Я вернусь (СИ)

   - Ну что, подруга дней моих суровых, как настроение?

   - А в глаз? - буркнула она. - Шеп, я знаю это стихотворение, за старушку получишь.

   - Да ладно, я же любя.

   Со вздохом лёгкого неудовольствия, Керриган свернула голопанель на запястье, повернулась ко мне, иронично изогнув бровь:

   - Мне это расценивать как предложение?

   - Кольцо не подарю, - тут же среагировал я, продолжая улыбаться.

   - Я знала, что ты жмот, - приняв условия игры, она невольно улыбнулась в ответ.

   - Внимание, пять минут до финиша!

   Вмиг посерьёзнев, Сара гаркнула:

   - Ребятки, а ну шмотки быстро все собрали, очистили трюм, компенсаторы откажут, эти ящики устроят нам тут весёлую жизнь.

   Связавшись по внутренней связи с Андерсоном, я попросил:

   - Дэвид, держи меня в курсе обстановки, у нас всё готово. И ещё, независимо от действий флота, первоочередная задача, найти доктора Т'Сони и вытащить её с Терума, после чего немедленно уходить. В бой с противником не вступать ни при каких обстоятельствах, кроме как прикрытия и поддержки нашей группы, у нас другие задачи.

   - Хорошо, - сухо ответил капитан и отключился. Его... "сложное" к этому отношение можно понять. Но мы сейчас действительно не корабль Альянса и не можем рисковать оставаясь в системе дольше необходимого. Извини старый друг, но нам по другому нельзя, у нас сейчас другая война.

   - И вновь начинается бой, - пробормотал я, оглядывая живые смеющиеся лица товарищей, похоже Сара отпустила ещё одну из своих скабрезных шуточек. Сколько из них выйдет живыми из этой заварушки...

   Задумавшись о предстоящей операции я вдруг поймал себя на мысли, что сценарий высадки поданный в игре мне откровенно не нравится. Ползти по ущелью на БТРе, который всё одно на полдороги придётся бросить, уничтожая гетов по пути, теряя время и давая шанс противнику подтянуть дополнительные силы, а то и навести орбитальную группировку на группу, верх глупости. В условиях почти несомненного превосходства гетов в наземной силе и технике, удар должен быть нанесён быстрый, неожиданный и не растянутый по времени, не дающий возможности противнику перегруппироваться и связать боем десант, ставя под угрозу выполнение основной задачи. А значит высадка на "Мако" отпадает, так как в районе местонахождения Т'Сони не было подходящей площадки для безопасного приземления БТРа. Высадка с зависшей над целью "Нормандии" тоже отпадает, такой крупный объект засекут заблаговременно до выхода на точку и если даже в том районе не окажется средств ПВО, за то время пока десант будет ковыряться внутри заброшенного комплекса протеан, геты успеют подтянуть артиллерию покрупней, преимущество единого инфополя, хоть один засечёт фрегат, как об этом тут же узнает вся вражеская группировка. Тут нужно было иное решение и ответ, снова, дала память Шепарда: реактивный комплекс десантирования, сокращённо: РКД-22 "Дуга", детище сумрачного российского ВПК, ранние версии которого применялись ещё в российских национальных ВКС до образования Альянса. Суровая, между прочим, вещь. Что называется, мы с космоса на головы врагам посыпемся как стадо метеоров. Шепарду довелось с таким прыгать в одной из операций, когда он ещё не был коммандером, но уже вовсю варился в программе "N". И то, несмотря на все встроенные компьютеры и защиту от дурака, к практическому использованию допускались только прошедшие серьёзную теоретическую и практическую подготовку. "Дуга" никогда не была массовым средством, тысячи десантников волнами валящиеся из космоса на позиции ничего не ожидающего противника так и остались плодом воображения генералов. Но вот для диверсантов это, иной раз, был единственный способ скрытно проникнуть на планету, из-за малых размеров незамеченными преодолевая систему радиоэлектронного обнаружения.

   По воспоминаниям Шепарда, в его первый действительный прыжок было страшно до усрачки. Особенно страшно было наблюдать, как полыхает в полуметре от забрала странное синеватое пламя, визуальный эффект высокочастотного разрядника практически раздвигавшего молекулы воздуха в стороны перед пикирующим десантником. "Энергетический гвоздь", вот как в науке называлось это явление, изобретение генератора излучения и стало тем ноу-хау воплотившим в жизнь саму возможность десантирования из космоса, убирая проблему высоких температур в следствие трения об атмосферу. Осталось только выяснить есть ли эти комплексы на "Нормандии".

   Интендантом на фрегате был суровый морщинистый дядька, по прозвищу "Нетнаскладе". Прозванный так по самой часто употребляемой им фразе, которой он встречал всех просителей, заявки он удовлетворял только после долгого торга и въедливого изучения всех бумажек, и горе тому, у кого заявка оформлена не по всей форме. Нарушитель с позором изгонялся и клеймился последними словами. Но только не Шепард, к командиру десантной группы, а теперь уже СПЕКТРу интендант питал, по всей видимости, некую толику уважения, ничем другим его покладистость в общении со мной объяснить я был не в состоянии.

   Обнаружил я его за инвентаризацией вещевого склада под нижней палубой.

   - Михалыч, отвлекись на минутку.

   - Ась? - интендант с недовольным лицом вынырнул из недр огромного, вскрытого наполовину, пластикового контейнера, но, увидев меня, смягчился: - А, это ты, Джон. Выкладывай чего надо.

   - Слушай, - я обвёл взглядом полностью, от пола до потолка, заставленный ящиками склад, так что посередине оставался лишь небольшой проход. - У тебя, случаем, не завалялись РКД-22 нигде? Сильно надо.

   Михалыч хмыкнул, отряхнул руки, доставая планшет.

   - Были где-то, сейчас поищу. Нас же на "Арктуре" по полной укомплектовали, я уж не знал куда распихивать, хорошо ещё вас не полный взвод, на одно отделение и то еле влезло.

   Одновременно с этим он быстро, пальцем, пролистывал список имущества на экране, выискивая нужную позицию.

   - А, вот они. Десять комплектов, секция семь, - Михалыч поднял взгляд на меня. - Но сам я их не попру, зови свою банду. В этих комплексах весу килограмм по шестьдесят.

   - Не вопрос, - я обрадованно потёр руками. То, что "Дуга" была в наличии, делало мой план всё более реальным.

   Выбравшись со склада, я подозвал Керриган, успевшую уже облачиться в броню.

   - Сара, - сказал без предисловий, - планы меняются, высадку будем осуществлять не на "Мако" и челноке.

   - А на чём это? - она удивлённо воззрилась на меня, сходу ошарашенная таким заявлением.

   - Прыгнем на РКД-22.

   - Это на "Ведьме" что-ли?! - глядя на меня всё более расширяющимися глазами, она выдала такой матерный загиб, что захватило дух даже у меня. Видимо впечатления о таких полётах у неё были не хуже Шепардовских. И да, я "вспомнил", что "Дугу" действительно на местном жаргоне прозвали "Ведьмой", уж не знаю за что.

   - Ну да, да. Собери остальных, определимся с составом десантной группы.

   Прокашлявшись, Сара рявкнула:

   - Группа, становись. - встала слева, но продолжала таким взглядом смотреть на меня, что стало немного не по себе. Подумалось даже, может я чего не помню про эти комплексы. Спросил негромко:

   - А чего ты так переживаешь-то?

   Прикусив язык, она несколько секунд помолчала, затем выдохнув, сквозь зубы, бросила:

   - Шепард, ну если тебя возможность обосраться в полёте не пугает, то да, канеш, переживать не о чем.

   Я задумался, о такой возможности память Шепарда меня не предупреждала. Однако десант уже построился и, собравшись с мыслями, я задал вопрос:

   - Джентльмены, кто летал на "Ведьме"?

   Строй сразу же поделился на две неравные части, первую, состоящую из Кайдена, Эшли и обоих техдиверсантов, на чьих лицах было написано удивление и непонимание, и, вторую, включающую всех "старичков" и Морозова, разразившихся непереводимой смесью ругательств на всех известных языках. Я улыбнулся.