Пепел на обелиске (СИ)

– И что нам это даёт?- спросил «медведь», согласно кивнув головой, и давая понять, что всё усвоил.

– Время. Посмотрим, как он отреагирует, и что будет делать. Рядом с Мишелем кто-то есть?

– Один из наших постоянно дежурит в лаборатории и помогает ему обслуживать эту крокопаху.

– Как, как?- не понял разведчик.

– Парни так прозвали твоего гостя. От крокодила и черепахи, – озорно усмехнулся «медведь».

– Крокопаха, мне такое и в голову не пришло, – рассмеялся Влад, и тут же скривившись, схватился за голову.

– Опять?- участливо спросил ветеран.

– Угу, – глухо выдавил Влад.

– Тогда, я поеду. А вот куда нашего гостя девать?

– Пусть здесь остаётся. Дом большой, места хватит, – хрипло ответил Влад.

– Сколько дней уже это длиться?- спросил «медведь».

– Сегодня пятый, – почти простонал Влад. – Но с каждым днём приступы всё короче.

– Может, Мишеля потрясти?

– Он уже меня осматривал. Всё нормально. Ладно. Переживу. И не такое бывало, – ответил Влад, усилием воли беря себя в руки.

– Да, я чуть ещё кое-что не забыл, – вдруг подскочил Василий.

– Чего ещё на наши головы?- мрачно вздохнул разведчик.

– На орбите висит сторожевик «Дерзкий», на борту которого находится ни кто иной, как сам граф Кудасов. Как вам новость?

– Это у тебя шутки такие, или ты серьёзно?- растерялся Влад.

– Серьёзен, как сердечный приступ. Прилетел с инспекцией, и воочию полюбоваться на вашу крокопаху.

– А почему на орбите?- спросил «медведь», глядя на пилота не верящим взглядом.

– А я знаю? Знаю только, что после проверки орбитальной станции и кораблей охраны, он собирается спуститься на планету, – развёл руками Василий.

– Сведения точные? Или снова лажа?- устало спросил Влад, глядя на пилота, как на подозреваемого.

– Я конечно не ангел, но таких шуток даже я себе не позволю, – обиделся Василий.

– Прилетели вместе с тобой?

– Да.

– Значит, ещё пара дней у нас на подготовку есть, – подумав, кивнул Влад. – Нужно срочно связаться с Мишелем и Дженни. Они решат, куда селить высоких гостей и кто займётся их обслуживанием.

– Не было печали, начальство прилетело, – переиначил старинную поговорку «медведь».

– Где-то так, – усмехнулся Влад. – Заскочи к Дженни, сообщи ей. А потом Мишелю скажи.

– Сделаю, – кивнул ветеран, легко поднимаясь из-за стола.

Прихватив ящик, он почти бесшумно выскользнул из дома. Только тихо хлопнувшая дверь сообщила оставшимся, что гость ушёл.

– М-да, хоромы не царские, – обведя комнату взглядом, протянул Василий.

– А здесь больше и не надо, – пожал плечами разведчик. – Можешь вон в той комнате располагаться. Здесь у нас всё просто. Если чего непонятно, сразу спрашивай.

– И чего, так и будем тут сидеть?- удивился пилот.

– Прости, но развлекательной программы не предусмотрено, – фыркнул в ответ Влад.

– Ну и хрен с ним, – подумав, отмахнулся рыжий. – У меня в коммуникаторе десяток разных игр забито. Не соскучусь. Просто, хотел на планету посмотреть.

– Если честно, то смотреть здесь особо не на что. Снег, леса, горы, океан.

– Тогда, чего вы все здесь застряли? Да ещё и ветераны сюда едут?- не поверил ему пилот.

– Тихо здесь. И спокойно. Очень, – подумав, ответил разведчик.

– И всё?

– А ещё, здесь всё от тебя самого зависит. И от того, какой ты человек. Хороший, значит, приживёшься, и окружающие примут тебя за своего. Плохой, значит, просто не приживёшься, и поедешь искать другое место. Здесь все, как на ладони.

– А занимаются чем?- продолжал любопытствовать Василий.

– Кто чего умеет, тот то и делает, – пожал плечами Влад.

– То есть, если я только летать умею, то делать мне здесь нечего?- протянул Василий, резко помрачнев.

– Ну, почему? Можешь стать официальным пилотом планетарной яхты. Есть у нас одна. Или вступить в команду лесных рейнджеров и вместе с ними пресекать появление браконьеров.

– Я истребитель, – вздохнул Василий.

– А у нас рейнджеры на десантном боте летают.

– Серьёзно?!

– Серьёзен, как сердечный приступ, – рассмеялся в ответ Влад, вспомнив ответ самого пилота.

– Выходит, выйдя в отставку, я смогу здесь поселиться?- напрямую спросил пилот.

– Ты а отставку собрался?- удивился Влад. – С чего это?

– Да ты же знаешь. Карьеры не сделать, воевать долго не будем, а бесконечно киснуть на дежурствах, я с ума сойду, – ответил Василий, тяжело вздохнул.

– Погоди. Если мне мой склероз не изменяет, я как-то обещал, что замолвлю за тебя словечко в СБ. А раз уж сам Кудасов тут, так может предложить ему тебя?

– Надо же. Вспомнил, – удивился пилот.

– Я конечно скотина, но слово всегда держал, – ответил разведчик.

– А там я чем заниматься буду?- помолчав, спросил Василий.

– Летать. Ты же этого хочешь?

– А хрен его знает, – неожиданно ответил пилот. – Я уже и сам не знаю, чего именно хочу.

– Как это?- не понял Влад.

– Понимаешь, конфликт в секторе аномалии долго не продлится. Рано или поздно, его закончат. Или иные поймут, что лезть сюда бесполезно, или наши, устав от бесконечных перестрелок придумают, как эту аномалию ликвидировать. И что потом?

– Ты меня спрашиваешь?- удивился разведчик. – Понятия не имею

– Вот и я не имею, – снова вздохнул Василий. – Ни кола, ни двора. Импотент без места жительства. Всего имущества, один армейский баул.

– Ну, тут ты не оригинален, – рассмеялся Влад. – Вся наша армия так живёт.

– Знаю, – отмахнулся Василий. – Вот потому и думаю, что дальше будет. С одной стороны, в любой момент собьют, и даже могилы не останется. Только надпись в зале славы. А с другой, если повезёт, и доживёшь до отставки, куда деваться? И тут встаёт дилемма. Пытаться строить где-то дом, так пока служишь, он развалится, а если собьют, так и оставить некому. А не построишь, так в отставке деваться некуда.

– С чего это тебя вдруг на философию потянуло?

– Да какая тут философия, – отмахнулся пилот. – Это жизнь наша, бестолковая. Сегодня здесь, а завтра на другом конце вселенной, куда ворон костей не носил. А тут смотрю, даже дома свои у ветеранов появились, – закончил он, обведя рукой комнату.

– Это не совсем мой дом. Раньше, здесь вдова с сыном жила. Потом, я на ней женился, и мы жили вместе. А потом, они погибли, – коротко поведал ему Влад.

– Извини. Не знал, – смутился пилот.

– Ничего. Но кое в чём ты прав. Дома у наших ветеранов действительно появляются. Кого-то селим к вдовам, кому-то, строим своё жильё. В общем, пытаемся наладить нормальную жизнь. А профессия… Вот тут всё сложно. Кто-то умеет что-то руками делать. Что называется, от предков умение осталось, а кто-то, сразу в рыбаки или охотники подаётся, потому, как все его умения здесь приложить некуда. Так что, думай, чего такого знаешь и умеешь, что в подобном обществе пригодиться может.

– Ну, я с механикой неплохо управляюсь, – задумчиво протянул Василий. – Системы управления всякими транспортными средствами, тоже на раз. Отремонтировать могу любой транспорт, лишь бы запчасти были.

– Ну, тогда тебе здесь самое место. Толковый механик здесь всегда в цене будет, – решительно обнадёжил его Влад. – Так что, с Кудасовым на счёт тебя уже не говорить?

– Если сейчас переводиться, за дезертира примут, – подумав, ответил Василий. – Ладно. Пусть идёт, как идёт. А дальше видно будет.

– Как скажешь, – пожал плечами Влад, не совсем понимая, чего добивается этот парень.

К удивлению графа, служба на орбитальной станции и двух эсминцах охраны планеты неслась исправно. Даже не смотря на откровенную скуку. Капитаны кораблей, и комендант станции рискнули использовать личный состав, свободный от несения службы в помощи поселенцами, при разгрузке приходивших из империи грузовых судов. Это вносило хоть какое-то разнообразие в унылые будни экипажей, и позволяло матросам на законных основаниях побывать на тверди.