S-T-I-K-S: пепел (СИ)

- Ладно, может ты, окажешься побогаче, - Я обернулся к останкам растерзанного человека. Стараясь удержать в себе съеденный недавно кусок вяленого мяса, я принялся обирать останки погибшего мужика.

Моей добычей стал массивный тесак с зазубренным лезвием, в потрепанных кожаных ножнах. Огнестрельного оружия у него при себе не оказалось, жаль. Но ладно, будем воевать, с чем есть.

Осмотрев хижину как можно тщательнее я не нашел больше ничего, кроме небольшой сумки, притулившейся за перевернутой раскладушкой.

Ощупав суму, я торопливо раскрыл ее и выложил на столик небольшую записную книгу в твердом переплете, пару пузырьков с непонятной мутной жижей, сито, зажигалку и небольшой холщовый мешочек. Больше ничего интересного у него не наблюдалось.

Распутав завязки на тесемке мешочка, я раскрыл его и недоуменно уставился на пяток спрессованных шариков желтоватого цвета. Так, отложим до лучших времен.

А пока глянем, что там у него за чтиво. Раскрыв книжку со странным названием « Дневник иммунного», я погрузился в чтение, устроившись поудобнее на раскладушке.

Закончив читать, я сел и долго, долго смотрел в одну точку. Вот все и стало на свои места. Неизвестный мне иммунный в подробностях расписал все «прелести» жизни в новом для меня мире под названием Стикс. Не забыл он так же и о местной фауне упомянуть.

Вернув дневник в сумку, я взял флакон с живчиком и осушил его до дна. Ну и гадость! Перекорежило как после дольки лимона, сдобренной еще и солью для «аппетита». Будем надеяться, что эта бурда не имеет срока годности. Но я как всегда буду надеяться на лучшее.

Облазив хижину вдоль и поперек, я не обнаружил больше ничего интересного. Только небольшое зеркальце, обернутое в потрепанный лист газеты, спрятанное под раскладушкой.

Сорвав лист и откинув в сторону, я без энтузиазма уставился на свое отражение в мутное зеркало. Да ну и харя у вас Николай. Краше только в гроб кладут.

Под глазами мешки от недосыпа. Шрам, прыжок из вагона не дался мне без потерь, постепенно затягивался. Сегодня он был гораздо меньше. Хоть один плюс от попадания в этот кошмарный Стикс. Регенерация. Думаю еще пара дней, и от него не останется и следа.

Откинув зеркало в сторону, я улегся на раскладушку и уставился в потолок.

- Я не сдохну здесь. Нет уж. Надо только до людей добраться, а дальше будет проще.

В последнее время начал ловить себя на мысли, что слишком часто разговариваю сам с собой. Но это так мелочи. Все равно других собеседников поблизости нет. Все же мне не давал покоя один вопрос. Что это за туман? Ведь все началось с него. Неужели это происки другой цивилизации. И таинственные зеленые человечки все же существуют?

- А к черту, - плюнул я, переворачиваясь на бок.

Закончив обсуждать с самим собой, прелести и недостатки своего положения, я поднялся с раскладушки. Ладно, после такого наплыва информации мне все равно не уснуть. Так что будем выдвигаться к стабу. Расположенному если можно верить сведениям, почерпнутым из дневника, в недели с чем-то пути к западу от этого кластера.

ГЛАВА 4

Первая встреча

Вывеска под названием «Красная ракета», висящая на крыше трехэтажного супермаркета, так к себе и манила. А урчащий со вчерашнего вечера желудок так и подначивал помародерствовать.

- Ладно, ладно, - сняв с пояса нож, я короткими перебежками побежал к супермаркету. - Накормлю я тебя, только не урчи!

У входа уже торчала пара пустышей. Две некогда бывшие девушками в остатках цветастых платьев стояли и тупо таращились на двери супермаркета. Что ж, используем элемент неожиданности.

Пустыши были одни из самых «безобидных» монстров Улья. Медлительные и тупые. Начинали шевелиться только при приближении иммунного. А большую часть времени, когда не были заняты пожиранием мне подобных, или тупо стояли на месте, качаясь из стороны в сторону, или бесцельно бродили по улицам кластеров.

Выждав момент, когда мертвяки побредут в обход супермаркета, я напал на них со спины. Первую «мадам» я быстро прикончил, пробив ей споровой мешок на затылке одним точным ударом ножа.

Пока ее «подруга» соображала, в чем дело, я одним сильным рывком под колени повалил ее на землю. Взгромоздившись на неё сверху, забил лезвие ножа прямо между глаз. Пустыш конвульсивно дернулась несколько раз, после чего затихла.

Вообще необходимости в убийстве рядовой «зомбятины» нет. Споровые мешки у них, как правило, пустые. Но все с чего-то начинают. Вот и я решил лишний раз отточить свои навыки в упокоении местных тварей. Думаю, в мире Улья это лишним не будет.

Пробравшись в супермаркет через разбитые двери, я первым делом отправился на поиски еды. Немного побродив по первому этажу, я наткнулся на продуктовый отдел. То, что нужно!

Скинув с плеч небольшой рюкзак, спасибо тебе туристический отдел, я принялся набивать его всем, что еще осталось на прилавках. Со сроком годности особо не заморачивался. Буду разбираться с хабаром в более укромном месте.

Увлекшись разграблением продуктового отдела, я не сразу услышал звук взводимого курка у себя за спиной, и последующий сразу за этим сиплый голос:

- Руки в гору!

Я медленно положил банку с консервами на место и выполнил приказ неизвестного, которого про себя уже окрестил Сиплым.

- Так. А теперь медленно повернулся ко мне. И без глупостей!

- Хорошо, хорошо. - Я почувствовал, как между лопаток уперлось тупое дуло ствола. Только не надо нервничать.

Я исполнил и этот приказ. Передо мной стоял лысый мужик лет тридцати, обряженный в камуфляж цвета «серый камыш». В руках он уверенно сжимал обрез двустволки.Поверх камуфляжа был нацеплен ремень с десятком ружейных патронов к обрезу. На поясе - ПМ в кобуре «оперативке». Серьезный товарищ.

- Ты, откуда приперся приблуда!?

- Меня зовут Николай. Я недавно прибыл, если это можно так назвать, в Улей. Пришел с Западных кластеров.

- Свежак значит, - Сиплый втянул носом воздух, придвинувшись ко мне чуть ли не вплотную. - А не шибко ли ты далеко забрался шибздик.

Ну, по поводу шибздика он погорячился. Пять лет занятия железом и единоборствами все-таки дали о себе знать. Я был на голову выше своего оппонента и гораздо массивнее. Хотя, габариты не всегда решают, уж я то знаю.

- Слушай, - я поморщился от ядреного запаха чеснока, исходящего изо рта моего «собеседника». - Мы тут о километраже кластеров рассуждать будем. Или ты уже возьмешь меня на гоп-стоп и отвалишь?

Злобно ухмыльнувшись, Сиплый ткнул меня прикладом обреза прямо под вздох. Я молча согнулся, выпустив воздух сквозь сжатые зубы.

- Шутник, значит, - Сиплый ухватил меня за волосы и вдарил лбом об прилавок. - Ну, так уясни дружок, что я не любитель каламбуров. А теперь давай нож и сумку.

Я молча подчинился, ища возможность для нападения. Но Сиплый был не первый год замужем. Сразу же отступил на расстояние, пока я разоружался, и уверенно держал меня на прицеле, следя за каждым моим движением.

- Умничка, - гаденько ухмыльнулся подонок. - А теперь развернись и топай, куда я скажу. Ты нам еще пригодишься. За таких как ты внешники дают хорошую цену.

Мы вышли из продуктового отдела и поднялись на второй этаж. Там нас уже ждала остальная часть отряда. Четверка суровых мужиков в цветастых камуфляжах с самым разнообразным оружием наперевес.

- Сиплый! - Окликнули моего провожатого. Надо же, улыбнулся я про себя, угадал!

Вперед вышел невысокий, полноватый коротышка, держа «калаш» как заправский разведчик:

- Ты где пропадал?

- Да вот, привел нам пассажира залетного, - Сиплый толкнул меня вперед к своему командиру. - У него еще сумка с собой была, с кое-каким хабаром.

- Ну-ка, - коротышка заинтересованно выхватил сумку. - Сейчас посмотрим, с чем к нам дорогой гость пожаловал.

Выпотрошив содержимое сумки на пол, командир бандитов быстро отшвырнул весь мусор в сторону. Присев над горсткой барахла подхватил вязаный мешочек со споранами и горохом внутри. Я занервничал. Сейчас меня оставят без самого ценного в этом мире сырья. Ладно, хоть не убили. Пока, еще.