вокруг по-прежнему был лишь один камень, перемежаемый редкими островками травы с кустами.

Как провалился в расщелину он не понял сам. Споткнулся, покатился, полетел вниз и очнулся уже на каменном полу. Интерфейс вежливо сообщил о потере 20 единиц здоровья.

— Ох, крепко же меня приложило. — пожаловался неизвестно кому Бармалион и огляделся вокруг. Лучи солнц освещали лишь узкий пятачок, за пределами которого темными пятнами раскинулась неизвестность. Сначала он испугался и лихорадочно стал искать способ выбраться. До поверхности было метра 3, но при должной сноровке по выступам можно было приподняться на высоту, достаточную чтобы подтянуться и вылезти. Кусок лишайника, который он умудрился не выронить, валялся рядом.

Но прислушавшись к своим ощущениям и окружающему пространству, он решил всё-таки погодить. Место было тихое, сухое, следов пребывания каких-либо существ видно не было. Сама расщелина оказалась вертикальным входом в пещеру, простиравшуюся дальше вглубь на десяток с чем-то метров. Встав на карачки Бармалион осторожно двинулся вглубь, ощупывая путь перед собой руками. Внезапно рука наткнулась на что-то твёрдое и острое. Осторожно потянув находку на себя, обнаружил, что за ней тянется что-то ещё. Что именно это было, он разглядеть не мог, поэтом потянул находку за собой, к освещаемому льющимся из расщелины светом пятачку.

Когда он обнаружил, что притащил, то едва не обосрался, хотя в Беспределье сей естественный для старой Земли процесс оказался излишним и никого из оцифрованных не напрягал. Перед ним был труп. Вернее, оставшийся от трупа скелет. Одет скелет был в легкую кожаную броню с металлическими вставками, немного истлевшую, но в целом пригодную для ношения, полуржавый шлем, кожаные штаны и сапоги. А в руках сжимал меч, на которой Бармалион и наткнулся, отправившись исследовать пещеру.

По всей видимости, воин, ныне превратившийся в скелет, появился в пещере тем же путем, что и Бармалион. А именно провалился в расщелину. Но как-то неудачно, сломав при падении толи конечности, толи позвоночник. Прожив в мучениях какое-то время без еды и воды, благополучно умер, а затем и истлел, дабы быть потом найденным каким-либо более удачливым персонажем.

Вглядываясь в скелет, Бармалион начал замечать мельтешащие в голове образы, потихоньку складывающие в единый пазл. Правильно! Лут. Халява. Мародерка. Называй как хочешь. Случайная добыча, полученная благодаря тому, что оказался в нужном месте. Знание это было обезличенное, как бы прочтенное в энциклопедии или википедии. Но главное было в другом, размышляя о понятом, Бармалион внезапно осознал, что мир в котором он оказался в беспамятстве, это по сути некая большая игра. Характеристики, уровни, баффы, лут.

Недолго думая, Бармалион снял со скелета все вещи и облачился в них сам. Те, как бы сами собой, автоматически подогнались под его фигуру. Сели как влитые. Меч выглядел как новый и при ближайшем рассмотрении оказался очень интересным. Весьма.

Помахав немного мечом, несколько раз ткнув им воздух Бармалион обнаружил сообщение о получении им навыка «холодное оружие» — 1 %.

— Ну, один так один, — вздохнул он и сунул клинок в ножны. Кроме меча иного оружия у скелета не было, зато была кожаная сумка, вытряхнув содержимое которой на пол, Бармалион стал алчно и с азартом в нём копаться. Чего тут только не было! Несколько золотых монет с изображением головы свиньи и надписью 1 pig, пустая жестяная фляжка, игральные кости, несколько костяных игл, наконечник от стрелы, две огарка свечи, кремень, кресало и полуистлевший трут (всё это вместе называлось огниво), металлическая пуговица, какие-то тряпки, деревянный гребень и медное кольцо без каких-либо характеристик. Монетки Бармалиону понравились особенно. Деньги! — любя говорил он. — Бабло. Кэш. Хрусты. Башли. Жаль только мало. И чего на них интересно купить можно? А курс здесь какой?

Переложив золотые, а вместе с ними и зачем-то огниво в карман штанов, Бармалион собрал все вещи обратно в сумку и стал думать, что делать дальше. Оставаться в пещере смысла не было. Ни еды, ни воды, ни хвороста, чтобы развести огонь. Защитные свойства тоже сомнительны, какая-нибудь ловкая тварь легко запрыгнет и выпрыгнет обратно, попутно откусив от него несколько кусков. Нет, в пещере он не останется, лучше уж что-нибудь на поверхности поищет. Приняв едва ли не первое осознанное и самостоятельное решение, Бармалион сожрал, кривясь, лишайник и полез наверх.

Выбравшись на поверхность, взглянул на небо, солнца постепенно клонились к закату, но какое-то количество светлых часов в запасе у него имелось. Меч пока молчал. Значит вблизи никого нет. Как именно он должен был получить оповещение о присутствии где-то рядом живых или мертвых, Бармалион не знал, но был уверен, что сигнал от клинка уловит.

Откуда-то с северо-запада послышались крики, будто кто-то кому-то что-то кричал или звал. Ого! Значит здесь есть люди, а где люди там наверняка можно разжиться едой и водой. В кармане звякают золотые, будет чем заплатить. Ведь главное что? Главное — это бабло иметь, а там куплю всё. И всех! Дополнительно чувствуя уверенность от висящего на поясе меча, Бармалион смело двинулся в сторону кричащего. Про то, что в горной местности звуки слышны на значительно большем расстоянии, чем на равнине, и кричащий мог располагаться в нескольких километрах он не думал. Главное, что было ясно направление движения и не нужно было больше блуждать.

Ему повезло. Кричащего он обнаружил спустя полчаса ходьбы. Тот был не один, а в компании других людей. Трое невысоких черноволосых, монголоидного вида мужчин колдовали вокруг сваленного в кучу хвороста. Рядом сиротливо куталась в тряпки сухонькая и узкая, как тростник, женщина. Огонь развести пытаются, догадался Бармалион. И каким же интересно образом? Никаких признаков зажигательных инструментов решительно не было видно.

Едва он сделал несколько шагов, как в спину ему ударил сильный, холодный и злой ветер, как бы намекая, чего плетешься словно зомби? Не видишь, что ли, люди огонь развести не могут, а у тебя огниво в кармане?

— Да понял я, понял. Уже бегу. — испугался Бармалион. — Вы там наверху это, не сердитесь.