Курорт на краю Галактики

ышко в самую маленькую коньячную рюмку, опустилась на колени перед креслом, в котором скорчился маркиз, ставший вдруг маленьким и жалким, и потребовала:

– Ну-ка, выпейте, соберитесь и рассказывайте по порядку…
* * *

Через полчаса я знала все… Или почти все.

Бог ты мой, какой же я была идиоткой!..

Кто же иной, как не всемогущий Космопол, может добиться введения карантина на таком огромном объекте, как орбитальная станция? Ввести карантин, чтобы не дать никому покинуть станцию – умно, не правда ли… Вот тебе и объяснение отсутствия каких-либо медицинских процедур. Просто-напросто изолировать энное количество людей… пардон, существ, чтобы предотвратить готовящееся преступление.

– А вы уверены, маркиз, что терракт готовится совершить не смертник?

– Без сомнения, сударыня. Если бы террорист был смертником, что бы ему помешало осуществить задуманное за прошедшие две недели? К тому же, ценакиремане весьма любят себя и за несколько столетий еще ни разу не было случая, чтобы кто-нибудь из них пожертвовал собой даже ради самой великой цели… Нет, эта раса слишком ценит себя любимых.

– Почему же такой изуверский способ?

– Ничего особенного, – заверил Ррмиус, который значительно оживился после рюмочки валерьянки. – Подобным образом они пару-тройку лет назад уже наказали Икитику, отказавшуюся помогать им в борьбе против Галактического Содружества. Тогда, правда, они обрушили один из космических танкеров на энергетический центр планеты…

Я содрогнулась, представив себе межзвездную громадину в сотни тысяч тонн весом, объятую пламенем от трения в атмосфере, врезающуюся в незащищенное тело планеты…

– Но…

– Об этом практически ничего не говорилось в прессе и информосетях. ООМ, Галактический Центр и планетарные власти решили не давать повода террористам раструбить повсюду о своей победе. Да и сама Икитика в несколько раз более развита, чем Адагрух-Ялатна…

– А что это…

– Что дало? Погибли, конечно, сотни тысяч ни в чем неповинных икитикян, но разрушенным оказался всего лишь один из центров планеты, обладающей очень развитой инфраструктурой. Подобная катастрофа на Адагрух-Ялатне, уничтожив практически единственный очаг цивилизации, отбросит планету к самому началу истории. Более того, возникший хаос поможет ценакиреманам сыграть на извечных противоречиях между двумя расами планеты, превратить ее в свою базу, использовать против всего остального Содружества…

– Но куда же смотрят специально созданные для предотвращения подобного службы?

Кот снова пожал плечами, будто невзначай, положив лапку на край стола, где стоял забытый мной пузырек с благоуханным снадобьем. Пришлось переставить его подальше.

– Вы не ответили на мой вопрос, сударь!

– Спецслужбы в курсе, мадам, – нехотя ответствовал Ррмиус, – но их возможности, увы, не безграничны… Сотруднику, ответственному за поимку диверсанта, был дан определенный срок и он в этот срок никак не укладывается…

– Стоп! – вдруг осенило меня. – А почему вы, маркиз, так осведомлены о готовящемся