Стрелок Чёрной Скалы (СИ)

   - Что-то интересное? - на меня упала внушительная тень.

   - Возможно, - я покосился через плечо на подошедшего ко мне отца Акселя. - А что?

   - Думаешь она может иметь отношение к Скульптору?

   - Возможно.

   - Вы ищете Скульптора?

   - Возможно.

   - Сын мой, - насупился священник. - Если не хочешь, чтобы тебе проредили зубы для смирения гордыни, то лучше ответствуй, а не валяй дурака.

   - А почему я должен вам что-то рассказывать? - резонно поинтересовался я. - Вы же священники. Какое вам до этого всего дело?

   - Да, это город грехов. И поэтому мы должны прилагать вдвое больше стараний, чтобы эти грехи искоренять. Наш силы, увы, скромны, но мы трудимся, не покладая рук...

   - Дубль два, падре. Почему я должен вам что-то рассказывать?

   - Ты ищешь выгоду, наёмник? - нахмурился Аксель.

   - Я ищу смысл, падре. Выгода мне не столь важна.

   Священник скрипнул зубами, окинув меня неприязненным взглядом:

   - Ты же наёмник. Как тебе могут быть неважны деньги?

   - В этом... - пришла уже моя очередь скрипеть зубами. - В этом грёбанном мире деньги могут не всё. Иногда - вообще ничего.

   - Золотые слова, сын мой, - неожиданно усмехнулся Аксель. - Ищешь смысл? А вот мы его не ищем, а просто пытаемся делать хоть что-то в этой Гоморре. Здесь почти нет праведников - люди здесь грешны... Но и добро иногда стучится в их сердца. А такие как Скульптор - это зло, чистое и незамутнённое. И удел каждого праведника сокрушить его всеми доступными способами.

   - Как-то не слишком по-христиански рассуждаете, падре, - хмыкнул я. - А как насчёт того, что Скульптор - это испытание? Спаситель терпел, нам завещал и всё такое...

   - Спасителю - спасителево. А нам он принёс не мир, но меч, которым надлежит отделить агнцев от козлищ и построить на земле Царство Небесное.

   - Это учение вашей сект... гхм... церкви?

   - Это называется - жить по совести, наёмник, - наградил меня тяжёлым взглядом Аксель. - И если бы мы могли, то нашли и покарали Скульптора сами, но...

   - ...ваши силы скромны, - уже без лишнего ёрничества закончил я. - Это я понял. О'кей, падре, мы действительно занимаемся этим ублюдком. Хотим поймать, чтобы наши банковские карточки пополнились, а Скульптора выпотрошили на городской площади. Можете чем-нибудь нам помочь?

   - Эта несчастная, - Аксель указал на тело девушки. - Она шла не из города, а в город. Даже не шла, а брела, не разбирая дороги.

   - Из порта, - уточнил я.

   - Из порта.

   - Ещё что-нибудь? Может, местные о чём-то говорят?

   - Местные... - скривился священник. - Местные все, как один твердят, что кто-то пытается пробудить Кровавую Богиню. И когда ей сошьют плащ из тридцати сердец, она проснётся и жестоко отомстит всем незваным гостям на своей земле...

   - Понятно. Значит, больше ничего.

   - Если бы я что-то знал, то рассказал тебе, - Аксель повернулся и зашагал прочь. И теперь я знал, что звон издаёт не его крест на цепи, а многочисленные ножи, висящие под сутаной.

   - Живые говорят, но не знают, - пробормотал я, вновь принимаясь за осмотр тела. - Мёртвые знают, но не говорят.

   - Эй, наёмник! - не оборачиваясь, бросил на ходу громила.

   - Чего?

   - Скажи, ты веришь в Бога?

   - Я не верю в добрых старичков в небесах - ни в Бога, ни в Санта-Клауса.

   - А во что ты веришь, наёмник?

   - В себя, - я усмехнулся и погладил торчащие подмышками рукояти "катлассов". - И в свои пушки. А что вера для тебя, святоша?

   - Ничто, - хрипло хохотнул Аксель, не сбавляя шага, а затем добавил, вскинув вверх сжатый кулак правой руки. - И весь мир!..

   40.

   - Итак, первое заседание нашего кружка по интересам объявляю открытым! - торжественно провозгласил я, ударив винтовочным патроном по стакану с водой. Всё-таки алкоголь после событий прошлого я не особо любил... Даже не то чтобы испытывал неприязнь, а скорее просто опасался. - Слово предоставляется нашему командиру!..

   - Итак, мы находимся в нашей штаб-квартире уже неделю, - солидно откашлявшись для вида, пробасил Датч. - Пора бы подвести промежуточные итоги... Том?

   - "Фрейя" простоит в доке ещё минимум пару недель, - буркнул Гиббенс, сосредоточенно метая в висящую на стене мишень свои ножи. - Дыры я заделаю уже к уикэнду, а вот с заменой запчастей придётся повозиться...

   - Что с вооружением катера?

   - Ахмед сказал, что не возьмёт "эрликон" даже по цене металлолома, - поморщился я. - А так всё в порядке, в принципе: я уже проверил новые пушки и пулемёты - всё подержанное, но в хорошем состоянии.

   - А куда старое денем? - озабоченно произнёс Мао. - Неужто выбросим?

   - Предлагаю усилить "эрликоном" и "браунингами" оборону штаб-квартиры, - вынес я предложение.

   - Хорошая идея, - кивнул Датч. - Только если пулемёты можно и на крышу поставить, что делать с пушкой?

   - Поставим на первом этаже - что ещё тут придумать-то?

   - И то верно... Кстати, как продвигается ремонт здания?

   - Он продвигается, - Мао выдал ответ столь же точный, сколько и бессмысленный. И похоже не торопился что-то уточнять.

   - Хмм? - Датч выразительно приподнял бровь, наградив китайца выжидательным взглядом.

   - Эти лентяи совершенно не хотят работать.

   - А кто хочет-то? И, между прочим, эта твоя задача - следить за ними, пуская в ходе кнут или пряник.

   - Кнута у меня нет, пряников - тоже.

   - Зато у тебя есть эльф восьмидесятого уровня в этой твоей игре, - съехидничал я, не слишком тактично намекая на пристрастие нашего снайпера к компьютерным играм.

   - Во-первых, не эльф, а норд. И не восьмидесятого, а всего лишь семьдесят второго уровня, - педантично уточнил Мао.

   - Парни, давайте потом про игрушки поговорите, хорошо? - осадил нас Датч. - Если с мелкой рутиной всё, то надо приступать к основному блюду... Роджер?

   - В общем, смотрите, - Дин повернул к нам экран ноутбука, за которым работал. На нём сейчас была изображена карта Тортуги с многочисленными пометками. - Я воспользовался данными из полицейской базы данных и составил несколько графиков... Это общая схема мест обнаружения тел...

   На карте загорелось три десятка красных точек, разбросанных по всему городу.

   - Это та же схема, но в хронологическом порядке.

   Точки погасли, а затем начали зажигаться вновь, но уже по одной.

   К сожалению, никакой видимой системы в этом не наблюдалось - согласно ей, тела находили в разных концах города и без всякой закономерности. Два тела в русском секторе, одно в китайском, на следующий месяц все три в районе колумбийцев, в следующем в каждом секторе по одному...

   - Пока отложим, - решил Датч. - Что с теми придурками?

   - Судя по всему, на кортеж и на департамент нападала одна и та же группировка. Они называют себя "фениксами", появились в городе относительно недавно - месяца два назад... Ну, хотя как понять - появились... Были всегда. Просто несколько мелких и ничем непримечательных банд однажды решили объединиться.

   - Это объединение дебилов? - осведомился я. - Нападать на столь сильных игроков в этом городе - смерти подобно.

   - Ну, кажется, умом они никогда не блистали... - протянул Роджер. - И все эти два месяца их регулярно уничтожали бойцы Тринити - то "фениксы" нападали на русские склады, то пытались грабить колумбийских дилеров, то совершали налёты на китайские бордели... Однако почему-то их число всё остаётся неизменным - где-то около ста пятидесяти-двухсот человек. Неизменной остаётся и их отмороженность.

   - Они действительно идиоты? - спросил Мао. - Ну, или просто наркоманы конченные?

   - Скорее последнее. Судя по симптомам, они явно находились под действием какого-то препарата... Однако вскрытия не дали никакого результата. Да, деградация нервной системы отмечалась, но никаких следов известных или неизвестных наркотических веществ обнаружено не было. Наверное, какой-то новый наркотик, с очень быстрым периодом распада в организме...