Высшее Благо (ЛП)

‑ Магос, я думаю вы должны кое‑что объяснить.

Глава тринадцатая

‑ Вы разводили этих проклятых тварей?! ‑ сетовал Живан, уставившись на Адептус Механикус, сидящих в конференц зале на другой стороне полированного стального стола, таким взглядом, который мог бы заморозить гелий. Эль'хассаи сидел рядом с ним, выглядел он таким же мрачным, если конечно с достаточной долей вероятности можно было интерпретировать выражение его лица. Килдхар все еще не могла отойти от долго и неприятного разговора наедине с Дисеном, который состоялся пока мы ждали прибытия лорда‑генерала с его свитой. Магос‑сеньорис издавал из своего вокс‑модуля какие‑то странные вспышки статики, те странно напоминали звуки, словно он прочищал глотку, которой у него возможно давно уже не было.

‑ И почему нас не информировали о присутствии Адептус Астартес на Фекандии?

Яил, который сменил терминаторскую броню на легкую и более комфортабельную тактическую, предпочитаемую большинством из его братства [85], сардонически улыбался. Он единственный в зале оставался на ногах, возможно потому что ни один из стульев в комнате, которую выделил в наше распоряжение Дисен, не мог совладать с его весом, но я подозревал, что скорее всего из‑за того, что он впечатляюще возвышался над всеми остальными. Кроме того, как я часто замечал раньше, Адептус Астартес в любом случае редко садились.

‑ Честно говоря, мы не боевое подразделение, ‑ ответил он.

‑ Да да, я уверен, что генокрады, которых вы испепелили, рады были это услушать, ‑ ответил я, ощущая, что нужно чуть‑чуть разрядить атмосферу.

Улыбка Яила стала чуть более приветливой.

‑ Простите мою неточность. Конечно же каждый боевой‑брат готов к бою, когда бы это не понадобилось. Но мы находимся здесь не для этого.

‑ А для чего же? ‑ спросил Живан, обуздывая свой темперамент таким усилием, которое вероятно мог оценить только я, так как давно его знал. Начнем с того, что он никогда особо не был рад спуститься с флагмана на поверхность , особенно после зубодробительного первого прилета, да и сам факт того, что наша принимающая сторона хранила секреты, несмотря на свои обещания сотрудничества, чрезвычайно огорчал. Чтобы теперь они нам не ответили, у нас теперь всегда будет возникать изводящий нас вопрос, а почему они нам не сказали?

‑ Для наблюдения, ‑ ответил Яил, явно ища компромисса между тем, что нам нужно знать и традициями своего Ордена, которые, насколько я мог припомнить, предписывали хранить секреты в своем совете, и не делиться ими с чужаками. Не удивительно, что они так хорошо сошлись с шестеренками.

‑ Уже несколько веков Отвоеватели и Адептус Механикус работают совместно. Мы ищем наш археотех, когда и где можем, передаем им для анализа, в ответ получаем знания, необходимые чтобы сражаться с врагами Императора более эффективно.

‑ Ну а здесь вы зачем? ‑ подталкивал его Живан, явно давая понять, что не впечатлен, не напуган и от него не отделаться.

Яил на секунду изумился, затем продолжил, учтивым кивком приняв, что его перебили.

‑ Один из наших апотекариев обменивался информацией с магосом Килдхар. Вместе с ним прибыло несколько технодесантников, желающих приобщиться к познанию Омниссии в наиболее освященном месте, и эскорт боевых‑братьев, коими я удостоен чести командовать.

‑ Подожди‑ка минутку, ‑ вклинился я за мгновение до того как лорд‑генерал взорвался. Несмотря на высокое звание Живана, Отвоеватели кажется до сих пор доверяли мне больше всех из всего контингента Гвардии, и если вклинюсь я, то вряд ли брат‑сержант призовет своих братьев на помощь.

‑ Ты имеешь ввиду, что вы знали о домашних зверушках‑крадах Килдхар?

‑ Конечно знали, ‑ объяснила Килдхар, ‑ они и предоставили нам наш первый образец.

‑ Верно, ‑ согласился Яил, ‑ на борту "Отродья Проклятья", примерно шестьдесят лет тому назад, рабочая группа сервов Ордена подверглась нападению генокрадов. К тому времени как мы их нашли, большая часть выживших уже была инфицирована.

Конечно же именно этого больше всего боялись жители Серендипити и я, но к тому времени я уже был очень далеко от планеты, чтобы сказать ‑ " я же говорил".

‑ Но до того как их уничтожили, один из Адептус Механикус, помогающий каталогизировать находки, запросил разрешение на их изучение.

‑ Полагаю, это были вы, ‑ произнес я, глядя на Килдхар вряд ли теплее, чем посмотрел на нее Живан несколько секунд назад.

‑ Верно, ‑ подтвердила она, ее голос был не совсем спокоен, к чему обычно стремились техножрецы, ‑ возможность изучить цикл размножения этих существ в безопасных условиях была практически беспрецедентной.

‑ Извините меня, ‑ тихо вклинился Эль'хассаи со своего угла стола, ‑ но наши источники информации говорят, что зараженные индивиды должны спариваться с обычными членами своего вида, чтобы передать измененные гены. Разве это не так?

Его замечание вызвало в рядах Механикус почти слышимый вздох, по крайней мере у тех, у кого все еще оставались легкие. Присутствие дипломата тау в наиболее охраняемом и секретном святилище планеты их неимоверно раздражало, но нам нужны были эти ксеносы для войны с тиранидами и этим все сказано. Любая попытка отстранить его после такого важного открытия, подорвет все основы союза, так что бурлящим шестеренкам придется проглотить обиду.

‑ Так и есть, ‑ ответила Килдхар, после неприятной паузы, во время которой стало понятно, что никто больше не собирается говорить с ксеносом, и, если чириканье на бинарном о чем‑то говорило, все остальные техножрецы решили, что в любом случае в произошедшем ее вина.

‑ К счастью у нас есть источник значительного количества уголовников, приговоренных к разделке на запасные части для сервиторов. Мы использовали их.

Эль'хассаи странным образом посерел.

‑ Тяжелое решение, ‑ спокойно произнес он, ‑ но Высшее Благо требует принятия тяжелых решений.

Килдхар натянуто кивнула, очевидно оценив, что кто‑то с ней до сих пор вежливо разговаривает, даже если это еретик‑ксенос, которого она, возможно бы, скорее всего сожгла.

‑ Действительно имели место некоторые споры относительно использования этих ресурсов, ‑ призналась она, ‑ хотя возможность получить знания неизбежно возобладала над таким чисто техническим вопросом.

‑ Я бы с удовольствием получил копию ваших изысканий, ‑ наконец произнес Эль'хассаи, после паузы, во время которой он по какой‑то причине сделал несколько глубоких вдохов‑выдохов.

‑ Я уже дал ясно понять магосу Килдхар, что требую строжайшей секретности, ‑ произнес Дисен, его спокойный механический тон не смог скрыть неохоту делиться знаниями, ‑ и предоставить полные отчеты по всем другим изысканиям, которые она сейчас ведет.

Даже не нужно говорить, что от этих слов у меня волосы на загривке встали дыбом.

‑ Каким другим изысканиям? ‑ спросил Живан, успевая спросить вперед меня и тем самым квитаясь со мной.

Килдхар улыбнулась, но я счел эту улыбку совсем не приятной.

‑ Я полагаю комиссар Каин проведет первоначальную инспекцию, ‑ сказала она, ‑ в конце концов благодаря ему стала возможна эта работа.

Я шел к аналитикам Килдхар со скрытым трепетом, сотрудничать с ней больше не особо хотелось, особенно после ее тревожной ремарки в конференц‑зале, но я тщательно скрывал это. Будь я проклят, если покажу ей, что заинтригован или смущен. Вместо этого я отправился в долгий путь по отдающим эхом коридорам, большая часть которых все еще несла на себе отметины резни крадов, переговариваясь по пути с Яилом, спрашивая о своих бывших знакомых в Ордене, о большинство которых он никогда не встречал [86].

‑ Какой бардак, ‑ заметил Юрген, когда мы обогнули секцию пола, усеянную подпалинами, дырами от болтера, и какими‑то неприятными пятнами.

Я согласно кивнул:

‑ Есть мысли как крады вырвались? ‑ многозначительно спросил я, и Килдхар в ответ покачала головой.

‑ Это все еще предстоит выяснить, ‑ ответила она, вероятно пытаясь найти подчиненного, как которого можно было взвалить всю вину, ‑ в результате побега многие инфо‑рекордеры повреждены, так что не особо понятно как они умудрились обойти протоколы безопасности.