S-T-I-K-S. Окаянный (СИ)

- Страйк, сучка! - победоносно выкрикнула Истерика, объезжая поверженного врага.

Я едва успел захлопнуть дверь, а то наверняка вывалился бы из кабины прямо пол колёса следующей машины.

- Моби Дик, - довольным тоном позвал Пончик кого-то из колонны. - Если ты этого красавчика на обочине не зацепишь, я тебя на ассенизатор пересажу. Остальным - не расслабляйте булки, не доехали ещё.

- Принято, - отозвалась за всех Октава. - Змей, я не знаю, что это было такое, но получилось круто. С нас причитается. Инженеры, вы как?

- Дошли до той стадии, когда у заражённых спадают штаны от тяжести, - пробасили ей в ответ. - Благо мертвяк нам вентиляцию наладил, едем с ветерком.

Ряды многоэтажек резко оборвались, уступив место аккуратным дачным домикам, окружённым обычным штакетником, а асфальтная дорога превратилась в укатанную грунтовку. Позади ещё постреливали, приблизительно, ближе к концу колонны, но с нашей стороны было чисто.

Я чувствовал всеми фибрами души, что твари стягиваются на шум со всех сторон, но пока на нашей стороне преимущество скорости, серьёзно угрожать нам они не могут. А вот загадочным преследователям оставалось только посочувствовать - поднятые по тревоге перерождённые встретят их уже во всеоружии.

Интересно, что их интересовало - ценный груз или моя скромная персона?

Я вставил новую стрелку в приёмник странного подствольника, не забывая сканировать пространство вокруг грузовика. Не знаю, что там внутри за начинка, но взорвалась она выше всяких похвал, до сих пор сполохи в глазах мелькают.

Или это просто приближение очередного приступа?

Глава 13

Понятия не имею, сколько прошло времени в звенящей пустоте, прежде чем я смог осознать себя. Какие-то неясные образы ещё проносились в голове, но мыслилось чётко, без тягучей задержки, как обычно бывает во сне. Вокруг парили тысячи пылающих глаз, но чувства, что они все обращены именно ко мне, почему-то не было.

- Всё верно, они тебя пока не видят, - раздался мужской бархатистый голос.

Самое интересное - он не имел эха. Совсем.

Многие этого не замечают, но человеческий голос, как правило, фонит, было бы от чего отражаться. Даже собеседник для этого подойдёт. Обычно эхо хорошо слышно в пустых помещениях, лишённых мебели и прочих шумопоглотителей. Мой же слух с самого детства улавливал малейшую вибрацию даже на совсем открытых местах, один момент даже беруши пришлось носить. Но в подростковом возрасте острота плавно пошла на убыль, оставшись на уровне чуть выше среднестатистического музыканта.

Я обернулся, хоть и в таком странном пространстве это движение лишено всякого смысла, и, естественно, никого не увидел. Меня со всех сторон обволакивала липкая тьма, едва рассеиваемая россыпями алых огоньков.

Получается, я снова в астрале. Но как?

Хотя сейчас это не самый важный для меня вопрос. Нужно срочно отсюда выйти, пока меня не засекли. Однако, привычное чувство выдавливания из этого слоя реальности почему-то отсутствовало. Раньше, помнится, достаточно было немного расслабиться, как меня вышибало отсюда с первой космической скоростью. Неужели я застрял?!

- Успокойся, - снова послышался голос. - Мне просто нужно с тобой поговорить. Много времени это не займёт.

Похоже, он возникал прямо в моей голове. Телепатия?

- Ладно, давай поговорим, - согласился я. - У меня вообще целый мешок вопросов уже скопился, а задать их некому...

Как ни странно, мои слова прозвучали в темноте без особых проблем, хоть и я готов был поклясться, что мой речевой аппарат в этом участия не принимал. Эхо также отсутствовало.

- Я здесь не для этого, - поведал голос. - На любой из них сможешь ответить и сам. Собственно - ты и есть главный ответ.

- Супер, - оценил я размытую реплику. - А что-нибудь по существу скажешь?

- Не доверяй никому. И прежде всего - себе.

- Вообще жесть, сенсей, ты просто жгёшь, - я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. - Что за спектакль? Почему нельзя просто сказать кто ты, и что от меня хочешь, а не ходить вокруг да около?

- Меня зовут Некрус, - без проблем представился голос. - И мне нужен ты.

- А губа не треснет?

- Ты ещё многого не понимаешь, но скоро до тебя дойдёт, что только в темноте твоё спасение.

- Вот в этой?

Жаль, что не получилось конкретезировать вопрос жестом, но мой бесплотный собеседник, кажется, понял.

- Нет. Это - инструмент, а ты в нём - простая деталь, которую можно заменить.

- Получается, я - замена? - наудачу предположил я.

- Ты не так глуп, как мне показалось... Но, к сожалению, ещё не готов осознать, что тебе здесь не место. Доверься тьме, и тогда ты сможешь дожить до нашей встречи.

- Встречи? - насторожился я. - И что же меня ждёт после неё - должность мелкой расходной детали в твоём инструменте?

- Он не мой, а наш,  - мягко поправил голос. - Поверь, это лучшая твоя возможность, все остальные бесперспективны...

- Нет уж, уволь. Ничьей игрушкой я точно не буду.

- Мне уже столько раз приходилось слышать эти слова... - тяжело вздохнул Некрус. - До встречи, Глеб, и постарайся не умереть.

От неожиданности я вздрогнул и невольно раскрыл глаза. Откуда он знает моё имя?!

- Эй, с возвращением! - надо мной склонилась улыбающаяся Даша Истерика. - Как себя чувствуешь?

У меня только что какой-то чувак сидел в голове, которая теперь раскалывается переспевшей бахчой, во рту как будто кони ночевали, а взор настолько мутный, что не вижу дальше десяти метров. Но, пожалуй, всё это ей не особо интересно.

- На троечку, по десятибалльной, - я с кряхтением поднялся с жёсткого ложа, на котором покоилось моё тело, пока сознание парило где-то в других измерениях. - Ты давно уже здесь?

- Часа два, - чуть подумав, ответила девушка. - Хотела удостовериться, что ты в порядке.

- Применяла свой дар? - напрямую спросил я.

 - Извини что без спроса, - чуть смутилась она. - Но ты уже столько без сознания, что даже наш знахарь заволновался. Ты мне лучше скажи - тебе сны-то вообще снятся нормальные?! Как к тебе в голову не залезу, пустота одна...

Вопрос я проигнорировал, задав свой:

- Долго я был в отключке?

- Чуть больше двух суток.

- Что-о-о?!

Я перевёл проясняющийся взгляд на своё тело и вынужден был констатировать, что на мне из одежды не было ничего, кроме белой простынки. Даша тоненько хихикнула:

- Да ладно тебе, за тобой Север приглядывал. Он знахарь со стажем, так что можешь не беспокоиться.

- Замечательно, - скривился я. - Всё ждал того момента, когда снова стану беспомощным пациентом... Где моя форма?

- Вот.

Истерика указала на стоящий рядом с кушеткой стул, на котором аккуратной стопочкой кто-то заботливо сложил всю мою немногочисленную одежду. Я огляделся по сторонам и увидел ряды двухъярусных кроватей, тянущихся вдоль длинного помещения, отделанного простой вагонкой. Над потолком светила вполне обычная электрическая лампа, а через приоткрытое окно на противоположной стене доносился шум с улицы - голоса людей, гудки машин.

- Давно мы в стабе?

- Со вчерашнего вечера, едва успели добраться до темноты, - пояснила Даша. - Если нормально себя чувствуешь - одевайся. Тут неподалёку столовка, питание для нас бесплатно, только алкоголя нет. Мы здесь пробудем два-три дня, и рванём дальше, на запад.

- Нормально доехали?

- Была парочка моментов, но нас это уже не коснулось. Как ты потерял сознание - машину тут же убрали в середину. Да и Дуплет мы уже к тому времени уже проскочили...

- Хорошо, что всё в порядке. А это, получается, наша ночлежка? - обвёл я рукой помещение, напоминающее казарму.

- Ну, если финансы позволяют, можешь снимать себе собственный номер, - пожала плечами Истерика. - Но здесь всё же лучше, чем в машине. Её я, кстати, на мойку сдала, ребята обещали отмыть там всё.

- Вот с этого и надо было начинать, - улыбнулся я. - Где остальные?