Пепел на обелиске (СИ)

Врагов у Влада хватало, но все они, по его прикидками находились совсем в других местах. Значит, это может быть кто-то из местных, или тот, кто прибыл на планету официально. Неожиданно, раскидистый куст шевельнулся, сбросив с себя солидную кучу снега, и разведчик выхватил пистолет, готовый в любой момент нажать на спуск. Стрелять на опережение он не хотел, чтобы не допустить роковой ошибки.

Очевидно, сидевший в кустах увидел оружие в руке у разведчика, потому что в морозной тишине звонко прозвучал испуганный женский голос:

– Не стреляйте. Это я.

– Кто, я? Вылезай из кустов, – приказал Влад, чуть опуская ствол.

На дорогу отряхивая с комбинезона снег, выбралась Саманта. Сплюнув, Влад убрал оружие в кобуру, и мрачно посмотрев на девушку, спросил:

– Ну, и какого чёрта ты по сугробам лазишь? Жить надоело? А если бы я тебя за зверя принял и выстрелил?

Говорить о том, что был готов, к встрече с двуногим зверем, разведчик не стал.

– Меня Дженни послала. Велела присмотреть, чтобы вы где-нибудь носом в снег не рухнули, – обижено пробурчала девушка.

– А в кусты-то зачем было лезть?- не понял Влад. – Что, с дороги плохо видно было?

– Она сказала, незаметно, – буркнула Саманта надувшись.

– Делать вам больше нечего, – вздохнув, проворчал Влад. – Пошли обратно, охранник.

– Как вы себя чувствуете?- спросила Саманта, пытаясь соскользнуть с неприятной темы.

– Почти нормально. Голова ещё немного болит, но это уже почти привычное состояние.

– А когда вы в первый раз попали на планету, так же было?

– Нет. Тогда я просто умирал, – грустно улыбнулся Влад.

– Как это?- растерялась девушка.

– Я же говорил, меня списали, – пожал плечами Влад.

– Да, но не сказали за что, – не отставала девушка.

– В том теракте, мне сожгло лёгкие газом, – коротко пояснил разведчик, не желая вдаваться в подробности и давить ей на психику. – Так что, меня списали и отправили сюда умирать. В госпитале сказали, что для меня будет лучше, если воздух планеты окажется прохладным, сухим и без примесей пыли. Вот мне и нашли такую планету. Так что, мне тогда было не до головных болей.

– И как же вы излечились?- тихо спросила Саманта, опуская голову.

– А вот это, только мой секрет, – отрезал Влад, даже не пытаясь на этот раз щадить её. – Скажу только одно слово. Операция.

– Но это же очень дорого.

– Мне повезло.

– Простите.

– За что?

– Я…я…мне очень жаль, что с вами так случилось, – нашла в себе силы ответить девушка.

– Перестань. Я уже всё сказал по этому поводу, и повторяться не собираюсь. Что было, то было. И на этом, всё.

Они замолчали, медленно шагая по улице к дому Влада. Добравшись до своего крыльца, разведчик грустно посмотрел на девушку и, помолчав, спросил:

– Зайдёшь? С мороза горячего чаю попьём.

– Ага, – сходу согласилась Саманта, заметно, обрадовавшись.

Убрав полено, которым была подпёрта дверь, Влад вошёл в сени и, включив свет, протянул девушке веник, которым гости сбивали снег с унтов. Пока он сметал снег и разувался, Саманта успела поставить чайник на плиту и достать из шкафчика плетёнку с печеньем. Очередное произведение Дженни. Одобрительно кивнув, Влад отправился в спальню. Быстро скинул комбинезон и, переодевшись в домашнее, он вышел в общую комнату, и присев к столу, задумчиво спросил:

– Ты не в курсе, к приёму гостя всё приготовили?

– Всё, – решительно кивнула Саманта. – Весь посёлок суетился, но принимать будут не хуже, чем вас.

– Однако!- покачал головой Влад. – Ты только при графе такого не ляпни. А то ещё обидится, что какого-то пенсионера больше рады видеть, чем его.

– Графов в империи много, а пенсионер, сумевший освободить, целую планету, один, – отрезала Саманта.

– Ну, хоть ты-то не проповедуй эту ерунду, – скривился Влад, словно от зубной боли. – Никого я не освобождал. Просто оказался в нужное время в нужном месте. Вот и всё.

– Поселенцы так не считают, – пожала плечами Саманта, озорно, улыбнувшись.

– Издеваешься?

– Ага.

– Нахалка малолетняя, – проворчал Влад, пряча усмешку в уголках губ.

– Зато смелая и красивая, – не сумела промолчать девушка.

Едва не выронив кружку с чаем, Влад зашёлся громким, раскатистым смехом. Не удержавшись, Саманта рассмеялась в ответ. В этот момент, из спальни разведчика раздался пронзительный зуммер комплекса связи. Сорвавшись с места, Влад бросился туда. Выхватив комплекс из шкафа, он привычным движением откинул запоры и, подняв крышку, прижал палец к сканнеру активации. Экран, встроенный в крышку чемодана, включился, и насторожившийся разведчик сходу узнал своё прямое начальство.

– Добрый день, полковник, – улыбнулся Кудасов.

– Здравия желаю, ваше сиятельство, – осторожно ответил разведчик.

– Не на плацу, Влад, – улыбнулся граф.

– Знаю, Виктор Алексеевич. Это я на всякий случай, мало ли, кто там, рядом, – кивнул Влад.

– Я один, и говорю с тобой с орбиты. Но это ты уже, наверное, знаешь, – уверенно сказал Кудасов.

– Да, мне сообщили, – кивнул Влад.

– Рыжий ещё ничего у вас там не угнал?- иронично спросил Кудасов.

– Вроде нет. Откровенно говоря, я даже не знаю, куда его черти унесли. Любопытный, как та обезьяна. Везде свой нос суёт. Но ведь вы связались со мной не ради того, чтобы обсудить поведение пилота?

– Приглашение на охоту ещё в силе?- прямиком спросил Кудасов.

– Конечно. Рад, что вы нашли время отдохнуть, – кивнул Влад.

– А гостя своего инопланетного покажешь?

– Если хотите.

– Хочу.

– Значит, увидите.

– Тогда, утром, в девять нуль, нуль по среднему времени встречай на космодроме катер.

– Сколько всего человек будет

– Со мной, восемь. Сумеешь разместить?

– Всё в порядке, – кивнул Влад с заметным облегчением.

Обычно, в свите графа было на много больше народу. Но восемь человек поселенцы могли разместить запросто.

– Раз так, то тогда до завтра, – кивнул Кудасов, и отключил связь.

Убрав комплекс, Влад вернулся к общую комнату и присев к столу, задумчиво протянул:

– Похоже, приключения мои не кончаются.

– Что-то случилось?- осторожно поинтересовалась Саманта.

– Нет. Пока, всё в штатном режиме, – покачал головой разведчик.

В этот момент, в его сознании словно сгорел какой-то предохранитель. Какие-то образы, звуки, движения, заполнили всё его существо, заставив замереть и непроизвольно схватиться за голову. Дальше, он уже ничего не понимал. Спустя некоторое время, он пришёл в себя и, кое-как сфокусировав взгляд, хрипло произнёс:

– Где я нахожусь?

– У себя в доме. На полу, – послышался ответ.

– И какого хрена я там делаю, – нашёл в себе силы пошутить Влад.

– Кажется, лежите.

– Тоже ничего. И давно я так развлекаюсь?

– Уже часа два.

– Здорово. Вот только припадков в присутствии главы СБ мне и не хватало, – вздохнул разведчик, предпринимая слабую попытку подняться.

Девичьи ладошки, ухватив его за плечи, пытались помочь ему, но разведчик оказался слишком тяжёлым. Кое-как перекатившись на живот, Влад медленно поднялся на колени и, мрачно посмотрев на девушку, попытался что-то сказать, но вместо слов, изо рта разведчика вырвалось какое-то странное шипение. Испугано ойкнув, Саманта отступила назад и, наткнувшись на стул, плюхнулась на него, даже сообразив, что случилось. Увидев её реакцию, Влад снова попытался что-то произнести, но в комнате в очередной раз раздалось всё, то же, шипение.

– Влад, что с вами?- хриплым шёпотом спросила Саманта.

Сообразив, что произошло, разведчик сосредоточился и едва ли не по слогам, ответил:

– Похоже, я научился говорить на языке ксеносов.

– Как это может быть?

– Долгая история. И не очень приятная. В любом случае, вам бояться нечего.

– Думаю, вам лучше умыться, и прилечь, – помолчав, осторожно предложила девушка.

– Попробую, – кивнул Влад, медленно поднимаясь на ноги.