Человек-Т, или Приключения экипажа "Пахаря"

– Здесь слишком много, – сказал я, возвращая тысячу четыреста.

– Это за работу, – набычился он.

– Работа предполагает, что есть работодатель. А я ни к кому не нанимался.

Он машинально принял назад деньги, повертел их в руках и каким-то неловким жестом сунул в карман. Его лицо опять покраснело.

– Ладно. Как хотите. Вы сейчас куда?

– Домой, – сказал я. – Спать.

– Может, подвезти? Мой шофер вас отвезет. Было видно, что ему с большим трудом дается обычный человеческий разговор.

– Спасибо, я привык к метро. Так быстрее. Пробки не мешают.

– Тогда до встречи.

– До свидания.

Мы с Машей вышли за ворота больницы и направились к ближайшей станции метро.

– Зря ты, наверное, так, – сказала Маша. – Он опасный человек. А с другой стороны, мне понравилось, как ты с ним говорил. Я тобой даже гордилась. Богатые…. Воображают, что все можно купить за деньги.

– Не переживай, – сказал я. – Все нормально. Разберемся. Ты не занята сейчас?

– Нет.

– Поехали ко мне? Я соскучился.

– Поехали.

И мы поехали ко мне.

Так бывает. Кажется, устал настолько, что стоит прилечь и тут же провалишься в сон. Но вот ложишься и с ужасом замечаешь, что сон бежит от тебя, как черт от ладана, мысли и образы носятся по кругу в измученном воспаленном мозгу, и желанный покой не только не приходит, но и присниться не может, потому что присниться ему тебе негде.

В таких случаях нет лучшего средства, чем любимая женщина рядом.

Она одарит нежностью и заботой, остудит и растворит в себе злое напряжение твоих раскаленных нервов, утихомирит судорожную нездоровую силу, прошепчет на ухо с десяток волшебных слов любви и благодарности и тихо уснет у тебя на плече, щекоча разметавшимися волосами твою щеку. И ты, глядя на ее чудное, прекрасное и такое беззащитное лицо, сам не заметишь, как тоже вслед за ней скользнешь в долгожданный и глубокий сон.

Я проснулся от звяканья посуды на кухне, солнечного луча на подушке и Машиного голоса:

И я была девушкой юной,

Сама не припомню когда;

Я дочь молодого драгуна.

И этим родством я горда.

Трубили горнисты беспечно,,

И лошади строились в ряд,

И мне полюбился, конечно, конечно,

С барсучьим султаном солдат! [1]

Так пела Маша, и я впервые слышал эту песню.

– А вот и завтрак в постель! – воскликнула моя любовь, появляясь на пороге комнаты с подносом в руках. Одета она была в мою рубашку, которая лишь до известной степени прикрывала ее соблазнительнейшие бедра.

– Нет уж, – разглядев мои намерения, засмеялась Маша. – Сначала завтрак и душ, а потом уже все остальное. Кстати, у меня сегодня выходной.

– И это замечательно! – одобрил я, откусывая от бутерброда с сыром. – Что за песня? Никогда раньше не слышал. Хорошая.

– Я всегда говорила, что журналюги, а в особенности репортеры, самая невежественная часть из всего хоть как-то гуманитарно образованного населения нашей страны. – сказала Маша. – Тундра, одним словом. Неучи.

Я усмехнулся, сделал глоток кофе и сказал:

– Журналисту не нужно быть образованным. Тем более репортеру. Бойкого пера, нахальства и стремления любой ценой получить информацию вполне достаточно.

– Да уж, в нахальстве вам не откажешь, – согласилась Маша. – Ладно, так и быть. Это Роберт Бернс. Правда, я не помню, чей перевод.

– И кто у нас после этого тундра? – осведомился я.

– Ты. А я – лесотундра.

– Тоже неплохо, – засмеялся я.

– Но все-таки!

А потом был душ, бритье, любовь, любовь и снова душ, и опять любовь… и окончательно из постели мы выбрались только к обеду.

Готовить еду самим было неохота. Да и зачем, когда есть деньги? Посему решили отправиться в ближайший торговый центр, где имелся недорогой японский ресторанчик, и полакомиться суши.

В это время народу в ресторанчике и самом торговом центре было немного, и мой любимый столик на втором этаже, куда вела изящная винтовая лестница, оказался свободен.

Суши не располагают к безудержному веселью. Суши располагают, наоборот, к вдумчивой созерцательности собственных вкусовых и прочих ощущений, а также к неторопливой дружеской беседе. Таковую мы и вели.

– Все-таки интересно, – сказала Маша, старательно изображая рассеянную задумчивость, – как тебе удалось достать лекарство. Могущественному папе не удалось, а тебе удалось.

– Любое могущество ограниченно, – ответил я важно. – Даже мое.

– О! А ты стал могущественным? Что-то раньше я за тобой этого не замечала.

– Все меняется, знаешь ли…

– Ой, как ты меня заинтриговал… Расскажи немедленно, а то я умру от любопытства!

– А вот я что-то раньше не замечал за тобой особого любопытства.

– Все женщины любопытны, – авторитетно заявила Маша. – В той или иной степени. Опять же степень их любопытства зависит от конкретной ситуации и сиюминутного настроения.

– А наша конкретная ситуация и твое сиюминутное настроение…

– Да. Любопытство меня прямо-таки распирает.

– Чего не сделаешь для любимой женщины, – вздохнул я. – Хорошо. Я могу тебе рассказать, но, боюсь, ты все равно не поверишь.

– Так-так! Накал интриги достиг запредельной температуры.

– Ладно, была ни была. Все равно когда-нибудь на это нужно было решиться.

И я рассказал Маше все с самого начала. Слушала она внимательно, не перебивала, но по ее веселым глазам я видел, что принимает она мои россказни за обычную журналистскую шутку-розыгрыш. Впрочем, я и не рассчитывал, что она мне так вот сразу поверит. С какой стати? Лично я бы точно не поверил, как не поверил в кафе тому бывшему физику, собутыльнику на час, поведавшему мне историю про своего деда. Не поверил. И меньше чем через полчаса убедился, что полуспившийся физик говорил чистую правду.

– Хорошо, когда кто врет весело и складно, – процитировала Маша из «Василия Теркина», когда я закончил. – Спасибо, дорогой. Ты не только меня вкусно угостил, но еще и чудесно развлек. Правда, мне понравилось. Слушай, ты рассказы писать не пробовал? По-моему, у тебя должно хорошо получаться. И вообще, Разве любой журналист не мечтает стать писателем?

– Ну… я, конечно, думал об этом. Но все как-то недосуг. Писатель – это слишком серьезная профессия. Думаю, что я еще внутренне не готов.

– Не готов он… Лермонтов до твоих лет вообще не дожил!

– Ага. А Шолохов уже давно «Тихий Дон» написал.

– Вот именно!

– Каждому свое время, Машенька. И свое место. Да и глупо, согласись, проводить лучшие годы за письменным столом, то бишь компьютером, с моими теперешними способностями.

– Это какие же у тебя способности? Нет, я, конечно, нисколько не сомневаюсь в твоих талантах, но…

– Как это «какие способности»? Я же только что тебе все рассказал!

– Ну да, я же и говорю, что рассказчик ты замечательный.

– Нет, ты не поняла. Все, что я рассказал, чистая правда и ничего, кроме правды. И, если хочешь, я могу тебе это доказать. Прямо сегодня.

– Сейчас? – прищурилась Маша.

– Ну, не здесь же! Боюсь, нас не поймут. Давай расплатимся и выйдем погуляем на воздух. Там и докажу.

– Ну хорошо. А что мне будет, если фокус не получится?

– А что бы ты хотела?

– Большой букет роз. Красных. Тем более что ты давненько мне их не дарил.

– Заметано.

Мы отыскали пустую скамейку в сквере неподалеку.

– Вот, – предложил я, – можно здесь. Народу мало и кусты кругом. Никто нашего исчезновения не заметит. А если и заметит, то все равно глазам своим не поверит.

– Что значит «нашего исчезновения»? – приподняла брови Маша.

– То, что ты отправишься со мной. Чтобы потом не говорила о всяких там фокусах и трюках. Своими глазами все увидишь и руками потрогаешь. Ну, готова?

– Подумаешь, напугал…. А вот готова! – засмеялась Маша.