В погоне за быком (СИ)

В те далёкие времена хозяева покидали дом в спешке, едва успев собрать самое ценное и необходимое, а остальное так и осталось лежать, покрываясь слоем пыли, и молча погибая от времени. Стоящие на столе тарелки с чем-то давно сгнившим в них, чайник, в ручке которого паук сплёл свою паутину, разбросанные по полу детские игрушки, распахнутые дверцы шкафа с пустыми вешалками, открытый комод со старыми хозяйскими вещами, сервант с посудой и книгами.... Скелета усадили на скрипучую кровать, сорвав с неё выцветшее зелёное покрывало.

- Ну что, ты как? - Вампир присел перед ним на корточки.

- Да уже лучше, только голова раскалывается, да тело едва слушается.... - отвечал тот, разминая пальцами виски. - Где мы вообще?

- В "Дзержинском", - ответил Тень, с любопытством рассматривая пожелтевшие страницы "Правды" конца апреля 1986 года, лежавших на обеденном столе.

- Как в "Дзержинском"?!?!

- Да так, молча, в "Дзержинском"...

Кровать ещё жалобнее заскрипела, когда Вампир сел рядом со Скелетом, пока тот всё пытался хоть что-то сообразить "Мы.... Здесь.... Дзержинский... какого хрена я тут делаю... база... институт..." Но как бы он не старался, ничего понять так и не смог, последнее, что смог вспомнить, как пришёл в комнату к Вампиру, а дальше.... Дальше - дальше только как несколько минут назад Тень тряс его за плечи и что-то орал в лицо, а между ними - словно чёрная дыра, ничего, пусто.... И эта голова.... Раскалывается, словно какой-то маленький-маленький гном стучит внутри своим маленьким молотом по чугунной наковальне...

Тень, полистав старую газету, стал рассматривать книги в серванте.

- Ладно, спрошу иначе, какого чёрта тут вообще происходит? Почему я не у себя на базе, я с вами в "Дзержинском", прусь неизвестно куда и неизвестно зачем? - Скелет даже почернел, толи от злости, толи от непонимания, толи от боли в голове.

- Так, успокойся, сейчас я тебе все расскажу, - Вампир протянул ему флягу с водой, - на, глотни, полегчает....

Скелет сделал несколько жадных глотков, и приятная прохлада освежающим потоком прошлась по разгорячённому горлу.

- Валяй, - сунул он флягу обратно хозяину.

- Ну, ты и выдал сегодня утром, - Вампир дружески похлопал Скелета по плечу, - взял, да и стакан водяры залпом высосал, я ничего сообразить даже не успел...

- Это я уже слышал, - Скелет снова стал растирать виски руками, - а что дальше?

- А дальше? Дальше... - Вампир на секунду замолчал.

- Мне тоже хотелось бы услышать, что было дальше, - свободовец отвлёкся от книг и ожидающе уставился на Вампира.

- Дальше я предложил тебе пойти с нами, и ты согласился, - интонация Вампира стала больше напоминать доктора, успокаивающего отчаявшегося пациента.

- Я? Согласился?!?!

- Да, согласился, даже с Заболотским об этом поговорил....

- И что он? - Скелет совершенно ничего не помнил и то, что он согласился идти с этими двумя - для него самого было настоящим шоком, а тут ещё, оказывается, и с Макаром Игнатьевичем об этом разговаривал.

- А что он... посмотри в ПДА,- упрекнул Скелета Вампир, - нажрался и теперь нихрена не помнишь...

Сергей взглянул на экран ПДА. На нём висело ещё непрочитанное сообщение от Заболотского.

"Я тебя отпускаю, раз уж это для тебя так важно, и даже разрешаю взять необходимое оборудование, но с условием, что ты его вернёшь в целостности и сохранности, иначе придётся вычесть их стоимость из твоего заработка. Жду обратно на базе через три дня. На эти три дня, для руководства института ты будешь лежать в медицинском блоке на карантине. Успехов и удачи".

Скелет пару раз ещё перечитал это сообщение.... Тут в памяти промелькнули смутные воспоминания, что Заболотский сначала очень удивился, а потом всё же согласился отпустить его.... Но куда? Единственное, что он чётко вспомнил - так это его непреодолимое желание пойти со сталкерами, он очень этого хотел, ему очень нужно было с ними.... Но сейчас, сейчас не помнил ни куда он собрался, ни зачем, ни почему он так сильно этого захотел....

Повисла пауза.... Скелет смотрел на экран ПДА, но мысли его были где-то там, утром, на базе.... Почему? Куда? Зачем? Как? Вампир молча смотрел на Скелета, а Тень - на них обоих....

- Ладно, - Скелет закрыл сообщение, - хрен с вами, золотые рыбки, согласился, значит - хочу, куда хоть идём-то?

- О! - обрадовался Вампир, - уже лучше, уже человеком становишься!

- Так, быстрее говори, а то передумаю....

- Идём на болота "Чистого Неба"....

И Вампир рассказал ему всё - о польском лаборанте, о Шлёссере, о катализаторе и о куче денег, которую Борода обещал за этот таинственный прибор. Скелет слушал и пытался понять, что же так его утром заинтересовало. Единственное, чем он смог объяснить своё решение - тем, что выпил водки и перспективой заработать денег, да столько, что хватит ещё на лет десять вперёд, и он сможет вернуться домой, к семье, и всё же закончить начатую стройку.... Но странное ощущение дежавю всё же осталось, уж больно это всё было похоже на то, тогда в бане. Такое же непреодолимое желание и смытые воспоминания, словно происходило во сне, такое же ощущение полной опустошённости и в голове ничего, кроме этого одного желания, навязчивого и непреодолимого.

**********

Сталкеры подходили к центру Дзержинского. Полные лужи в трещинах и ямах на почти целом асфальте, заросшие обочины и ряд серых мрачных "хрущёвок", начинающиеся за перекрёстком.

- Центральная улица, - сталкеры с любопытством рассматривал перекрёсток.

Эта улица и впрямь была очень похожа на центральную - с широкой прогулочной аллеей посредине, с дорожными знаками "одностороннее движение". На самой аллее вымощенные серой квадратной плиткой пешеходные дорожки, по которым в те далёкие года, когда не было ни второй, ни первой катастроф, ходили люди, семьи отдыхали жаркими днями на лавочках под тенью молодых берёз и каштанов, нынче вымахавших выше фонарных столбов. А вон, на углу, стоит синий газетный киоск с погнутыми железными буквами названия, на котором едва можно прочесть "союзпечать". Пустые витрины, выбитые стёкла, выступающая из-под облетающей краски ржавчина.... Чуть дальше - причудливая конструкция, словно выросший из-под земли огромный несуразный гриб. Металлическая "ножка" с распахнутой настежь дверцей, на "шляпке" - приваренные по периметру квадратные металлические короба. Сталкеры не спеша вышли на середину аллеи и остановились возле "союзпечати", издали рассматривая эту странную конструкцию - металлический "гриб". Их строили в далёкие советские времена, а во времена их детства таких уже не было, и сталкеры стали теряться в догадках, что же это может быть. Может и были, конечно, но никто из них уже не помнит - видел ли когда-нибудь эти "грибы" или не видел.

- Интересно, а это что за фигня? - Вампир показывал на "гриб".

- Это ларёк для кваса, - сказал Скелет.

- Откуда знаешь? Что-то я таких не помню...

- Да на нём ещё буквы рассмотреть можно.

И точно, Тень с Вампиром присмотрелись внимательнее - на этих железных коробах едва различались белые буквы "К" "В" "С".

- Ага, точно, квас... И не только, смотрите дальше....

За "грибом", чуть поодаль, между лавочками сверкнула голубоватая вспышка, словно длинная тоненькая змея пробежала между чугунными перилами.

- Электра? - вопросил Скелет.

- Скорее всего, она самая, - добавил Тень.

- Что-то я не горю желанием здесь находиться...

- Я, кстати, тоже...

И Вампир стал вертеть головой решая, куда идти дальше. Серые пятиэтажные дома по ту сторону дороги грузно наседали, портя всю картину роскошной зелени. Тут электра словно ожила - перебежки молний стали учащаться и сверкать всё ярче, а потом словно ожили и сплелись в своеобразный сверкающий клубок, и тут же соловьиными трелями застрекотали детекторы.