Я вернусь (СИ)

   - Ну вот и определились. Те, кто не понял о чём речь, могут быть свободны, остальные на месте.

   Оглядев скривившиеся лица оставшихся, я ещё раз подтвердил свои слова:

   - Да, джентльмены, нам предстоит увлекательный полёт на "Ведьме", на поверхность Терума. Все вы через это проходили, неприятно, - я развёл руками. - Иногда досадно, но ладно, - посерьёзнев, добавил. - К сожалению, это единственный вариант с реальными шансами на успех. Поэтому придётся прыгать.

   Взгляд мой остановился на лейтенанте с "Эрестфера". Единственном, чью квалификацию мне ещё предстоит проверить, к сожалению, прямо в боевых условиях.

   - Морозов, - подойдя к новенькому, я заглянул ему в глаза. - Сколько у тебя реальных прыжков, не на имитаторе?

   - Два, - тот смутился.

   - Боевые были?

   Он смутился ещё больше:

   - Нет, оба тренировочные.

   - Ну хоть что-то, - резюмировал я, отходя. - Пойдёшь в замыкающей тройке.

   Вместе со мной и Сарой как раз получалось девять человек. Три тройки.

   Снова встав перед строем, я объявил:

   - Идём тремя тройками, в первой самые "тяжёлые", во второй со мной Керриган и Кравиц, Морозов с остальными в третьей. Прыгаем тройками с интервалом в тридцать секунд. Засечка целей начнётся с пяти километров, с этой же высоты первый тормозной участок до километра, с километра можно открывать огонь на подавление, с пятисот метров второй тормозной участок до поверхности. И да, напоминаю, оружие со штатных креплений снять, поместить в носимый контейнер, для стрельбы с воздуха всем взять штурмовые винтовки, если кто забыл, как крепить на "Дугу" я покажу.

   Помимо сложности управления и далеко не дешёвого оборудования, у РКД существовали и другие ограничения, в частности, возможность крепления лишь на тяжёлую и среднюю броню, лёгкая не оборудовалась достаточно мощным экзоскелетом и была слишком чувствительна к перегрузкам. "Дуга" и на средние-то бронескафы крепилась с оговорками, но выбирать не приходилось.

   - Внимание, вход в систему! - короткое сообщение от ВИ и, вдогонку, однократный звон баззеретов под вспышку красной иллюминации.

   Я подключился к каналу мостика, ловя распоряжения Андерсона. Голос капитана, резкий и чёткий, ворвался в наушник:

   - Посты, доклад. Данные сканирования на экран!

   Прослушав скороговорку отчётов командиров постов, оглянувшись, увидел, как, в свою очередь, щёлкнув тангентой, коротко доложила Сара:

   - Лейтенант-коммандер Керриган, десантная группа, к бою готовы, - посмотрела на меня, я коротко кивнул. Ей пора привыкать, что она командир группы и один из старших офицер корабля, а я, в таких ситуациях, не более, чем пассажир.

   Выждав паузу я связался с Дэвидом:

   - Это Шепард. Как там наши дела?

   - Пока не родилА, - скаламбурил Андерсон. Но перейдя на серьёзный тон, ответил:

   - Не особо, Джон. Пять основных кораблей гетов, и это только те, кого вижу, сколько их вне пределов зоны сканирования предугадать сложно.

   - Понятно, что Терум?

   - Пока чист, по крайней мере та сторона что обращена к нам.

   - Долго до него?

   - Часа два до выхода на высокую орбиту.

   Я ещё раз быстро прокрутил в голове складывающийся план, окончательно утверждаясь с основными пунктами, затем донёс их до капитана:

   - Дэвид, смотри, я тут обмозговал ситуэйшн, в общем, делаем максимально полное сканирования планеты, думаю, надо искать аномальный, либо действующий источник энергии на месте протеанских раскопок, нахождение Т'Сони наиболее вероятно там, и вне шахтёрских посёлков и добывающих участков. Судя по собранным о ней сведениям, она фанатично увлечена археологией, возможно, что даже после нападения гетов она осталась на месте раскопок.

   - Понятно, - Андерсон прервался, отдавая указания, затем снова вернулся к нашему разговору:

   - Как думаешь производить высадку?

   - Прыжок на "Ведьме".

   Дэвид аж закашлял:

   - Кхым, да, ну не завидую я тебе. Какая серия?

   - Двадцать вторая, - ответил я нейтральным тоном, стараясь скрыть удивление от такой реакции даже от несгибаемого Андерсона.

   - Ну эта ничего, одна из новых, - справившись с эмоциями, капитан даже несколько снисходительно прокомментировал мой ответ:

   - У меня первые, в учебке, были на девятой, но это нам старьё спустили, тогда уже тринадцатые приняли на вооружение. Но их быстро списали, дефект какой-то вылез, на боевые я уже на пятнадцатой прыгал, а ты?

   Я порылся в памяти Шепарда, затем уверенно произнёс:

   - Не, пятнадцатые видел, но не прыгал, к нам как раз новую восемнадцатую серию прислали, тренировочные уже на них делали, а на боевые на девятнадцатой, точно помню, у них ещё станок турели громоздкий такой был.

   - Да, да, да! - перебил меня Дэвид. - Помню, как же, под новое техзадание, для возможности крепления УРО спаренного с автоматом.

   - Точно! - улыбнулся я воспоминаниям.

   - Не, двадцать вторая неплоха, недаром её уже лет пять не меняли, - подытожил Андерсон. - Новее только двадцать пятая, но она пока в "русской бригаде" полевые испытания проходит. Кстати, соседи наши, во 2-ой оперативной три их батальона, зачищать Терум они будут.

   - Вот как, - протянул я, приятно удивлённый. Тридцать четвёртая десантная бригада по традиции комплектовалась из уроженцев Восточной Европы, но костяк во все времена составляли мои соотечественники, за что, собственно, такое негласное наименование: "русской" бригада и получила.

   А история бригады была продолжительна, интересна и богата на события, и корни её росли из обросшей легендами Первой Гвардейской Космической Десантно-Штурмовой бригады ВКС России. Она была сформирована ещё до возникновения Альянса Систем, с первым и самым известным её командиром - генерал-майором Снеговым.

   Мало кто знает, но факты упрямая вещь, ещё на углублённом курсе истории боевых операций космодесанта, Шепард, с удивлением узнал, что только благодаря своевременным и жёстким действиям Снегова и всей бригады, сведения полученные на раскопках протеанских развалин на Марсе, стали достоянием всего человечества а не одной только, "Носительницы демократии".

   - Шеп, - отвлекла меня Керриган, тронув за плечо. Я обернулся, ловя взгляд больших зелёных глаз. Её рука осталась на моём плече, лишь ладонь чуть напряглась, кончиками пальцев цепляясь за выпуклый кант шва, не давая руке соскользнуть. В боевой броне, без шлема, с коротким ёжиком рыжих волос, с этим пронзительным взглядом, лёгкой полуулыбкой, скульптурной линией вздёрнутого подбородка, резко очерчивающей овал лица. Она была красива, но красива как, наверное, красиво оружие, совершенное в своём предназначении убивать... Я очнулся от мысли, что уже целую минуту стою и молча смотрю на неё, а понимающая полуулыбка действительно не сходит с её лица. Моргнув и на секунду опустив глаза, что помогло мне собраться с мыслями, я посмотрел на нее снова:

   - Да, Сара, что?

   - Ну, - она прищурилась, отпуская моё плечо. - Группа в броне, ждём только тебя.

   - Гм. Ну да, - почувствовав лёгкую неловкость, всё же сам тут распинался, что пионер всем детям пример, и с комплексом разобраться помогу, да и вообще, а сам последний не готов, я направился в оружейку. По дороге поймал долгий косой взгляд от Эшли, которая хоть и не участвовала в высадке, но болталась здесь же, имитируя какую-то деятельность возле "Мако". Поджав губы, я подумал, что пора с этим треугольником что-то делать. А уж когда поймал и парочку других взглядов но уже сопровождающихся ухмылками, от не менее наблюдательных товарищей, то желание переросло в настойчивую необходимость. Не хватало только приписать мне парочку любовниц среди подчинённых, народная молва вещь такая. А ещё, сейчас на борту молодая кварианка, взятая на корабль по моему распоряжению. Скоро, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, ещё и симпатичную азари подберём. И ведь, только дай повод, к гадалке не ходи, припишут мне наличие гарема, да ещё и обсуждать, подхихикивая, будут, что мало Шепарду пары землянок из спецназа, видишь на экзотику потянуло. Нет, с этим вопросом надо решать жёстко и чётко.