Жизнь в пятом измерении (СИ)

  - Ну, Ао, - улыбнувшись, протянул капитан. - Как-то неудобно подарок отбирать. Ты уж давай, придумай нам что-нибудь.

  - Ладно. Будут вам роботы. С десяток хватит?

  - А то! Вполне, - обрадовался капитан. - Вот видишь Даксон и побираться не надо. Но мне всё равно к чернитам надо. Не пропадать же такой идее. Даксон, здесь типа Нобелевской премии нигде не выдают?.. А жаль. Совсем не помешало бы.

  Даксон тоже решил не отставать и спросил у Ао: - А как насчет планеты, Ао? Нам нужна звёздная система, куда мы могли бы переселить землян. Как у нас с этим?

  Ответ Ао огорошил не только Даксона.

  - Никак. Из двух миллиардов известных мне звёздных систем ни одна не может быть использована землянами для освоения. Технический уровень развития вашей цивилизации ещё недостаточно высок для этого.

  Даксон растерянно посмотрел на капитана и тот поспешил урезонить Ао.

  - Ты неправильно понял Ао. Мы хотим создать базу, для первых поселенцев и нам нужна планета с наиболее близкими характеристиками с Землёй.

  - Я всё правильно понял, - ответил Ао. - Повторяю - таковых не имеется. Любая из них требует знаний и оборудования, которых у вас на сегодняшний день нет. Впрочем, одну я всё же я могу предложить вам. Планета сравнительно молодая и почти безжизненная. Бактерии и вирусы, которые на ней присутствуют, для вас не представляют большой угрозы. Если вы сможете создать там подходящую для вас атмосферу - жить там будет вполне комфортно. Класс звезды желтый карлик, но кислорода и воды на планете нет.

  - Ну, ты-то ведь знаешь как это всё сделать?.. Так в чем проблема тогда?

  Капитан подошел к Даксону и похлопал его по плечу.

  - Ну, вот и планетка нашлась. Растопишь пару комет, а там и кислород найдется. Ао тебе всё покажет и расскажет. Я даже начинаю завидовать тебе, Даксон. Ты станешь звездой вселенского масштаба. Созвездие Даксона!.. А что, звучит!

  "Звезда вселенского масштаба" мрачно разглядывала окрестности и тоскливо спросила Ао:

  - И сколько времени нам понадобится, чтобы превратить всё это в цветущий оазис?

  Темно-бурый ландшафт упирался в черные, на фоне ярко блистающих звезд, горы и всё это выглядело довольно жутко и совсем не вселяло оптимизма. Даксон на миг представил себе слепящее, испепеляющее всё вокруг солнце, которое скоро взойдет на небосводе и совсем расстроился.

  - Через сотню лет вы не узнаете эту планету. Конечно, понадобятся тысячелетия, но жить без скафандра уже можно будет через пару сотен лет. Но куда вам спешить? Спешка и риск здесь неуместны.

  - Я не проживу здесь так долго. Эта планета убьёт меня.

  - Вы склонны всё преувеличивать Даксон. Поверьте, это лучший вариант для ваших соотечественников.

  - Какое там...

  - Хандра убивает, Даксон. Люди говорят, что за работой время летит не заметно. Начинай работать и сто лет пролетят как один год.

  - Пожалуй... и с чего будем начинать? С кислорода?

  - С воды, Даксон, с воды. Вода преобразит эту планету, даст нам кислород и всё остальное.

  - Ну, хорошо. И где, вернее как, мы будем тащить эту комету?

  - Кометы - очень трудоёмкий и занимающий значительное время процесс. Падение кометы вызовет извержение вулканов и землетрясения. Вдобавок она сметёт начинающую зарождаться атмосферу и жизнь здесь на долгие годы или даже столетия действительно станет невозможной. Поэтому мы возьмём воду прямо из космоса.

  - Такое возможно?

  - Конечно. Но поскольку у нас нет денег, чтобы купить такую установку, тебе, Даксон, придется отправиться добывать черный базальт. Одного десятка кристаллов, я думаю, будет достаточно. Однако, впереди нас ждет ещё много нерешенных проблем и будет лучше, если мы не будем иметь проблемы с деньгами.

  - Намек понял, - вздохнул Даксон. - Как всегда самая грязная работа на мне. Вот, помнится, ты говорил нас самый дохлый монстр завалит. Чего же он эти камушки не соберёт?

  - Монстра можно заставить работать, но они хитры, коварны и непременно обратят это во зло. Проблем будет гораздо больше, чем пользы и ещё неизвестно кто выйдет из этой схватки победителем. В черном базальте скрыта огромная сила и эта сила способна уничтожить нас с вами.

  - А ты создай биоробота - ну как мою жену и пусть он там вкалывает хоть всю жизнь.

  - Твоя жена не биоробот и поэтому я никем тебя заменять не буду. Если вам нужна планета - вам её и придется создавать. Если ты не хочешь работать, так и скажи капитану. Зачем ты тогда соглашался?

  - Ладно, давай работать. Тебе этого всё равно не понять.

  Даксон насупившись, побрел к челноку и вдруг расплылся в счастливой улыбке.

  - Ао? А капитан когда вернется?

  - Не знаю. Они ещё только прибыли к месту назначения.

  - Дай мне с ним связь.

  Как только капитан вышел на связь, Даксон слезно заголосил:

  - Капитан! Меня хотят отправить на эту чертову планету за чёрным базальтом. Может, поговоришь с Серёгой? У него там дружки остались - они ему хоть гору этого добра навалят.

  - Я бы рад тебе помочь, Даксон, но если всё пойдет, как я планировал, а к этому есть все основания, то мы вернемся очень не скоро. Так что решай свои проблемы сам. Если планы изменятся - я сообщу тебе. До встречи. Да! чуть не забыл! Хорошо, что позвонил. Я тут разговаривал с Ками - он посоветовал оформить на планету все права. Не тяни с этим. Давай, пока.

  - Пока, - уныло протянул Даксон. Его грандиозный план рухнул, и уныние вновь овладело им.

  - Тебе совсем не жалко людей, Ао, - сделал последнюю попытку разжалобить Ао Даксон. - Посылаешь меня почти на верную смерть.

  - Климат планеты быстро меняется и сейчас, там нет такого свирепого ветра. Тебе будет гораздо легче, чем в первый раз. Твоей жизни там ничто не угрожает - разве что твоё занудство.

  - Тебя это раздражает? - оживился Даксон.

  - Нет. Но если тебя не будет здесь, я буду рад этому.

  - Ты хотел сказать - убьют. Вот почему ты посылаешь меня на эти проклятые рудники. Ты хочешь избавиться от меня! И не говори, что это не так! Я давно подозревал ,что ты хочешь потихоньку от нас избавиться. Конечно. Кто мы для тебя? Пещерные троглодиты. Чего нас жалеть...

  - Будь это так - вас бы давно не было на этом корабле.

  Даксон вдруг потерял равновесие, в глазах на миг потемнело, и он почувствовал, что начинает терять сознание. Рядом поблескивала темная глыба корабля и Даксона охватила смутная тревога. Он ещё не понимал, что произошло, но уже сознавал опасность. Гулкий голос Ао, как набат, прогудел в его голове:

  - Надеюсь, это послужит тебе хорошим уроком. Ты вне корабля и никто тебя не спасёт. Оставить тебя здесь и будем работать?

  Теряющий сознание Даксон, так и не постигший смысл слов Ао, но ведомый инстинктом самосохранения, хрипло выдохнул:

  - Работать.

  Только на корабле, придя в себя, Даксон понял, что произошло с ним и, едва сдерживая клокочущий вулкан в груди злости, скорчился в кресле, пытаясь унять охватившую его дрожь. Наверное, впервые в жизни, он трусливо промолчал.

  Ветер действительно стал заметно слабее и даже изредка, сквозь серую пелену, проглядывало солнце. Ступив на твердую землю, Даксон сразу почувствовал, что что-то здесь не так. Вспоминая прошлые ощущения он понял - не было того тревожного чувства которое охватывало его ещё до выхода из челнока. А через 12 часов, выбившийся из сил и злой Даксон понял, что произошло - кристаллы исчезли. По крайней мере, здесь их не было. Вернувшись на корабль, Даксон сообщил о переменах Ао.

  - Они здесь есть, - ответил Ао. - Похоже, им не по душе изменения в климате, но нам нужно найти их. Без этого у тебя ничего не получится. На севере климат почти не изменился - будем искать там.

  Даксон, скрипнув зубами, молча, отправился переодеваться.

  Полтора месяца пролетели как один день и Даксон, облегченно вздохнул, когда загрузил последний двенадцатый кристалл: "Слава всевышнему! Мои мучения закончились".