На пороге мира (СИ)

  - Как это? - буквально завис он. - Не понимаю.

  - И не поймешь. Это не понимать, это чувствовать надо.

  - Женщины!... - с совершенно непонятной интонацией проговорил он, вкладывая в одно слово весь свой опыт общения с этими мозговыносящими нелогичными существами.

  - Что-то против нас имеешь? - угрожающе подняла половник Анна.

  - Нет-нет, что ты! - сразу же выставил руки в защитном жесте Леонид. - Я люблю и уважаю женщин! - в притворном ужасе воскликнул он. И тише добавил, - Больше, конечно, люблю, чем уважаю...

  За что тут же получил легкий удар тем самым половником по лбу.

  - Ай-ай-ай! Сдаюсь-сдаюсь!

  - Доедай давай, - наставительно заметила она. - Нечего за столом болтать!

  - Хорошо-хорошо! Когда я ем, я глух и нем! А также быстр и ангельски хитер! - улыбнулся Леонид, вновь набрасываясь на картошку.

  * * *

  В одном из кафе на набережной за столиком в пластиковом кресле сидел мужчина. Высокий, спокойный, коротко-постриженные остатки волос сохранившиеся по бокам его почти полностью лысой головы, когда-то бывшие темными, нынче были пегими от седины, точно также, как и аккуратная "круглая" борода, красующаяся на его лице.

  На переносице его красовались стильные прозрачные компьютерные очки. На столе перед ним покоился разложенный ноутбук с активированным голографическим экраном и клавиатурой.

  Из одежды, мужчина носил синюю "джинсовую" рубашку с коротким рукавом, синиие же джинсы и мягкие замшевые туфли.

  Он расслабленно пил кофе из белой керамической чашки, придерживая другой рукой блюдце и рассеянно проглядывал что-то на экране своего ноутбука, время от времени слегка шевеля пальцем, на котором было надето кольцо-манипулятор, пришедшее с течением времени и технического прогресса на смену компьютерной "мышке" и тачскрину.

  К столику подошла девушка в летнем элегантном черно-белом платье с глубоким декольте и без рукавов. На ногах у нее были черные туфельки-босоножки на высоком каблуке. На плече висела маленькая сумочка.

  Сама девушка имела небольшой рост и хрупкое телосложение, тонкие, правильные черты лица, светлые прямые волосы, постепенно темнеющие к корням, длиной чуть выше плеч. Она была молода, даже более того, ее можно было назвать почти что девочкой. На взгляд ей можно было дать не больше семнадцати.

  И она была красива. Не то, чтобы яркая неотразимая красотка, нет. Но взгляды мужчин как-то сами собой притягивались к ней, прилипая и не желая покидать столь притягательный объект.

  Она, не спрашивая разрешения и не дожидаясь приглашающего жеста, села на соседнее с мужчиной кресло.

  - Опаздывать на встречу с куратором - непрофессионально, - не меняясь в лице, сказал ей мужчина.

  - Но я же девушка, - обезоруживающе улыбнулась она. - Мне приличествует немного потомить кавалера ожиданием!

  - Только это тебя и оправдывает, - поставил чашку на блюдце, а блюдце на стол мужчина.

  - Перейдем к делу? - поинтересовалась девушка.

  - Пожалуй, - согласился мужчина, чуть доворачивая ноутбук таким образом, чтобы девушка могла видеть экран со своего места. На нем была фотография курчавого смуглого мужчины с колючим, неприятным взглядом черных глубоко посаженных глаз. - Этого человека зовут Валентин Кассель. Член преступной организации хорошо известного в криминальных, да и не только, кругах Виктора Лабертовского.

  - Я слышала про него, - заметила девушка, заинтересованно разглядывая мужчину на фотографии.

  - Про Лабертовского?

  - Про Касселя, - ответила она. - Чемпион подпольных боев без правил не только Новопитера, но даже Москвы. Насколько я знаю, приходилось ему гастролировать и в Содружество, где он также остался непобежденным. Я видела один из его боев.

  - И каковы твои впечатления? - заинтересовался мужчина, вновь поднимая чашку с блюдцем.

  - Сильный боец. Крайне опасный противник. Не в меру жестокий. Явно имеет садистические наклонности. Свиреп и вынослив. Если это возможно, я бы хотела отказаться от такого задания. Про него слухи ходят очень нехорошие. Да и не только слухи. Я точно знаю, что от его рук погибла уже не одна женщина. И десятки попали в больницы с тяжелейшими травмами и увечьями. Не хочется пополнить собой их число.

  - Я слышу неуверенность в твоем голосе? - удивленно поднял густую бровь мужчина.

  - Нет... - обреченно вздохнула девушка. Но в следующую секунду снова была собрана и деловита. - Я вполне уверена в своих силах. Продолжайте Вадим Саныч.

  - Что ж, это хорошо, - кивнул мужчина. - Уверенность в своих силах есть обязательная составляющая успеха. Не достаточная, но необходимая.

  - Я помню, - нетерпеливо кивнула девушка. Мужчина неодобрительно покачал головой.

  - Не стану над тобой далее издеваться, - сказал мужчина, - Валентин Кассель не является твоим заданием, - девушке хватило самобладания удержать облегченный вздох, но по ее позе было заметно, что она немного расслабилась. - Поскольку вот так он выглядит сейчас, - повинуясь легкому жесту руки с кольцом-манипулятором, фотография на экране сменилась. И та, что пришла на смену предыдущей была совершенно неаппетитна.

  Девушка не отвела взгляда, хоть и слегка побледнела.

  - Если я еще что-то понимаю в медицине, он мертв?

  - Да, - подтвердил ее предположение мужчина. - Окончательно и бесповоротно.

  - Как это случилось?

  - Убит на арене вчера вечером. С особой жестокостью, многократно перекрывающей его собственную.

  - Кем? Он же Чемпион, вообще-то. Достойных противников для него - по пальцам пересчитать. Да и то одной руки хватит.

  - Очень хорошо, что ты так хорошо разбираешься в этой теме, - улыбнулся мужчина.

  - И все же, Вадим Саныч, кто?

  - Новичок по прозвищу Ангелочек Лео. Появился на боях месяц назад, провел шесть боев подряд, занявших в общей сложности меньше десяти минут. Шесть трупов. После чего исчез на месяц и появился только позавчера. Провел три боя за восемь минут. Три трупа. И соответственно вчера: один единственный бой продолжительностью восемнадцать минут.

  - Он был без оружия? - вдруг спросила девушка.

  - Да. Бой проходил без оружия.

  - Тогда, как он умудрился живот Касселю вскрыть?

  - Ах вот ты о чем, - понял причину такого вопроса мужчина. - Осколком челюсти.

  - В каком смысле осколком? - не поняла ответа девушка.

  - В самом, что ни на есть прямом: Ангелочек Лео сломал нижнюю челюсть Касселю, затем рукой вырвал из нее один из осколков кости и острым краем этого осколка вспорол брюшную полость жертвы, после чего вытащил наружу кишки, обмотал их вокруг шеи Валентина и задушил его ими.

  - Мерзость какая, - все же не выдержала и отвела взгляд девушка.

  - Собственно твоим заданием и будет найти этого Ангелочка.

  - Не слишком ли круто для практики? - поинтересовалась девушка.

  - Для лучшей выпускницы - в самый раз, - улыбнулся в бороду мужчина. - Тем более никто не заставляет тебя действовать автономно. Ты можешь использовать для поиска ресурсы конторы.

  - И что мне с ним делать, когда я его найду?

  - Хороший настрой, - похвалил девушку мужчина. - Вот только слишком оптимистичный. Это будет совсем не просто.

  - Почему же? Достаточно дождаться его нового появления на арене.

  - Дело в том, что дело куда сложнее, чем кажется, прости уж за каламбур.

  - Расскажите?

  - Естественно, - кивнул он. - Вчера вечером, после боя был убит у ворот собственного дома вместе со всей охраной Игорь Стариков. А сегодня утром в собственном кабинете найден мертвым Виктор Лабертовский, по предворительной версии - самоубийство. И Василий Шныров, администратор тех самых боев также найден мертвым в своей постели: передозировка наркотиков плюс алкоголь, да еще сверху полная коробочка снотворного.

  - Вот даже как... Следы, улики?

  - Никаких. Просто стерильно. Работал профи высочайшего уровня. Быстро, тихо, эффективно и чисто.