Броневой

Воспользовавшись короткой паузой перед боем, Малярийкин стянул с себя гермошлем, протёр платком взмокшие волосы и натянул гермошлем обратно. Покрутил головой, разминая шею. Несмотря на судьбоносность сегодняшнего дня, он не чувствовал никакой особой значимости происходящего, никакого особого подъема боевого духа, либо, напротив, особого волнения или ужаса. Все было … обыденно. Даже банально. Как всегда. Уж именно, — как всегда. Только локация новая, да и ставки на бой куда выше.

Но ведь всё это — относительно. Всё это может осознать разум, мозг, ЦНС. А вот непосредственно организму с его эндорфинами и прочим адреналином, гипофизом и прочими мозжечками глубоко пофиг.

Выспался. Умылся. Поел. Солнышко светит. Что ещё нужно?

Только красиво умереть. Или красиво победить. То есть в принципе — ничего.

Неожиданно на горизонте, у самой кромки неба, показались облака то ли дыма, то ли пыли. Они поднимались всё выше и выше. Малярийкин заглушил двигатель. Люк его был открыт, и он смотрел через него вдаль, на те зловещие облака, интуитивно чувствуя, что ничего хорошего они не сулят.

— Походу, танки идут! — проорал показавшийся в люке Гойгу из головной машины, опережавшей Малярийкина в колонне на один корпус.

— Похоже! — проорал в ответ Малярийкин. — А может колхозники собрать урожай собрались?

— Пошутил? Колхозники как заслышали, что к ним из Скайбокса гости, свинтили из своих землянок в грёбаную тайгу, в самые глубокие свои схроны. Для них КТОшник — что сифилис. Сиречь смерть неотвратимая и ужасная.

— Мы ж не трогали никого.

— Ты не трогал! А раньше, бывало, перед боем на дальней локации, КТО проводило тренинг. Такой, знаешь, без телекамер. Потом трупы местных голожопых скатывали кубометрами в овражек. Бульдозерами с тракторами. В глинозём, сука. А ты говоришь!

— Я понял. Но дым в нашу сторону. Приближается. Посмотри на ветер. Он дует от нас. Но столб дыма, идущий от пшеницы, всё ближе и ближе.

— А ведь точно подметил. Верно! — Согласился Гойгу, глядя то на длинное чёрное облако впереди, то на собственную колонну. — Стало быть, началось!

Слова старшего старшины, словно по мановению волшебной палочки или по злобному матерку какого-нибудь магрибского колдуна, немедленно подтвердились. Дальше, в самой глубине облака, что-то стукнуло, ухнуло, засопело. Это не был обычный звук, что воспринимается ухом как слово или музыка или естественный звук природы. Это был лишь звук-отголосок. Отголосок чего-то далёкого, потому неслышного, но настолько мощного, что не может стать совершенно беззвучным. Это была «тень выстрела». Рокот, скорее, от дрожания земли и небес, чем реальный звук, который бойцы способны были услышать.

Спустя секунду после этого отголоска грохота, как и следовало ожидать, за спинами малярийкиновских бойцов начали рваться снаряды. Сразу позади его танка, за грунтовкой, пронзающей поле с запада на восток, раздался душераздирающий визг и вспыхнули фонтаны земли.

— По машинам! — приказал Гойгу. — Командуй, сынок. Не томи!

Старший старшина скрылся в башне, захлопнул люк и дал газ, увеличивая интервал до следующей за ним машины.

— Внимание! Это шкатулка-первая! — проорал Малярийкин в микрофон общей связи. — Циркулярно, всем коробочкам! Разворот в цепь вдоль поля ордером четыре! Атака встречная, лобовая! Огонь по готовности! Порвём их ребята! В клочья!!!

— Коробка седьмая, принял!

— Коробка девятая, принял!

— Коробка шестая, принял!

— Коробка двадцать четыре, принял! — заверещали динамики.

Колонна мгновенно распалась. Ориентируясь на крайний в ряду корпус Гойгу, машины выстраивались в атакующую цепь.

Маляр, между тем, оставался на месте. За общей атакующей линией. Его собранное наспех «войско» пёрло через пшеничную гладь двумя колоннами, слившимися в одну. Интервал между машинами составлял метров пять (шли вплотную). Интервал между колоннами — около сотни. Повинуясь его приказу, вторая колонна автоматически, как предписывалось классическим четвёртым ордером, выстраивалась в собственную цепь вдоль поля. Таким образом, оборона Малярийкина становилась как бы эшелонированной. И Малярийкин думал: стоит ли настолько упрощать собственную позицию? Напор напором, но товарищ Шапронов был волком тёртым. Уже само появление атакующей вражеской цепочки на поле прямо перед ними, выдавало в нём мастера. С одной стороны ничего особенно — оба автопоезда с машинами и командами противников прибыли на локацию почти одновременно (Шапронов чуть раньше). Но за то время, пока Малярийкин элементарно вывел своих на поле, Шапронов успел своих не только вывести, но и выстроить в атакующий ордер, определить направление удара и начать накат. Причём Малрярийкин вовсе не тупил этим утром и делал всё быстро. Просто Шапронов делал быстрее. Вернее, думал быстрее, так как многотонные боевые машины с опытными пилотами разворачивались и сворачивались из ордера в ордер буквально за пару минут. Нужна была лишь — команда.

На поле между тем происходило следующее.

Машины Шапронова, во всяком случае, их самая слабая первая линия, которую Маляр с Гойгу заметили в поле благодаря чёрному пылевому облаку, очевидно, имели на вооружении обычные рядовые Громы. Поскольку открыли огонь болванками километров с полутора (дальномер Малярийкина определил это расстояние как примерную границу чёрного дыма). В то время «малярийкинцы» могли стрелять своим более мощным, но менее дальнобойным оружием только с дистанции метров восемьсот. Таким образом, Шапронов их уже бил. А вот они его — совсем нет.

Подбили кого вражеские танкисты или нет, Малярийкин пока не знал. Всё его внимание на несколько секунд захватил монитор фронтального наблюдения. Как всегда, статистику Маляр помнил. Основную массу первой атакующей линии «шапроновцев» составляли средние и тяжёлые танки с длинноствольными, дальнобойными орудиями. Грозные машины весом в пятьдесят, шестьдесят, восемьдесят тонн. В отличие от Шапронова, Малярийкин включил в свою первую линию танки не по принципу тяжести бронирования, а по типу орудий. Отличие стволов Малярийкина от стволов командора в среднем заключалось в том, что у «малярицкиновцев» преобладало вооружение для близкого боя. Очень мощное, но для коротких дистанций.

Через несколько минут вражеские машины приблизились настолько, что стали отчётливо видны знаки на башнях. В основном это была символика КТО. Владельцам машин и спонсорам пилотов запрещалось рекламировать продукцию и товары, прежде всего из соображений демаскировки — яркие брэнды могли стать слишком заметными в артиллерийском бою. А вот символика КТО, не яркая, не броская (серый танк на сером щитке с соответствующими литерами кириллицы) с одной стороны — украшала боевую машину, с другой стороны, не индивидуализировала её, делая возможными переходы из команды в команду после завершения коллективных чемпионатов.

Грохот выстрелов уже не звучал отголоском. Он в буквальном смысле долбил молотом в перепонки. Малярийкин ещё подумал, что, возможно, понимает причину, по которой местные дебило-колхозники мгновенно оставляли дома при выборе их района в качестве локации КТО. Даже если бы развеселые КТОшники не вырезали колхозы целыми поселениями, оставаться в зоне боевых-игровых действий было невозможно хотя бы из боязни оглохнуть. Гермошлемы защищали уши танкистов от разрыва перепонок, но полностью избавить от оглушающего эффекта взрывов никак не могли.

Любоваться вражескими танками во всей их убийственной красоте (и, одновременно, убийственной отвратительности) мешал лишь густейший дым. Это уже была не только пыль из-под гусениц и не только копоть движков. Горела пшеница.

Для управляемости в бою, команда Малярийкина, как и в локации Моховое, имела дифференцированное деление. С одной стороны, полностью повторяя структуру Мохового, танки Малярийкина распределялись по классам. Самые быстрые и легкобронированные машины составляли так называемый Первый вымпел. Средние танки с хорошими пушками — так называемый Второй. Тяжёлые танки, а также разнокалиберные машины со смешанными ТТХ (например, тяжёлый корпус и среднее орудие, средний корпус и лёгкое орудие, мощная пушка и плохое бронирование) — так называемый Третий.