Украинский гамбит. Война 2015

– А если к бандеровцам попадем? – спросил Сашка.

– Вот этого я и боюсь, – признался Костя, – но если попадем, надо соглашаться на все, лишь бы остаться в живых. И помните, мы все из Москвы, все одна команда.

– Интересно, что они у нас могут потребовать? – иронично спросила Завета.

Ей никто не ответил. Тяжелораненый американец умер. Санитар в спешке сорвал с него систему, накрыл лицо углом брезента и, повернувшись, произнес что-то печальное и слезное. Мертвый плавал в воде, которой все больше поступало в катер, и казался еще живым.

– Чего он хочет? – грубо спросил Игорь.

– Говорит, – перевела Завета, – что он не желает воевать на краю света, и что пошел сюда санитаром, и что боится.

– Ну да, конечно… – зло отозвался Игорь. – А мы не боимся! Пусть молится своему американскому богу, легче будет!

Санитар глядел на них с непонятной надеждой, потом встретился взглядом с Игорем, все понял и отвернулся.

Костя решил, что Игорь сейчас бросится на санитара, у которого, кстати, не было никакого оружия, и уже приготовился прыгать за борт, но в этот момент капрал Рой Чишолм снова заглянул под тент и выпалил:

– Гоу, гоу… Бистро, бистро…

Катер мягко ткнулся в берег. Завета прижалась к Косте.

– Ничего не бойся, – шепнул он и сделал шаг по деревянным ступеням наверх.

Катер находился в мелкой бухте. Его качало. Волны с плеском бились о берег. Пули посвистывали на излете. На импровизированной пристани из старых рыбацких лодок с очень серьезным лицом стоял лейтенант Билл Реброфф.

– Быстрей! Быстрей! – торопил он их, с опаской поглядывая на противоположный берег. – Из-за вас погибло очень много наших людей.

– Надеюсь, хоть за дело? – спросил Костя, выскакивая на пристань и помогая Завете.

– У нас строгий приказ найти вас любой ценой, невзирая на человеческие потери. Чертова война. Погиб весь отряд. Если кто-то выплыл, это случайность.

С правого берега стреляли из крупнокалиберных винтовок В-94. Их легко можно было отличить от СВД ^[42]по громкому хлопку и грозному свисту тяжелой пули. Должно быть, снайперы добивали катера.

– Почему такая честь? – с вызовом спросил Игорь, все еще нянча свою руку.

На плече у него проступило пятно крови.

– Не знаю, – ответил Билл Реброфф, кисло поморщившись и крутя головой как заведенный. – Похоже, вы попали в переплет. Вами заинтересовалось высшее командование на уровне бригадного генерала.

– Да, действительно, – согласилась Завета, – это уж чересчур. Кому нужны простые тележурналисты?

– Вот именно, что теле, – с непонятной укоризной отозвался лейтенант, посмотрел на нее и снова стал испуганно озираться. – Хотим разобраться, что вы там снимали и не повлияло ли это на наши потери и потери союзников.

«Неужели он нам сочувствует? – удивился Костя. – Может, в нем заговорили русские корни?»

– Что-то вы вдруг стали жалостливыми, – сказал он, намекая, что совсем недавно американцы с удовольствием бомбили своих и не стеснялись.

– Что же вы такое сняли, – спросил лейтенант, – что теперь вами заинтересовалась разведка?

– Но это же глупо! – возмутился Костя. – Так нас могут обвинить в чем угодно!

– Ничего не знаю. – Лейтенант сделал безразличное лицо. – Таков приказ. – И совершенно по-русски потыкал большим пальцем в небо.

Несомненно, он что-то знал, но не имел права говорить. Последним на берег сошел Сашка Тулупов. Лицо у него от волнения стало красным, хотя струпьев уже почти не было видно, а новая кожа стала гладкой, как у девушки, – бриться не надо. Американцы вынесли умершего и раненого. Катер, пятясь, развернулся и отошел от берега. Лейтенант Билл Реброфф совсем по-русски незаметно перекрестил их. Этот жест поразил Костю больше всего. А я-то воображал, что они безжалостные, как роботы, подумал он. Со стороны правого берега снова раздались выстрелы из В-94, а потом заговорили гранатометы. Столбы воды взметнулись над рекой.

* * *

– Быстрей! Быстрей! – подгонял лейтенант.

Они выскочили на бугор и с надеждой оглянулись. Свой лес на правом берегу был темен и безлик, словно родина отвернулась от них в одно мгновение.

– Не останавливаться! – пригибаясь и прячась за кусты ивняка, закричал лейтенант. – Не останавливаться!

Пуля впилась в ствол сосны. Костя присел и подумал, что на таком расстоянии снайпер вряд ли определит, кто свой, а кто чужой.

Так же спешно лейтенант повел их в глубь леса, а затем они прыгнули в «хаммер». Ехали часа два на юго-запад, при этом ни разу не покидая границы деревьев. Три раза над ними пролетала пара Су-25, разбрасывая тепловые ловушки, но почему-то не бомбили. Хотелось бы надеяться, что не по нашу душу, подумал Костя, глядя в окно, а как же иначе. Еще ему хотелось надеяться, что о нем и его бригаде кто-то заботится. Странно, какой интерес мы можем представлять для америкосов? Если с точки зрения провокации, то это абсурд. Есть журналистская хартия, в которой расписано, что мы имеем право делать на войне и чего мы не имеем права делать. Стрелять не имеем, а снимать – имеем практически все, что попадет в объектив. Лучше надо прятаться, господа натовцы. Так что с нас взятки гладки. Любой непредвзятый суд будет на нашей стороне. Нужен всего лишь толковый адвокат. Потом он подумал, что этот механизм хорош чисто теоретически, а не в условиях гражданской войны, когда противник имеет над тобой полную власть, а если этот противник еще и твой соотечественник, да еще и националист, живущий представлениями бандеровцев прошлого века, да еще и опекаемый властью одиозной Олеси Тищенко, то дело может принять очень даже плохой оборот. «Оранжевые», когда нужно, кричат о демократии, а когда нужно, могут оправдать целесообразность любого преступления под любым предлогом, а Запад молчаливо одобрит.

Завета успела задремать, доверчиво привалившись к его плечу. Сашка тоже клевал носом. Игорь, напротив, не спал и держался молодцом. Руку ему, кстати, перевязали и даже сделали обезболивающий укол. Костя уже не боялся, что Божко что-то выкинет в стиле своих фокусов. Может, он ждет, когда его накормят пломбиром и дадут гамбургер? Но раз не спит, значит, думает. Пусть думает, это хорошо. Думать надо, чтоб не сойти с ума.

Он попытался разговорить лейтенант Билла Реброффа, но дальше односложных фраз дело не пошло. То ли лейтенант скорбел по своим, то ли был не в духе, только прежнего душевного контакта между ними не возникло.

* * *

Лагерь американцев был разбит с умом. Зря я их презираю, подумал Костя, покидая машину и разминая ноги, дело они свое знают. Хорошие у них были учителя – афганцы и иранцы.

Это была сухая широкая балка, поросшая вязами и дубами. Американцы умело расположили под ними палатки, не тронув ни деревца, ни кустика. По краям балки они вырыли капониры, выше – окопы. Кое-где даже натянули маскировочные сети. Дорожки были проложены не напрямик, через девственную траву, а под кронами, от дерева к дереву.

Опасаются, понял Костя, что заметят с воздуха. Впрочем, на одном из деревьев демаскирующе белел плакат: «Победили советских, победим и донецких!», из чего можно было сделать выводы, что бандеровцы всех мастей частые и желанные гости американцев. Только, может быть, американцы не понимают, что написано на плакате? Нечего их идеализировать, думал Костя со злостью. Это они с тобой приятные и обходительные, а на самом деле гнут свое по всему земному шарику и улыбаются при этом тебе ласково и нежно. Лицемерие – главная политическая черта США. И армия тоже заражена лицемерием. С Биллом приятно пить «белую лошадь», но доверять ему тоже нельзя.

Лейтенант куда-то исчез, а их остался сторожить рядовой с азиатской внешностью. Японец, не японец? – гадал Костя, не поймешь. Японец следил за ними цепким взглядом, сжимая свою штурмовую винтовку, как дубину. И не подходил ближе чем на пять метров. Знает службу, обучен, подумал Костя и потерял к рядовому всякий интерес. Игорь, как бывалый солдат, тут же уселся на землю и привалился спиной к дубу, в ветвях которого беспечно суетились птицы.