Легионы хаоса

– Не разговаривать! – один из охранников чувствительно стегнул Влада веревкой.

Влад коротко ругнулся и замолк.

– Так, объясните еще раз… – сбитый с толку Лури стоял перед довольными энейцами и хлопал глазами. – Вы смогли включить все эти машины?

– Да нет, не смогли! – нетерпеливо затараторил Крег. – Они и так работали. Мы их просто… ну, как бы разбудили. И не все, к сожалению. Отсюда можно смотреть за стратисами.

– Как вы до этого додумались?

– Просто прочитали, – Лимбо похлопал ладошкой по какой-то панели, испещренной мелкими значками.

– Это тот самый ваш секретный язык… – начала понимать Марго.

– Мы его берегли.

– Так… понятно… и это значит… – Лури, перегруженный этой бессистемной информацией, отчаянно пытался собраться с мыслями. – И что это значит? Нам с этого что?

– Да пока ничего… – простодушно развел руками Крег. – Разбираемся еще. Разбираться придется основательно. А пока можете понаблюдать за миром через стратисы вон через те зеркала.

– А улететь на этих стратисах мы никак не можем? – спросила на всякий случай Марго.

– Вряд ли, госпожа. Да и управлять ими еще надо научиться.

– Стоп! – голову Лури, кажется, посетило долгожданное просветление. – Если здесь столько машин, то должна быть какая-то связь? Радио, зеркала…

– Радио пока не видели, – вставил Лимбо. – Зеркала есть, но пока только непарные.

– Но что-то должно быть! Как-то эта башня общалась с миром, со стратисами этими…

– Редре, здесь все может оказаться по-другому, – с сожалением вздохнул Крег. – Это очень старое место. Понимаете?

– Кстати, объясни, наконец, как ты убежал от механида? Нам бы пригодилось это знать.

– Я не убегал. Он просто не тронул меня. Постоял немного и ушел.

Марго и Лимбо переглянулись. Марго едва заметно указала глазами вверх, туда, где стояла скульптура Изначальных.

– Может, они и нас рядом с тобой не тронут? – нервно усмехнулся Лури.

– Я бы не стал пробовать, – Крег нахмурился.

– Но мы можем оставить вас здесь, попробовать пройти Свалку и привести какую-то помощь.

– Свалку, может, и пройдете, а котел? – Лури устало потер виски. – Да и не продержимся мы тут долго. Запасов осталось на полтора дня, воду брать негде. Связь нужна, срочно! Ищите.

– А зачем тебе связь? – спросила вдруг Марго.

– Как это?! – опешил муж. – Сообщить друзьям, позвать на помощь…

– Каким друзьям? – Марго печально улыбнулась. – И какая от них может быть помощь?

Лури несколько секунд смотрел на нее, как на идиотку. Потом вдруг помрачнел.

– А ведь ты права. Все мои друзья, скорее всего, в таком же положении. Но все равно, надо же пробовать! – он ударил кулаком по ладони.

– Надо, – согласилась Марго. – Обязательно надо.

Она зачем-то полезла в тюк с вещами и вскоре извлекла какой-то плоский тряпичный сверток. Из тряпки показалось небольшое зеркало.

– Вот, – сказала Марго. – Через эту штуку я общалась с человеком, который, может быть, сумеет что-то для нас сделать.

– Что еще за человек? – насторожился Лури.

– Он темный мастер у гурцоров.

– Ничего себе знакомые… А откуда у тебя зеркало?

– Честно – украла. На почте. Пока ты договаривался насчет летающей машины.

– Так что ж ты раньше молчала?!

– А что толку было говорить? Оно ж совсем мертвое. На почте как-то работало, а у меня – просто кусок не пойми чего.

Лури повернулся к энейцам. Крег, не дожидаясь команды, подошел и бережно взял зеркало из рук Марго.

– Мы сейчас посмотрим, госпожа…

Он отнес зеркало к одной из панелей, установил его на какое-то специальное место. После этого они с Лимбо некоторое время спорили и тыкали пальцами в узлы управления.

– Оно работает, госпожа, – удивленно сообщил Крег.

Марго бросилась к зеркалу. Действительно, на матовой поверхности проступало неверное, плавающее изображение.

– Ничего не видно же! – воскликнула Марго.

– Сейчас как-нибудь наладим. Главное – работает.

– Поторопитесь, – произнес заинтересовавшийся Лури.

Изображение вскоре стало лучше. У Марго вдруг екнуло сердце: она разглядела книжные стеллажи библиотеки. Пара этого зеркала стояла в том же месте, откуда последний раз связывался Эдик. Правда, самого его в поле зрения не было.

– Надо подождать, – решила Марго. – Он ведь не может торчать перед своим зеркалом круглые сутки?

– Но и мы не можем слишком долго ждать, – отозвался муж. – Если окажется, что твой друг уехал…

– Нет! Он говорил, что никуда не выезжает, темные его держат на одном месте. Давайте ждать.

Сомнения Лури насчет уехавшего студента серьезно встревожили Марго. Сам факт, что зеркало заработало и в нем нарисовалась знакомая картинка, казался ей чудом. Но чудо – вещь хрупкая и не многим открывается. Тем более редко имеет столь же чудесное продолжение.

И все же чудо случилось. Правда, не сразу. Пришлось ждать несколько часов – невыносимо долгих. Энейцы возились с машинами, непрерывно вереща, Лури нескончаемо ходил взад-вперед, мрачнее тучи. Марго сидела в стороне от всех, ощущая нарастающую вину. За то, что дала всем надежду. Возможно, ложную.

– Госпожа! – прозвучал удивленный возглас Лимбо.

Марго вскочила, подбежала к энейцам. Всю поверхность зеркала занимала озабоченная физиономия Эдика. Он страшно гримасничал и составлял из пальцев замысловатые фигуры – видимо, пытался объяснить что-то энейцам. Затем он заметил взволнованную Марго.

Первую минуту они только радостно хохотали и пытались что-то изобразить на пальцах. Затем студент взял тетрадку и написал на ней: «Где ты?»

– Дайте мне что-нибудь, писать, быстрее! – крикнула Марго.

Энейцы забегали как заведенные и вскоре нашли ей какой-то обрывок – то ли тряпки, то ли кожи. Также дали что-то вроде пастельного мелка.

Марго принялась строчить – по-русски, как и Эдик. Лури с некоторым удивлением наблюдал за ней, наконец не выдержал.

– Что ты делаешь? Еще один тайный язык?

– Ага, такой тайный, что двести миллионов человек на нем говорят. Не лезь, пожалуйста, сбиваешь с мысли.

– Какие еще двести миллионов… – пробормотал Лури, но мешать не стал.

Он отошел и опять взялся нервно ходить туда-сюда. Энейцы поглядывали на него с некоторой робостью. Наконец, он не выдержал и вернулся к Марго.

– Что он хоть говорит, скажи!

– Да ничего хорошего… – пробормотала Марго, продолжая чирикать своим мелком. – Говорит, не настолько могущественный, чтобы экспедицию на Свалку пробить.

Лури даже затряс кулаками от досады.

– Подожди… но это не просто прогулка. Пусть он объяснит гурцорам, что́ мы нашли! Это же действующий центр управления! После Изначальных тут и не было никого.

Марго внимательно посмотрела на него.

– Думаешь, это их впечатлит?

– Ты еще спрашиваешь! Это вулкан живого темного знания. Пиши!

Лимбо в этот момент вдруг двинулся к Лури и даже что-то начал говорить, но Крег его остановил. Марго лишь отметила это краем взгляда, не обратив внимания.

– Ладно, – она пожала плечами. – Я и не думала, что это им так интересно. Мало ли вокруг всякого старья…

– Как с неба свалилась… – всплеснул руками Лури.

Марго быстро настрочила студенту про управляющий центр и стратисы. Тот кое-что уточнил, и энейцам пришлось дополнять детали. Марго писала, уже плохо понимая смысл собственных слов.

Эдик на другом конце мира задумался, почесывая шею. Наконец одобрительно кивнул.

«Я все передам, – написал он. – Будьте на связи. И приготовьтесь побегать с этим зеркалом по башне, чтобы они сами, своими глазами все увидели».

Марго обернулась к Лури.

– Обещал помочь, – сказала она. – Он все им расскажет. Он постарается, как только может.

– Опять ждать… – Лури протяжно вздохнул. – Что ж, будем ждать.

…Марго разбудила его поздно ночью. Он подскочил, как пружина, словно только этого и ждал.

– Они согласны. Они высылают какой-то корабль, и там будут летающие машины. Нам нужно продержаться всего два-три дня.