Источник зла (СИ)

"Бежать! А куда бежать? От злого духа в одиночку не скроешься. Попробовать выломать палку и атаковать абаса? Глупо. Монстр боится некоторых особых деревьев, на которые наложены магические заклятья, а простая палка ему не страшна. Автомат? Пистолет? Гранаты? Ножи? Ведьма немного зачаровала мои клинки, но этого мало. Должен быть выход! Обязательно должен! Думай, Ворон!"

Когда человек находится на краю и ему известно, что до прихода смерти остались считанные мгновения, он задействует все свои возможности, о которых раньше даже не подозревал. Это подтвержденный научный факт и в итоге, вместо того, чтобы погибнуть, я принял нестандартное решение:

"Надо сдаться разбойникам. Так я точно спасусь. Может, они меня и убьют, но я еще некоторое время поживу. А почему, собственно, я обязан сдаваться? Нет! Надо атаковать лесных мародеров и отобрать у них артефакт!"

Я один, а разбойников восемь. Расклад не просто плохой, а паршивый и шансов выжить немного. Но они хотя бы были эти самые шансы и с людьми воевать не так страшно, как с монстром, против которого нет оружия и методов борьбы.

Еще немного и абас атакует. Он упадет на мои плечи, обнимет своими рваными темными крыльями и начнет поглощать душу. Монстр уже рядом. Разбойники его заметили, стали смотреть в мою сторону, и Жура снова вышел вперед. Терять время нельзя и, преодолевая сковывающий меня страх, с огромным трудом подчиняя тело разуму, я поднялся.

Руки отпустили автомат и он, повиснув на ремне, опустился стволом вниз. Из разгрузки достал гранаты и сделал шаг вперед, вниз по покатому обрыву.

Долой одну чеку! Долой вторую! Кольца улетели в кусты. Одна граната в левой руке, а вторая в правой. Разбойники, конечно же, меня заметили, но стрелять пока не решились, слишком неожиданным оказалось мое появление.

- Суки-и-и!!! - пытаясь матерным криком прогнать остатки страха перед монстром за спиной, закричал я и по очереди метнул в сторону разбойников гранаты.

Одна граната РГД-5. Другая Ф-1. Дистанция между мной и лесными бандитами метров пятнадцать, не больше. Начиненные смертью металлические яйца упали в толпу разбойников, которые по-прежнему, держались кучкой, и я снова схватил автомат.

Огонь открыл сразу, не целясь, от бедра. Длинная очередь стегнула по людям и пара пуль досталась Журе, который начал заваливаться на спину, а затем взорвались гранаты.

Бум-м! Бум-м! Два взрыва, которые грохнули практически одновременно, разметали тела разбойников, и над моей головой просвистело несколько осколков.

"Отлично!" - промелькнула в голове мысль, и одновременно с этим я почувствовал резкую боль в правой ноге. Скорее всего, мне тоже досталось. Но в этот момент я не обращал на боль внимания и не пытался понять, насколько серьезно ранен. Необходимо, как можно скорее, добраться до артефакта и, теряя кровь, прихрамывая, я бегом бросился к Журу.

Страх пропал. Его больше не было. Абас все еще рядом и он снова осмелился выйти на поляну. Он шел по моим следам, я чувствовал его местонахождение, но уже не боялся монстра.

- Ты х-то-о... - просипел один из разбойников, пытаясь подняться.

Короткая очередь прошлась по его груди. Пули вздыбили одежду, и он снова упал, а я перешагнул через мертвеца и склонился над Журой.

Ведун разбойников, вероятнее всего, самоучка, еще был жив. Он хрипел и пускал кровавые пузыри. Жура хотел жить и пока соображал, что с ним происходит. Поэтому, когда я стал расстегивать ворот его камуфляжа, он прохрипел:

- Мое... Не отдам... Уйди, падла... Не тронь...

- Тебе амулет уже без надобности, - нащупав артефакт и снимая с шеи Журы кожаный гайтан, сказал я.

Умирающий разбойник попытался схватить меня за руку, но не вышло. Силы уже оставили его и он только слегка дернулся.

Артефакт оказался в моей руке. Это был серебряный амулет, шесть стрел в кольце. Никакой особой магической мощи в нем я не почувствовал, но он как-то сразу согрел ладонь, и когда я обернулся, чтобы встретить абаса, то увидел, что монстр в очередной раз отступает. Темный клок непонятной псевдоматерии, постоянно меняя свою форму, оттягивался в чащобу.

Монстр уже не представлял опасности. Однако я был среди мертвых, раненых и контуженных взрывами разбойников. Минимум четверо могли дать мне отпор и, пока они не полностью пришли в себя, я начал их добивать.

Один стоял на коленях. Голова окровавлена, его глаза были закрыты и он шарил по земле. Я перевел автомат на одиночные выстрелы, приставил к его голове ствол и потянул спусковой крючок. Мозги разбойника вылетели через затылок, и он рухнул наземь.

Второй лежал на боку. Он следил за мной и когда я попытался приблизиться, начал отстреливаться из потертого АКМа. Смазал. Очередь ушла в сторону. Ну а я бил наверняка, обошел его и когда он попытался развернуться, выпустил в него пару пуль.

Третий разбойник захотел сдаться. Пожилой мужик в горке. Подняв над головой руки, он закричал:

- Я безоружен! Сдаюсь!

- Это правильно, - ответил я и, сблизившись с ним, отдал приказ: - На колени!

Лесовик подчинился и, ударив его ногой в спину, я заставил пленника упасть лицом вниз. Он замер, а я прижал его коленом и осмотрелся. Был четвертый. Где он?

Последний разбойник, совсем еще молодой парень, мог оказать достойное сопротивление, ибо не пострадал. Но у него сдали нервы, и он решил сбежать. Парень мчался по тропе в лес, и это было так глупо, что я даже решил его остановить.

- Дурак! - заорал я вслед беглецу. - Вернись! Там абас!

Парень меня не слышал или не хотел слышать, и когда он уже почти скрылся из вида, его атаковал монстр. Темное пятно метнулось из чащи на тропу, обхватило разбойника и опять исчезло в чащобе.

Выжили только двое, я и пленник, который покорно лежал на земле и не пытался оказывать сопротивление...

Взгляд скользнул по поляне. Кругом трупы, а я снова уцелел и даже остался с прибытком. Счастье? Везение? Природный талант выживать там, где другие умирают? Воля небес или чей-то хитрый план? Этого я не знал, но был безмерно счастлив, что меня не сожрал злой дух и не пристрелили разбойники.

- Тебя как зовут? - спросил я пленника.

- В банде Макаром кликали.

- Вы куда шли?

- К дальнему хутору... Кажись, Левоновский по названию...

- Задача какая?

- Посмотреть, что там и как... Если будет возможность, обстрелять хутор и поджечь...

- А кто на дело подрядил?

- Из "Черноярска" человек приходил... Наш вожак с ним базарил... Я подробностей не знаю...

- Жить хочешь, Макар?

- Очень хочу.

- Это правильно. И если ты не дурак, слушай меня, и ничего плохого с тобой не произойдет. Усек?

- Да.

- Сейчас отсюда уйдем. Ты не дергайся, держись рядом и выполняй мои команды. Через полкилометра будет безопасное место, там передохнем.

- По лесу идти стремно... Там абас...

- Со мной амулет Жура.

- А ты знаешь, как им пользоваться?

- Знаю.

Я повесил оберег поверх одежды на грудь и осмотрел раненую ногу. Ничего страшного, просто глубокий порез, могло быть и хуже. Кровотечение уже почти остановилось. Жаль, что аптечка в рюкзаке, а он в лесу, мог бы сразу рану обработать. Ну да ладно, это не срочно.

Поднявшись, я велел Макару встать. Он подчинился и, накинув на него сразу три трофейных рюкзака, я сменил магазин в автомате, передернул затвор и толкнул пленника стволом в спину:

- Двигай вперед, Макар, а я за тобой.

Пленник боялся леса, а у меня, наоборот, наступило полное спокойствие. Я был уверен, что абас нас не тронет. Как только мы уйдем с поляны, монстр вернется на поле боя и начнет лакомиться телами мертвецов, подбирать кровь и обсасывать косточки. Это не так вкусно, как человеческие души, но для злого духа тоже вполне питательно.

Мы вошли в чащобу, и я оказался прав. Абас нас не преследовал и через десять минут я и Макар приблизились к святому месту. Это старый дуб на невысоком холме, возможно, древнем кургане. Моих товарищей не видно, но они были здесь. Просто затаились.