Война Бессмертных

Неман ответил неодобрительным взглядом:

- С остальными функциями разберешься сам. Доспех поможет. Не стесняйся задавать ему вопросы.

- Еще не хватало с одеждой разговаривать.

- Жить захочешь - придется.

Вдруг я понял, что мою голову покрывает шлем. На ощупь он напоминал обыкновенную пластиковую маску для пейнтбола, с той лишь разницей, что я не смог нащупать стекло, а зеркала, чтобы посмотреться по близости не было.

- Я не знал, что у ваших доспехов есть шлема, - заметил я.

- По-моему это было очевидно еще, когда я сказал, в каких условиях позволяет выживать доспех.

- А почему я никого из вас не видел в шлеме?

- Потому что он автоматический, без надобности не используется.

В тот же момент я ощутил, как шлем молниеносно свернулся за шиворот.

“Какая чуткая одежда…”

В блок вошли Вал с Дилмом, и вдруг раздался отчетливый голос Аса:

- “Экс?”

- Ас? - огляделся я. - Ты где? - Я не мог определить, с какой стороны он находится. Голос как будто звучал у меня в голове.

- “Это наша внутренняя связь”.

- А, рация…

- “Нет. Это связь через спектр. Готов?”

- Смотря к чему, - напрягся я.

- “К отправке”.

- Ну, по крайней мере, я стрелять научился.

- “Вполне достаточно. Вперед”.

- Что, прямо сей…

Закончил я вопрос уже стоя в очень узком темном переулке между грязными кирпичными стенами возвышающихся в ночное небо зданий:

- …час?

В успевшее поотвыкнуть лицо хлынул влажный холодный воздух с удушливой примесью помоев и выхлопных газов. Дилм и Вал стояли рядом со мной. К собственному удивлению, неописуемого восторга от осознания факта того, что я первый раз в жизни оказался за рубежом, я не испытал, но все же некоторое возбуждение от такой необычной смены обстановки ощутил.

Шум города навеивал беспричинную тоску. Далекие скрипы, крики, стуки и даже собачий лай доносились эхом, которое казалось еще более унылым потому, что стояла глубокая ночь, о чем свидетельствовал индикатор перед глазами, согласно которому местное время только что перевалило за три часа ночи.

Улица на выходе из переулка освещалась высокими фонарями, испускающими неприятный рыжевато-лиловый свет. То, что это уже не Россия, было ясно и без подсказок ОКСП: другая архитектура, другие дорожные знаки, надписи на английском языке, да и нет в России двухполюсных дорог, над которым сплошной стеной нависают лишенные балконов мрачные жилые здания этажей по сорок.

В некоторых окнах горел свет, а кое-какие при этом еще и были открыты. От одного взгляда на них, учитывая время суток, высоту их расположения и температуру воздуха здесь на земле, меня пробивал озноб.

- И что теперь? - поинтересовался я.

Вал достал из-за пояса сигару и закурил:

- Найдем этого гада, узнаем, что нужно и вернемся. Причем, чем быстрее, тем лучше - ненавижу этот город. - Он брезгливо сплюнул.

- И как же мы его найдем?

Вал окинул меня усталым взглядом.

- Я имею в виду, что человека обычно ищут… - Я неопределенно повел рукой. - Ну, там контакты пробивают, знакомых, опрашивают кого-нибудь. А щас ночь. Кого мы тут опросим?

Переглянувшись - как мне показалось, насмешливо по отношению ко мне - Вал с Дилмом зашагали прочь. Поверх их доспехов тут же появились иллюзорные штаны и куртки.

“Козлы”, - подумал я.

- “Не обращай внимания”, - произнес Ас.

- Что за?!.. - от неожиданности вскрикнул я и по привычке огляделся.

- “Прикажи доспеху включить маскировку и догоняй напарников”.

- Почему ты услышал мои мысли? Мне что теперь уже и подумать нельзя в одиночестве?!

- “Я не слышал твоих мыслей. Просто предугадал реакцию”.

- Ты видишь происходящее?

- “Нам тут видно и слышно то же, что вам”.

- Здорово.

- “Учись вслух со мной не разговаривать. Доспех может передавать в качестве голоса твои мысли”.

- Непривычно думать только о чем-то одном. Можно пока вслух?

В ответ мне послышалось кряхтение и натужный вздох.

- Ас?

- “Да можешь хоть орать, только напарников своей болтовней смотри не выдай!”

- Понял, понял. - Я понизил голос до шепота.

Доспех снова меня опередил: только я подумал, как сформулировать ему приказ о включении маскировки, как на мне, словно из воздуха проявились штаны и куртка.

“А я смотрю, маскировка у тебя разнообразием не блещет”, - мысленно подколол я его и прибавил скорости, догонять “коллег”.

В течение пятнадцати минут мы миновали несколько перекрестков и все продолжали идти без намеков на какие-либо поисковые мероприятия.

Нью-Йорк оказался вовсе не таким монументальным и пафосным городом, каким я его себе представлял. Бесконечная череда практически одинаковых серых каменных громад вгоняла в депрессию, а вместо дорогих иномарок по улицам сновали желтые такси. Такое впечатление, что кроме них в городе машин вообще не было.

Наконец я не выдержал и, сконцентрировавшись, заставил ОКСП передать Асу мои мысли:

- “Мне это надоело. У нас хоть есть план действий?”

- “Твои напарники ведут поиск. Возможно, вам придется погулять еще час”.

- “Сколько?! Мы что пытаемся увидеть Сармога среди прохожих? Вал уже третью сигару шмалит!”

- “Если прикажешь доспеху включить спектровизор, то сможешь немного поучаствовать в поиске”.

Костюм среагировал мгновенно: перед глазами появилась целая россыпь маркеров, разукрасивших унылое окружение во все цвета радуги. Контуры зданий, все их лестницы и перекрытия подсветились белыми линиями, как на чертеже. Синими линиями обрисовались контуры предметов интерьера: кроватей, шкафов и прочего. Уже виденными мною ореолами самых разных цветов обозначились люди. В основном все они находились в горизонтальном положении. Ореолы меньших размеров, по всей видимости, принадлежали домашним животным и детям.

- “Такое ощущение, что я принял какой-то наркотик”, - удивился я.

- “Основа Сармога визуально будет отличаться от основы живых существ. Мимо не пройдете”.

- “И вот так вот его нужно найти? Вы издеваетесь? Город огромен!”

- “Нет, так нужно его непосредственно увидеть. Обнаружением занимаются твои товарищи. Каждая основа имеет множество характеристик, некоторые из которых уникальны. Одна из них - несущая частота. В специальном режиме доспех может посылать сигналы на частотах из того же диапазона, в котором существуют основы. Если сигнал на пути встретит поле с аналогичной частотой, он войдет с ним в резонанс и частично отразится обратно. В данном случае разыскивается поле с частотой Сармога”.

- “Это же практически радар”.

- Есть контакт, - подал голос, идущий впереди Вал. - Сорок восьмая улица.

Тут же произошло новое перемещение, и мы очутились в другом районе города. Здания здесь выглядели значительно презентабельнее, да и этажностью преобладали.

- Нам сюда. - Вал свернул за угол налево.

Еще с полсотни метров мы прошли по жутковатому неосвещенному переулку между двумя высоченными домами. Видимо, эти переулки были местной архитектурной фишкой.

- Туда, - кивнул Вал на черный вход впереди.

- Почему не через парадный? - озадачился я.

- Ну, иди, поздоровайся с консьержем, - ответил он, не вынимая сигары изо рта.

Когда электронный замок на двери одобрительно пикнул и Дилм с Валом без проблем вошли внутрь, я не удержался от вопроса:

- Раз тут такая безопасность, почему дверь не закрыта?

- Она была закрыта, гений, - раздраженно прогундел Дилм.

Похоже, мое общество, мягко говоря, не впечатляло напарников.

Здание оказалось жилым, хотя конструкцией и отделкой оно сильно отличалось от жилых домов, виденных мною в Москве. Здесь было гораздо чище. Никаких облупившихся стен и запаха мусоропровода. Не только каждый этаж, но и каждый лестничный пролет был освещен.

Прежде чем Вал, наконец, сказал: “Тут”, подниматься пришлось около двадцати этажей. Неужели нельзя было воспользоваться лифтом?

Организация этажа напоминала гостиницу: квартиры располагались вдоль длинного коридора, застеленного красным паласом и освещенного тусклыми светильниками на стенах.