S-T-I-K-S: пепел (СИ)

- В сторону, - изрядно сократив себе спуск Артас спрыгнул прямо с середины лестницы. - Верни мое весло.

- Забирай свою бандуру, - я передал напарнику винтовку.

Мы двинулись вперед по мрачному сырому коридору. Дойдя до развилки тоннелей мы дружно притихли. Застыли на месте вслушиваясь в окружающую темноту.

Неподалеку мерно капала вода с проржавевших труб, пищали мыши и в этот момент до моих ушей донеслись приглушенные толстыми кирпичными стенами голоса. Сперва я решил, что мне показалось и это просто эхо наших собственных слов. Но спустя минуту голоса вновь зазвучали, но уже не так отчетливо. Видимо удалялись от нашей позиции.

- Ты это слышал? - Я обернулся к напарнику. - Здесь есть кто-то еще помимо нас.

- Это в западном рукаве, - согласно кивнул Артас. - Нам как раз в ту сторону.

- А вторая развилка куда ведет?

- Ее не прорыли до конца. Там тупик. Проект забросили. Ведун направил все силы на подготовку к войне. Есть всего одна ветка которая тянется к его особняку.

- О себе великий благодетель не забыл, - хмыкнул я, снимая штурмовую винтовку с предохранителя. - Ладно, будь готов к бою.

Пройдя по западному тоннелю мы остановились у обшарпанных ступеней ведущих в окутанную мраком неизвестность. Голоса здесь слышались как нельзя четко.

- Шевелитесь. Судя по карте осталось всего пара пролетов. Нужно успеть до нападения основных сил.

- Проклятые стоки, - раздался второй голос. - Ненавижу их.

- Согласен, - поддержал третий. - Потом будем вонять весь день. Хрен отмоешься.

Мы молча переглянулись доставая пистолеты. Жаль без глушителей, но наличие хоть какого-то дополнительного ствола уже радость для меня. Стараясь шуметь как можно тише мы прошли по лестнице. Судя по разговорам, это были внешники. Значит «доблестный» генерал Краас уже у стен Вырки. Интересно Ведун в курсе.

Впереди показалась затянутая в пятнистый камуфляж фигура. Спина была защищена массивным бронежилетом, больше всего похожим на черепаший панцирь. Сразу перед ним передвигалось еще несколько бойцов. Но сколько их было конкретно, разглядеть не давала вездесущая тьма.

Вжавшись плечом в стену я навел ствол на затылок внешника. Задержал дыхание, что бы мушка перестала предательски дрожать. Сделал выстрел. Надо сказать отдача у «Десерт Игла» что надо. Пуля разорвала голову внешника на части. Меня тут же поддержал Артас уложив еще одного внешника выстрелом в лоб.

- На шесть часов! - Успел завопить кто-то из бойцов привлекая внимание остальных.

В нас сразу же полетел град пуль. На помощь снова пришел дар. Огненный водоворот поглотил большую часть пуль, но атаковать в ответ я не смог. С пальцев сорвались лишь жалкие искорки. Дар истощился. Сегодня я и так использовал его на полную катушку.

Артас успел дернуть меня за плечо уводя в укрытие. Уступ за которым мы спрятались буквально тут же превратили в дуршлаг.

- Как насчет потока пламени? - Артас пытался высунуться из-за укрытия, но огонь был слишком плотным. - Сейчас это было бы как нельзя кстати.

- Не получиться, - покачал головой я. - Мой дар истощился. Придется справляться собственными силами.

Внешники тем временем продолжали давить, расстреливая наше укрытие из разнокалиберных стволов. Еще пару минут такого интенсивного обстрела, и от кирпичной колонны, за которой мы укрылись не останется и следа.

- А, пошло все! - Устав ждать когда прекратиться обстрел Артас метнул в тесный проход несколько гранат.

Разорвавшись прямо посредине толпы внешников, гранаты посекли сразу пару бойцов в клочья. Мы воспользовались сумятицей в рядах врага, открыв ответный огонь. Артас как всегда поражал своей меткостью. За то время что нам дала его дерзкая выходка, он успел поразить еще нескольких внешников прямо в голову.

- Газ. Пускайте слезоточивый газ! - Раздался приказ со стороны внешников.

Раздалось приглушенное шипение, и коридор заполнила сизая завеса. В горле тут же запершило. Глаза заслезились. Нам пришлось срочно ретироваться, но и наши противники не торопились атаковать. Поддерживая друг друга огнем они свалили через еще одно ответвление. За пару минут короткой схватки в тоннеле осталось порядка пяти трупов.

- Кажется, мы победили, - Артас привалился спиной к раздолбанному укрытию, зажимая простреленное в нескольких местах плечо. Отчаянная выходка не прошла для него даром.

- Не спеши радоваться, - я перетянул руку жгутом останавливая кровотечение. Наложил тугую повязку. Помимо боеприпасов мы так же раздербанили аптечку Леща. - Как минимум столько же бойцов еще живо.

- Все равно, - морщась от боли Артас встал на ноги. - Мы надрали этим уродам задницу.

- Ты не говорил что есть еще один проход в галерею, - я подставил напарнику плечо, помогая передвигаться по изрешеченному разнокалиберными пулями проходу. - Как они пролезли сюда?

- В подземелье есть еще как минимум три прохода. Но мне известен лишь тот, что на складах. Похоже Краас отправил за своей дочерью коммандос.

- Мы должны успеть первыми. Нужно опередить их. Иначе нам не видать награды.

Эта часть галереи была в плачевном состоянии. В некоторых местах обрушилась часть стен, из которых торчали остатки водопровода. В полу иногда попадались солидные пробоины, через которые приходилось перепрыгивать. Или обходить, прижавшись к не вызывающим доверие стенам тоннеля. Пару раз с потолка падали солидные обломки штукатурки. Но пока нам везло, они нас не задели.

На протяжении всего оставшегося пути через галерею нам так и не попалось больше ни одного отряда. Наверное, рыщут по соседнему крылу. Бойню что мы там устроили, только глухой не услышит. Я более чем уверен, что сейчас все внешники, что проникли в Вырку, заняты поисками Адель. А это значит, что покинуть стаб после завершения заказа будет проблематично.

- Пришли, - спустившись по заброшенному стоку, стены которого были покрыты странной светящейся плесенью, мы уперлись в решетчатую дверь. - Просто толкни ее она не заперта.

Прислонив товарища к стенке я распахнул дверь. Как он и сказал она оказалась не заперта. Дальше нам осталось лишь подняться по лестнице и откинуть люк в сторону. На улицах по-прежнему бродило лишь несколько собак. Да толстый черно-белый котяра вопил, сидя на трухлявом заборе.

- Не нравится мне окружающий пейзаж, - мы засели в густом парке раскинувшемся через дорогу, наблюдая за особняком Ведуна. Я решил поделиться своими опасениями с Артасом. - Но резиденция еще цела. Значит, тот отряд еще не успел добраться до Адель. Иначе звуки боя были бы слышны за километр.

- Ну, внешники наверняка сидят где-нибудь в соседних кустах, - задумался Артас почесав макушку. - Наверное планируют нападение как и мы. А вот бойцов самого Ведуна что-то маловато. Неужели битва за город уже началась?

- Не обязательно, - я нахмурился. - Может, он просто сосредоточил основные силы на территории своего дворца. Когда обладаешь таким ценным трофеем нужно беречь его как зеницу ока.

- Все может быть, - согласился напарник. - Лучше давайте прикинем, как влезать туда будем? Желательно без лишнего шума.

Резиденция главаря Вырки представляла собой двухэтажное здание, обнесенное забором с колючей проволокой. Возле ворот дежурит четверо бойцов. У крыльца было выложено заграждение в виде мешков с песком, за которыми располагалось пара пулеметов.

Да у него там настоящая крепость, - я передал бинокль Артасу. - Даже прожектор на крыше стоит.

- Как я и говорил, будем придерживаться начального плана. Я заберусь на дерево и буду тебя прикрывать. Толку от меня в открытом противостоянии не много. Ты же проникнешь на задний двор и освободишь элитника заключенного в амбаре. Удачи.

- Проще сказать, чем сделать, - я подсадил снайпера помогая ему взобраться на раскинувшую свою пушистую крону лиственницу.

- Когда просто, не интересно, - сверкнул улыбкой Артас. - А теперь шевели граблями. Пока внешники не раздолбали этот курятник первыми.