Вселенная файа. Трилогия

   Сейчас в боевой готовности находится 5014 стратегических ядерных боеголовок, установленных на 1048 МБР семи различных моделей, большей частью - Х-55. Все боеголовки - термоядерные, из материалов, дающих при взрыве минимум радиоактивных осадков. У противника втрое больше ядерных зарядов, причем более мощных, но размещенных преимущественно на дальних бомбардировщиках. МБР у них тоже примерно тысяча. Все они находятся на территории Суфейна и сильно уступают нашим в надежности и точности. Если у наших ракет, использующих спутниковое наведение, точность - 1/10 вэйда, то у них - примерно полмили.

   К сожалению, даже несмотря на спутниковые съемки, мы не знаем координаты всех баз, на которых ССГ хранит ядерное оружие. Поэтому, чтобы накрыть все подозрительные места, придется использовать все наши ракеты, и их даже может не хватить; придется также нанести ряд ударов по городам, чтобы полностью разрушить инфраструктуру ССГ и сделать невозможным ведение войны обычными средствами. В списке целей, - 168 городов. По предварительным оценкам, наш ответный удар приведет к гибели ста миллионов человек. Это число возрастет вдвое в течение месяца, ввиду отдаленных последствий ядерных взрывов. Мы не будем наносить удары по их ядерным реакторам и атомным оружейным заводам, чтобы снизить радиоактивное заражение.

   Олта погасила свет. На экране поплыли карты и схемы обезоруживающих и ответно-встречных ударов. Всем стало ясно, что если их атакуют внезапно, нельзя будет разбить ССГ без опасных потерь. Но жизненно важные центры Фамайа будут сохранены в любом случае.

   Начались прения. Оглядывая зал, Вэру заметил на всех лицах неприкрытый страх перед тем, что они обсуждали. Они боялись. О немедленном нанесении упреждающего удара теперь не шло и речи. Он не смог бы предотвратить встречный удар ССГ, - за которым неизбежно следовал сокрушительный ответ Фамайа. После него она оставалась в несомненно выигрышном положении, - но никто не мог поручиться, что при взрыве тысяч ядерных зарядов не возникнет дальних, неизученных последствий, которые погубят и их. Залп всех стратегических ракет Фамайа "весил" три тысячи мегатонн; ядерный потенциал ССГ был на порядок больше. Использованный лишь на треть, он вызвал бы убийственное повышение радиационного фона. Дым зажженых ядерными взрывами пожаров мог вызвать "ядерную зиму" и гибель растительности, а электромагнитный импульс мог разрушить и их сети, несмотря на защиту.

   Мнения колебались. Одни предлагали предъявить ССГ ультиматум со сроком достаточным, чтобы закончить про-Эвергет, другие вообще предлагали вновь начать переговоры, - уже с открытыми картами. Первое решение получило 230 голосов, второе - 270. Воздержавшихся не было. Анмай устало откинулся назад.

   Он понимал, что принятое решение практически означает их гибель, - они будут топтаться на месте год, два или больше, а время работало вовсе не на них. Тем не менее, он ощутил облегчение. Разве не об этом он мечтал? Сейчас ему хотелось только одного, - вернуться домой, лечь и ни о чем не думать. Только...

   Единый Правитель мог поддержать решение, которое не прошло в Совете. Правда, потом голосование повторялось, и, если решение не принималось вновь, то предметом следующего становилось соответствие Правителя его месту. И, если он решит, то должен объяснить причины - таков закон.

   Олта нетерпеливо смотрела на него. Вэру показалось, что он падает вниз. Он испугался, зная, что все ждут от него решения об ультиматуме, - из-за его неосмотрительных слов, сказанных здесь же, в этом зале.

   Вдруг ему стало смешно, но это был невеселый смех, почти истерика. Что он мог выбрать, - в такой ситуации? С одной стороны Проект и судьба цивилизации, с другой, - возможность гибели его страны. А если Фамайа не победит ССГ, - она тоже погибнет. Сгниет. Короче, выбора у него просто нет, - он должен сделать всё для объединения мира, - любой ценой, - или о будущем можно просто забыть. Он должен играть со смертью, - чтобы не погибло всё!

   Вэру встряхнул головой, вспомнив, как стоял у жерла шахты. Что ж, он предвидел, что такой день настанет. И ещё, он знал, что выбора, на самом деле, не бывает, - разве что между долгом и изменой.

   Больше всего ему хотелось убежать. Он боялся принять такое решение, но еще больше он боялся предать будущее своей страны. Если он откажется, это не будет иметь последствий, - никаких. Но всё же... Ладно, чего он боится? Войны? Ну не самоубийцы же они! Да и его шкуре она ничем особым не грозит. Расправы ЧК, неизбежной, если Фамайа проиграет? Они попробуют, но вовсе не обязательно достигнут цели, - у него ведь тоже есть сторонники. Остановки работ Проекта из-за военной разрухи? Это лишь риск, не неизбежность, и плато Хаос теперь почти полностью автономно...

   Но над всеми этими аргументами господствовал один: он должен был сделать всё, чтобы спасти свой народ, - ту его часть, что ещё не стала чудовищной. Остальное неважно. Если он умрет, - то с сознанием, что не мог сделать больше. А ССГ... впрочем, всё в их власти.

   Он поднялся, вглядываясь в затихший зал. Среди смуглых лиц терялись немногочисленные светлокожие. Но все были величественными и мудрыми, - воистину лучшие умы всех ста народов Фамайа. "И их должен переубедить растерянный мальчишка! - подумал он. - И злой. Ведь на самом деле ты хочешь разрушить страну, замучившую мою мать, правда? Интересно, что бы они сказали, если бы узнали об этом?" Он усмехнулся своим мыслям и заговорил:

   - Великий Совет! Нам предстоит принять решение, важнее которого мы не принимали - и не примем. Я решаю поддержать предъявление ультиматума, - он заметил, что по залу пронесся вздох облегчения, причем, не только среди его сторонников. Взять чужой груз легко, а нести...

   - Я попытаюсь объяснить мотивы, а затем вы всё решите окончательно. Прежде всего, сохранение равновесия сил больше невозможно. ССГ, зная о про-Эвергете, несомненно, попытается упредить нас, но они должны понимать, что нападение на Фамайа станет для них самоубийством. Выберут ли они гибель в попытке уничтожить нас или сдачу? Перед ними стоит дилемма, предсказать решение которой мы не можем. Самое разумное для нас, - просто сделать вид, что ничего не изменилось, тем более, что свой про-Эвергет они смогут построить только лет через десять. Но, когда это случится, мы умрем. Это проклятое оружие слишком эффективно, - тот, кто опережает противника хотя бы на секунду, уничтожает его мгновенно и полностью, не рискуя ничем. Не подлежит сомнению, что они пойдут на это, чтобы избавиться от смертельной угрозы. Поэтому, про-Эвергет в ССГ не должен быть построен, - а этому мы никак не сможем помешать без войны, об опасностях которой вы уже знаете. Вы спросите, - не проще ли, не дожидаясь неизбежного, ликвидировать наше государство и передать работы Проекта ССГ? - в зале раздались возмущенные крики.

   - Я вижу, что нет! Но дело не в вашем тщеславии. Они просто не смогут их продолжить. Это требует огромной концентрации усилий и ресурсов, достижимой, увы, лишь в условиях тоталитарного государства. При той системе, что существует в ССГ, им просто не удастся добиться выделения нужных средств, - пока условия на нашей планете не станут невыносимыми. Но тогда будет уже поздно, и всё, чего мы достигли за двадцать веков нашей истории, - всё погибнет, не оставив вообще никакого следа! Поэтому мы обязаны принять решение, как бы тяжело оно ни было. Сейчас решается, - жить ли Фамайа, или бесславно погибнуть. Да, война ужасна, но наши враги тоже хотят жить и вероятность победы, - бескровной, - весьма велика. При существующем соотношении сил мы можем понести тяжелые потери, но потерпеть поражение мы уже не можем! Даже при самом худшем исходе плато Хаос уцелеет, и мы сможем продолжить работы, - даже в одиночестве, хотя это и будет очень трудно! И я не стал бы дожидаться пуска про-Эвергета, - он ещё слишком ненадежен и вероятность непредвиденной ошибки, которая может стать роковой, слишком велика!