Легионы хаоса

– Плохо, – повторила она. – Я думала, мы будем вместе.

– Я же приеду…

– Куда? – Алика вяло усмехнулась. – Я тут недолго буду. Как только соберутся девчонки, мы выступаем в Вантал.

– И мне нужно в Вантал. Я сразу туда. И тебя обязательно там найду.

– Там такое будет… сам себя не найдешь.

– Я буду тебя искать. Обещаю.

Алика медленно кивнула. Вдруг встала на цыпочки, крепко обняла Влада и долго не отпускала.

– Я все равно скажу девчонкам, что у меня есть настоящий муж.

– Правильно.

Алика отпустила его и быстро пошла прочь. Вдруг остановилась, развернулась и крикнула совсем как капризный ребенок:

– Я думала, мы будем вместе!

В ее голосе слышались слезы. Влад нервно кусал губы. Он чувствовал себя очень погано.

Послышались шаги – Гаул привел ему запряженного крила, к седлу уже были привязаны сумки с припасами и дорожным скарбом.

– Ну, вот… – Гаул неопределенно развел руками. – Все готово.

– Спасибо, друг. Еще увидимся.

Гаул протянул ему увесистый кошель из толстой кожи.

– Деньги, – сказал он. – Тут много, должно хватить. Настоятель сказал, для тебя не жалеть.

– Это хорошо.

– Крил годный. Если что – задешево не отдавай.

– И за это спасибо. Ну… пора мне.

– Подожди…

Гаул отвернул воротник плаща и показал звезду магистра, прикрепленную к куртке.

– Без обид?

– Какие обиды? Все правильно. Аматис дал мне ее только для одного – чтобы меня приняли и выслушали в Академии. Я все сделал, моя работа окончена. Я же не настоящий магистр.

– Зато – настоящий солдат. Ну, прощай.

На дороге Влад придержал крила и в последний раз обернулся на поселение. Его почти не было видно из-за густых зарослей. Дымились печи, стучал топор.

Где-то там осталась Алика. Невыносимо хотелось развернуться, найти ее, обнять, сказать что-нибудь простое и хорошее. Влад остро чувствовал, что разговор их остался каким-то оборванным. Это нужно было исправить, но способ – только один. Выполнить обещание, найти Алику в Вантале. Как бы трудно это ни было.

Путь предстоял неблизкий, но не особенно тяжелый. День верхом, а там – станция Кольцевой дороги, которая, по слухам, благополучно функционировала. Дальше – без пересадок в Эльрувию, а уж до мыса Тан добраться будет несложно.

Главное, чтобы все это было не зря.

Студент, отдуваясь, ввалился в комнату, сбросил ботинки, затем отшвырнул в угол черный плащ с капюшоном. Ушел за шкаф, там какое-то время возился и наконец предстал перед Петровичем, Лури и Марго в обычном спортивном костюме и тапочках.

– Все, меня не кантовать! – он завалился в кресло, закурил, открыл бутылку пива.

– Вот так вроде и на человека стал похож, – заметил Петрович.

– Считайте, договорился, – сообщил Эдик. – Жить будете здесь, в библиотеке, любую комнату выбирайте. Рекомендую отдел музыкальной литературы. Там и места полно, и мебель красивая стоит для всяких творческих вечеров. И пианино даже.

– Слушай, ну ты и набрал барахла. – Марго окинула взглядом жилище Эдика, забитое разнообразными трофеями – компьютерами, оружием, посудой, упаковками пива и сигарет, одеждой, инструментами и приборами, видеотехникой и даже радиоуправляемыми игрушками.

Студент расположился в бывшем кабинете директора библиотеки – просторном, с большими окнами и уютным ковром на полу. Сюда же он притащил откуда-то и большую дорогую кровать.

– Это ты еще мой склад не видела, – ухмыльнулся студент. – Мародерствую помаленьку. А что – все может пригодиться. Я тут такие опыты ставлю, сам удивляюсь. Как тебе, например, этот вертолетик с камерой?

– Вертолетик здоровский. А душа тут нет случайно?

– Тут – нет. Водопровод-то не работает. На улице есть кабинка. Я сам сделал, типа как на даче, знаешь?

– Ну, хоть так…

– Слушай, гегемон, – Эдик сделал смачный затяжной глоток из бутылки, – ты так и не рассказал, что это за друзья с тобой были в лодке.

– Такие вот друзья, – пожал плечами Петрович. – Сторожевики из Дервейга. Вместе сюда и прибыли.

– Ого, куда тебя занесло. А скажи, мне показалось, что у них «калаши» в руках были? Или правда?

– Ну, не показалось, – неохотно ответил Петрович. – Так и было.

– Откуда? Заначку, что ли, на огороде раскопал?

– Заначку, – медленно кивнул Петрович.

– Так ты рассказывай, не томи. Я ж видел, там, в лодке, и ящики какие-то были, явно оружейные. Что за тайные поставки, а? Нам бы и самим нормальные стволы пригодились, а то у меня тут все больше пукалки охотничьи да пневматика. Патронов кот наплакал…

– Да не волнуйся, – Петрович говорил со странной задумчивостью. – Там и на тебя хватит.

– Где «там»? – Эдик перестал посмеиваться. Он смотрел на Петровича с удивлением и недоверием.

Петрович какое-то время размышлял, не глядя ни на кого.

– Я и сам хотел рассказать… – проговорил он наконец. – Время такое настало, подлое. На каждом углу какая-нибудь сволочь…

– Ну, что?! Рассказывай.

– Есть у меня оружие. И патроны есть, много. Целый склад.

– Так…

– История долгая. Вы уж послушайте, чтобы все сразу ясно стало.

– Да послушаем, чего уж… Торопиться вроде некуда.

– Ну, вот я и говорю. Давно было, когда я только из армии пришел. И на завод устроился. Ну, понятное дело – общежитие, друзья, денег много, жизнь веселая, праздники каждый день. Ну, и похмелье каждый день, сами понимаете. Как-то все незаметно получилось. Год всего прошел, а ко мне уже и участковый как на работу захаживает, и в вытрезвителе как родного встречают… И на заводе понизили. А лет мне было всего-то двадцать три.

– Ха! Петрович у нас, оказывается, проказник! – отозвалась Марго.

– Ты погоди смеяться… – Петрович вздохнул. – Кончилось все плохо. Человека я покалечил. Хоть тот и заслужил, а все равно дело завели. Долго мурыжили, но повезло мне. Вернее, не повезло, а спасли меня. Тот самый участковый. Давай-ка, говорит, за ум берись, а я тебе помогу. Ну, что… получилось. Пить я перестал, дело закрыли. Стал сотрудничать с райотделом, через год уже удостоверение внештатника получил. Много всякого было, вы не думайте, что я только с дружинниками груши околачивал. А потом приметили меня из другого ведомства. Пригласили, поговорили… Завод-то наш военную продукцию делал. Ну, и назначили меня как бы присматривать за людьми…

Лури хмурился, он мало что понимал из рассказа Петровича.

– Подожди, – помотал головой Эдик. – Тебя ФСБ завербовало? Тайный агент?

– ФСБ тогда еще не было. А в общем, да. Агент.

– Стукач, – ухмыльнулся Эдик.

– Ты бы знал, пацан, сколько такие «стукачи» народных денег сберегли, – с укором ответил Петрович. – И не только денег, а и жизней человеческих. Ладно… дальше слушайте. Пять лет прошло, вызывают меня. Говорят, мы к вам хорошо присмотрелись, можем доверить кое-что посерьезнее. Собирайтесь, говорят, скоро выезжаете на военные сборы. Ну, я поехал, куда деваться. В самом деле, сборы, в лесу. Лагерь, палатки, никаких удобств. Народ там разный был, даже начальство, инструкторы из обкома. Два месяца там сидели, учились разному. И стрелять, и мины ставить, и землянки рыть, и зимой отогреваться, и кормиться с земли, и лечиться.

Потом вернулись в город. Снова занятия, только теперь больше с уклоном на политику. Подписок дал целую кучу. Наконец растолковали нам, что к чему.

В общем, братцы, получил я квалификацию командира партизанского подразделения. Или городского подполья, это уж по ситуации. На случай внезапной оккупации. Снаружи ничего не поменялось – все так же на работу хожу. Но случись что – собираю отряд, вооружаю, ставлю задачу. Вот и все.

Повисло молчание. Марго и студент обдумывали услышанное, Лури же только переводил недоуменный взгляд с одного на другого.

– То есть ты хочешь сказать, – медленно произнес Эдик, – что тебе доверили волшебные ключики от партизанского схрона.

– Можно сказать и так, – пожал плечами Петрович.