Контрмеры

О чём всё это говорит? О сложнейшей культуре пси. Не знаю, на что способны наши псичи, ибо мне до них, несмотря на всё раздувание щёк, пока что очень и очень далеко. Но любой псич, как правило, одиночка. А потому слабее, чем спаянное единой волей сообществоносителей пси. Особенно если это такиеносители, использующие свои природные данные почти на все сто. Один из этих, из виирай, отделённый от своих собратьев, может не уметь многого. Он (или она) может позволить себе быть узким специалистом в какой-то одной области. Скажем, уметь только манипулировать движущимися предметами, или только предвидеть будущее, или только исцелять, или только ПЕРЕМЕЩАТЬ… Но десяток таких узких специалистов — это уже сила.

А сотня — сила почти непреодолимая…»

Безымянный дрожал и никак не мог успокоиться. Он заранее знал, что затеянная им игра опасна. Но он даже теперь и даже приблизительно не смог бы сказать, каковы пределы возможного для чужаков, называющих себя виирай. Перед Риель и Граймом они разыграли знатное представление (да! просто представление, в этом сомнений нет). Но чего они хотели добиться? Зачем они вообще открылись нормалам? Этого Безымянный не понимал.

И это, в каком-то смысле, было ещё хуже, чем перспектива появления в тайном убежище Безымянного ПЕРЕМЕСТИВШЕЙСЯ по его душу бронированной фигуры.

В тесной комнатушке, защищённой по высшему разряду и затерянной в недрах корпоративного офисного центра (именно в недрах,минус девятый этаж), находилось четверо: Риель Асьеннон, Грайм Шольст, Дол Ремминир и Сарина Келл Морайя. Они сидели за обычным квадратным столом, словно игроки в тетропс. При этом Сарина, устроившаяся напротив Высшего, большей частью молчала, полагаясь на его способность объясниться с людьми самостоятельно.

— Так вы утверждаете, что того боевого синтрана дистанционно контролировал один из моих людей?

Скепсиса в голосе Риель было столько, что ещё чуть, и можно кричать: «Переигрываешь!» Грайм кричать не стал. С лицом невозмутимым, почти сонным, он говорил сдержанно и ровно:

— Ты видела записи камер слежения. Видела реконструкцию программного шторма в мозгах синтрана. Видела все данные, предоставленные твоей же охраной. Может быть, у нас мало фактов, чтобы обвинить твоего сотрудника, этого Р. Тишри, в управлении синтраном. Тем не менее то, что его поведение вызывает… вопросы, отрицать ты не сможешь.

— Но Тишри — не программист и тем более не взломщик! Он всего лишь психолог! То, что вы ему приписываете, — совершенно не его профиль! А теперь его невозможно допросить… что, разумеется, очень удобно.

— Спокойнее, дорогая, — Грайм позволил себе тонкую улыбку. Даже не столько улыбку, сколько намёк на неё. — Мне кажется, наши уважаемые гости знают о случившемся больше. Дадим им возможность довести объяснения до логического конца.

— Благодарю, — кивнул Дол Ремминир. — Итак, вышеупомянутый Р. Тишри действительно успешно атаковал «мозг» синтрана, изменив приоритеты последнего. По этой причине Эдрих был вынужден обезвредить и двух других синтранов: умелому «кукловоду» несложно переключиться, перебросив полог контроля с одного механического устройства на другое. А действительно умелый «кукловод» управился бы и со всеми тремя синтранами сразу.

— Неужели?

— Однотипные устройства, сходные программы… не вижу сложностей.

«Ну-ну», — подумал Грайм. До сих пор он не слышал об успешном дистанционном взломе боевых синтранов. Многоэтапная процедура подключения к их программным ядрам намеренно была усложнена так, что без специального стенда, дающего прямой доступ к упрятанным в их корпусах разъёмам, замахиваться на «изменение приоритетов» с помощью удалённого доступа мог лишь явный психопат. Но…

«Против фактов не попрёшь: мой синтран действительно атаковал без приказа».

Риель больше заинтересовало иное.

— Вы говорите, что двух оставшихся синтранов «обезвредил» Эдрих?

— Да. И он же поставил полог, защитивший нас от игл. Это мог сделать не только Эдрих, но он… как это на бейсике?..

— Энергет, — подсказала Сарина.

— Спасибо. Да, Эдрих — энергет. Ему, что называется, и флейта в руки.

— И что сие должно означать? — осведомилась Риель. — Лично мне слово «энергет» ни о чём не говорит. И Управляющему Шольсту, я полагаю, тоже.

— Этот термин означает, что Эдрих является Владеющим с явной склонностью к мысленной манипуляции любыми видами энергии, — сказал Дол Ремминир. — Если я не ошибаюсь, люди называют таких, как он, псиониками.

Риель поджала губы и откинулась на спинку кресла. Не бог весть какая реакция… но для женщины, обладающей душевными и волевыми качествами планетарного координатора, это было равносильно буйной истерике с битьём посуды и беспорядочной пальбой во все стороны из первого подвернувшегося оружия.

Грайм выдержал удар легче. Он-то был флегматиком не по воспитанию, а по натуре.

— Кто ещё из присутствовавших на столь резко оборвавшейся встрече наделён… пси?

— «Наделён» — не совсем верное слово. Способности всех четверых представителей Сообщества Ихви минимальны и неразвиты. Но вот виирай и, разумеется, Ран'холь — Владеющие.

— Катастрофа! — выдохнула Риель. — Мы не можем открыто объявить о… подобном.

— Почему? — светским тоном поинтересовался Дол Ремминир. — Мы уже сталкивались с такой реакцией и нашли её совершенно иррациональной.

— Видите ли, — начал Грайм осторожно. И тут вмешалась Сарина.

— Простите, что перебиваю, однако для начала следует изложить факты. Не все виирай являются Владеющими, но все обладают зачатками пси. Как и люди, впрочем… но это — тема отдельная. Наша цивилизация носит смешанный характер. Многое виирай делают при помощи техники, но ряд моментов требует проявления пси-способностей высокого уровня. В первую очередь к таким моментам относится межзвёздная связь — да-да, тот самый пси-резонанс — гериатрические методики и навигация в многомерности. В этих областях пси вне конкуренции. Впрочем, — тут же поправилась она, — резонансную связь ещё можно заменить интегральной связью. Но вот для передвижения с относительной скоростью более тысячи скоростей света и для сохранения молодости на срок больший, чем удвоенная продолжительность жизни, замены пси нет и не предвидится. При этом цивилизация виирай существует достаточно долго, чтобы доказать: пси — вполне надёжный и прочный фундамент для высокоразвитой межзвёздной культуры. Таковы факты.

— Я могу к этому кое-что добавить, — сказал Высший. Его лицо и поза на протяжении всего разговора оставались до изумления дипломатичными… или, проще говоря, доброжелательно никакими. — Как уже сказала Сарина, люди также обладают зачатками пси. Строго говоря, в текущем континууме ни одно живое существо с зачатками интеллекта, включая высших животных, не может считаться полностью лишённым псионического дара. Но люди пользоваться своим даром не умеют. Боятся. И недавние события прояснили причины сложившейся ситуации. Попробуйте непредвзято обдумать простой вопрос: кому выгодно, чтобы люди в массе своей не пользовались своим пси, чтобы боялись и избегали его? Учтите при этом, что даже наскоро запрограммированная креатура, вроде Р. Тишри, способна накрыть пологом контроля боевого синтрана, одновременно заблокировав работу стационарных огневых комплексов… а у персоны, превратившей Тишри в смертника, возможности скрытого влияния выше самое малое на порядок.

По тесной комнатушке разлилось тяжёлое, как ртуть, молчание. Виирай сказали всё, что хотели, и так, как хотели. Оставалось ждать реакции людей.

Грайм опомнился первым.

— Доказательства? — проскрипел он.

Дол Ремминир иронично приподнял бровь… и промолчал.

Зато не смолчала Сарина: ей по роли и по возрасту больше подходила роль подрывного элемента.

— Какие ЕЩЁ вам нужны доказательства? Надёжная машина открыла огонь без приказа. Синтраны внезапно лишились энергии. Выпущенные в упор сверхскоростные иглы не достигли цели. Психолог Р. Тишри, отличавшийся отменным здоровьем, коллапсировал, так и не рассказав, кто его запрограммировал. При этом ваши спецы не обнаружили в его мозгу ни каких-либо медикаментов, ни ботов-деструкторов, ни иных следов вмешательства. Камеры наблюдения даже телепортацию засняли, а вам всё новые доказательства подавай!