Шестерёнки апокалипсиса (Нужно больше древесины!) (СИ)

В другом месте булькали жижей странного цвета несколько огромных луж, правильной круглой формы и метров трёх-четырёх в диаметре. В них «обезьяны» сбрасывали трупы белых, крысоволков и своих же дохлых товарищей. Иногда, туда запрыгивали живые твари. И несколько раз разведчики были свидетелями обратного процесса — из жижи наружу выкарабкивались «собачки», и было не понятно, то ли это те же, что сами запрыгнули, то ли совершенно новые…

Ещё интерес представляли странные пульсирующие холмики неправильной формы, больше похожие на нарывающие гнойники. Очень повезло увидеть, как один такой «гнойник» лопается, забрызгивая всё вокруг чем-то бледно зелёным, а на его месте, разрывая похожие на тонкую кожу стенки, пошатываясь, встаёт «толстяк».

Но это всё ещё было не самым страшным. И даже не прочие ужасы, вроде расположенных по периметру столбов с насаженными на них человеческими головами. Всё внутри просто перевернулось, когда Валера всмотрелся в странные сооружения, похожие на скелеты крупных животных. Они оказались клетками, и в каждой из этих клеток шевелилось что-то живое… Постаравшись рассмотреть лучше находящихся внутри, парень сначала успокоился — там сидели всё те же крысоволки или белые. Только по поводу одной клетки было сомнение, не получалось рассмотреть, кто там. Валера просто представил себя там, на месте этих существ, и ему стало так откровенно плохо и тошно, что захотелось прямо сейчас вскочить и наброситься на всех этих ужасных монстров.

Разведчикам ещё «посчастливилось» пронаблюдать настоящее жертвоприношение — из одной клетки вытащили упирающегося крысоволка, подтащили к здоровенному камню, растянули на нём — и в течение долгого времени методично резали, так, что жалобный вой доносился даже до невольных свидетелей этого ужаса. Валера опять порывался вскочить, хотя и понимал, что добежать не успеет, и ничего сделать не сможет. Ему было искренне жаль это животное — пусть свирепое, пусть нападающее на людей, но не заслужившее такой страшной смерти.

Скрипя зубами, парень смотрел, как завершившие кровавую работу некроманты возвращаются обратно к клеткам. Направляясь к той, находящегося в которой не получалось рассмотреть… И когда Валера увидел, кого выталкивают оттуда, ему стало уже совсем невмоготу терпеть. Потому что к алтарю грубыми толчками погнали самую настоящую, человеческую женщину!

Парень тут уже точно вскочил бы, но его остановила тяжёлая рука будто почувствовавшего состояние товарища Индейца:

— Лежать! Мы ничего не сделаем всё равно!

Валера тогда и не подумал слушаться, но Карен с Михаилом навалились на него, на всякий случай зажав рот ладонью. И оставалось только лежать, без возможности пошевелиться, бессильно глядеть на происходящее, и молить богов о том, чтобы они хоть что-нибудь сделали…

И, видимо, боги действительно вмешались. Тонкие чёрные росчерки, десятки их, внезапно налетели на снующих туда-сюда тварей, как струи косого дождя. Обезьяны и даже некроманты начали падать один за другим, пробиваемые длинными стрелами навылет. Приговорённая на заклание, воспользовавшись суматохой, тут же ловко вывернулась из державших её лап и побежала в сторону своих товарок, появившихся откуда-то сбоку. Спокойно вышагивающие высокие фигуры на ходу расстреливали всех, кто только попадался им на пути… И если бы не жуткие, кажущиеся живыми, сооружения, начавшие метать в них камни, или что-то похожее — неизвестно, смогли бы некромантские твари что-то противопоставить нападавшим.

Валера с трудом вывалился из воспоминаний, и заставил себя слушать то, о чём говорили на собрании. А говорил всё ещё Михаил:

— …Судя по всему, как нам металл — им нужны трупы и живые существа. Мы видели пеньки на месте парка, видели, как они тащат дрова и палки. Похоже, у них есть что-то вроде нашего Комплекса, или же нечто схожее по принципу. Самое большое сооружение, оно даже чем-то похоже. Но ни разу не видели ни одной машины, ничего металлического, что бы они тащили туда…

— И вы утверждаете, что сейчас, видимо, лучшая возможность для того, чтобы совершить вылазку в посёлок?

— Да, тварей явно не слабо потрепали, да и амазонки те не обошлись без потерь. Мне кажется, нужно отправляться как можно скорее, вызволять старика и женщин… И потом, сразу, начинать разведку местности, искать этих тёток и пытаться наладить с ними контакт.

— И вы готовы отправиться прямо сейчас?

— Если быстрым шагом… И ничего не случится, успеем до темноты, — подал голос Валера.

— А можно я с вами? — внезапно поднял руку, будто школьник, Тимур.

— Да вообще, желательно бы кого другого отправить… Может, лучше Евгена, а Валера пусть здесь работает?

— Это логично. Но его зрение нам очень помогло там… Боюсь, он невольно сам сделал себя первым кандидатом в разведчики. Так что мы вдвоём должны идти точно, да больше наверное никого и не надо…

— Нет, пусть тогда Тимур с вами сходит. А Карен отдохнёт пока. Ты же не против?

Спортсмен равнодушно пожал плечами. А Валера грустно усмехнулся. Да, он мог бы попробовать уговорить всех оставить его на базе. Ведь единственный инженер в общине — очень большая ценность… Но он не стал этого делать. И никогда не стал бы.

— Ладно, час на отдых, выдадим вам сухой паёк, и выступайте… — махнул рукой Анатолий, выглядевший серьёзным и задумчивым. — Но, Валера, пообщайся с Денисом… Он кое-что хотел от тебя.

Кивнув, Валера нашёл глазами техника. Тот мотнул головой в сторону выхода — мол, пошли, лучше там пообщаемся. Но говорить начал уже прямо на ходу.

— Оружейка почти готова. Нужно, чтобы кто-то глянул, — инженер пожал плечами — мол, это и так само собой подразумевалось и входило в его обязанности.

— Но нам очень нужно другое, — продолжил тем временем Денис, увлекая товарища за собой, к Комплексу — посмотри, ты не сможешь сделать робота с каким-нибудь ковшом или буром? Лучше ковшом, конечно.

— Ковшом?

— Ну да. Нам, во-первых, колодец бы выкопать…

— Здесь? Посреди города? Тут же всякой гадости должно быть в земле…

— Не забывай, город-то не настоящий. Мы тут железо собирали когда, решили приспособить крышки от люков… Заодно какие-нибудь ловушки на тварей сделать. Ну и попробуй догадайся.

— Там нет ничего под ними?

— Ну да. Просто железные кружки в асфальте, под ними — земля. Всё!

— Ожидаемо…

— В общем-то, да. Короче, мы и посчитали, что идея выкопать колодец вполне имеет под собой основания.

— А если мы сидим в искусственном «террариуме»? И докопаемся до днища?

— Так чем плохо? Будем знать хоть!

— Ну да, ну да…

— И кроме колодца, какие-нибудь рвы-траншеи надо бы, на подходах. Хоть замедлим тварей, когда в следующий раз припрутся.

— По поводу колодца… Тут столько водосточных труб у нас. Ну, одну сломали, но остальные-то остались. Наставить бочек-посудин под ними, дождь пойдёт — вопрос с водой решится.

— Да, это уже додумались тоже. Те ванны, которые ещё не скормили пепелацу, их и приспособим. Ещё в планах есть переезжать из садика в нормальные квартиры — будем один из подъездов обживать. Те что во внутренний двор окнами, само собой. Заодно будет что-то типа донжона — если твари ворвутся внутрь, будем там прятаться. Так что можешь, пока не убежали, присмотреть себе там квартирку. Только, чур, триста пятнадцатая уже забита!

— О, спасибо за совет. Обязательно посмотрю. Кстати, ещё вопрос. Нету мыслей, что-нибудь типа луков сделать? Или приспособить рессоры, под какие-нибудь метатели?

— Лук, не так просто сделать. Чтобы он действительно убойный был, а не детский пугач, что на несколько метров стреляет…

— Да. Я знал одного дядьку, который изготавливает. Жаль, не поинтересовался технологией…

— Вот именно. Попробовать, конечно, можно, но не думаю, что получится…

— Древние люди небось тоже не сразу научились делать!

— Наверняка, да. Короче, это можно… Но как-нибудь потом. А по поводу рессор… Знаешь, пробовал я. Это говно такое же бутафорское, как и всё вокруг — они просто ломаются, если их сильно сжать.